Landslagssjef Ståle Solbakken mener mye kunne vært gjort annerledes under fotball-VM. Det politiske bakteppet har tatt mye plass.
Opptakten til torsdagens åpningskamp i Mexico by har vært preget av mye utenomsportslig støy der mye har handlet om Iran-kaoset og USAs visumpolitikk.
Nylig ble den somaliske dommeren Omar Artan nektet innreise til USA. I Iraks tropp måtte noen bruke flere timer i grensekontrollen før de fikk komme inn.
– Det tror jeg vi alle er enige om at er unødvendig. Jeg tror også at alle er enige om at mye kunne vært annerledes, men vi er hyklere alle sammen. Dere er hyklere, og vi er hyklere. Nå er det et VM her, og vi er her for å spille fotball når det er veldig mye annet vi kunne snakket om, og som jeg gjerne kunne ha snakket om. Nå er det en gang sånn at det er en del situasjoner som kunne vært gjort annerledes, sa Solbakken på pressekonferansen på Norges base i Greensboro torsdag.
– Da tenker jeg på veldig mye. Alt fra at vertslandet er i krig med en annen nasjon til saker som det du tok opp nå (Irak-spiller i avhør), la han til.
Også flere andre landslagsprofiler har fått med seg sakene som har kommet.
– Det er jo disse dilemmaene som Fifa på en måte har satt seg selv opp i. Det er jo viktig når man skal arrangere konkurranser i land at spillerne får komme seg til de landene. Det er avgjørende selvfølgelig. Det er veldig mange ting i dette man ikke støtter, men akkurat dette her er det veldig lite vi får gjort noe med. Men det må være lov til å si at det er en av de tingene man ikke støtter, sier Thorsby.
Bodø/Glimt-stjernen Patrick Berg liker ikke utviklingen, men lar den politiske biten være opp til Norges Fotballforbund og president Lise Klaveness.
– Akkurat det får jo ikke vi gjort noe med. Vi får det selvfølgelig med oss på lik linje som alle andre, og at det skjer ting som ikke er ideelt. Men så tror jeg nok både Lise Klaveness og NFF har bedre innsikt i det politiske og fotballpolitiske enn vi spillere. Så vi lever litt i den bobla vi er i, og prøver å være så god som mulig på fotballbanen, så får de som har litt høyere verv enn oss, ta seg av det politiske, sier Patrick Berg til NTB.
USA og Israels angrep på Iran i slutten av februar førte til at sistnevntes deltakelse i VM lenge var oppe i luften. Bare en drøy uke før lagets første kamp i VM fikk spillerne visum. Fortsatt skal deler av støtteapparatet og delegasjonen stå uten visum.
USAs president Donald Trump har også flere ganger kommet med kraftige uttalelser om flere aspekter ved mesterskapet.
Fifa-president Gianni Infantino var sist på banen da han omtalte USAs visumnekt for den somaliske dommeren Artan som «uheldig».
– Jeg håper vi kan snakke om fotball. Jeg vet at det er andre ting dere ønsker snakke om, men jeg håper at fokuset skal være på fotballen, sa han på et pressetreff onsdag.
Infantino erkjente at flere kontroversielle temaer har preget oppladningen til mesterskapet, blant dem også de kostbare billettprisene og transportkostnader for publikum.
(©NTB)
