Det meste har vært sagt og skrevet om at verdens rikeste stat har kjøpt opp Newcastle – en stat som attpåtil trekker på skuldrene av trivialiteter som menneskerettigheter, fengsling og henrettelser av uskyldige mennesker, og et litt mer oppdatert og nyansert kvinnesyn og ens medmennesker.
Det uomtvistelige faktum er likevel at Newcastle nå er verdens rikeste fotballklubb, og kommer sannsynligvis til å forbli det i lang tid. Saudi-Arabia leker sjeldent butikk, og alle deres leketøy skal selvsagt være det beste og mest glamorøse. Newcastle United er intet unntak, og vi vil i løpet av de kommende årene bli forsynt med den ene vanvittige overgangen til St. James´ Park etter den andre.
Newcastles styrtike eiere vil imidlertid gjøre klokt i å ikke bli for triggerhappy. Fulham har ved flere anledninger forsøkt å skifte ut mer eller mindre førsteelleveren i løpet av ett overgangsvindu, og det fører sjeldent med seg gode ting. Newcastles kommende overgangspolitikk vil selvsagt avhenge av hvem de ansetter som manager og sportssjef, men én ting er uansett klinkende klart: Det kommer til å brukes penger. Mye penger.
Dermed forsøker vi oss å leke oss frem til hvordan Newcastles startoppstilling vil se ut når døra for det kommende januarvinduet lukkes 1. februar. Vi har gitt oss selv 200 millioner pund å handle for, en sum du ikke skal se bort fra at eierne faktisk kommer til å bruke i januar, særlig hvis klubbens eksistens i Premier League er truet.
Keeper: Martin Dúbravka (32)
32-åringen er ikke en målvakt forbundet med stikkordene glamorøs eller spektakulær, og Martin Dúbravka har fortsatt til gode å få sine første minutter i PL denne sesongen, etter at et en fotskade har satt ham ut av spill så langt denne høsten. Likevel er han Newcastles beste keeper, og selv om han nok blir byttet ut etterhvert, bør ikke ny keeper være førsteprioritet for saudiene.
Høyreback: Mario Fernandes (27) – NY (£20 millioner fra CSKA Moskva)
Den brasiliansk-fødte russeren er en glimrende høyreback for CSKA. Han er nokså rask og har en meget god fysikk som kommer godt med når man raskt skal tilpasse seg Premier League. Har sine styrker offensivt, men er også solid til å forsvare seg. Og aller viktigst; han er milevis bedre enn dagens førstevalg, Javi Manquillo.
Midtstopper: Jamal Lascelles (27)
Newcastles kaptein er urørlig, i alle fall i første omgang. Jamal Lascelles har en utrolig høy standing blant Toon-fansen, og det vil være et realt sleivspark av eierne å sette ham ut av laget. Han trenger imidlertid en oppgradering ved siden av seg.
Midtstopper: Matthias Ginter (27) – NY (£35 millioner fra Borussia Mönchengladbach)
Etter overgangen fra Dortmund i 2017, har Matthias Ginter spilt seg opp til å bli en av Europas beste stoppere. Kan hende litt merkelig at ingen større klubber har plukket ham opp. Med sine 191 centimeter på strømpelesten er han en ruvende skikkelse i lufta, og dessuten glimrende én mot én. Bør passe som hånd i hanske.
Venstreback: Matt Ritchie (32)
Som sin keeper, er Matt Ritchie mer en Volvo stasjonsvogn enn en flunkende ny Tesla. Alle lag har imidlertid bruk for en stasjonsvogn på laget sitt. Ritchie har passert 32 og har ikke lenger fremtiden foran seg. En ny venstreback bør komme før eller senere, men ikke i dette overgangsvinduet.
Sentral midtbanespiller: Sean Longstaff (23)
Lokale helter dyrkes sjeldent høyere andre steder enn på St. James´ Park. Sean Longstaff er en av geordienes egne, og er usedvanlig høyt elsket av fansen. Saudi-Arabia gjør lurt i å forsøke å la Longstaff få bli med på reisen.
Sentral midtbanespiller: Denis Zakaria (24) – NY (£30 millioner fra Borussia Mönchengladbach)
Gladbach-raidet fortsetter. Her kan det godt hende eierne bør ha is i magen, og heller prøve å signere Bundesliga-klubbens strålende midtbaneanker på en pre-kontrakt når vi skriver 2022. Zakarias kontrakt går nemlig ut i juni, og står fritt til å forhandle fra januar. Velger Newcastle å slå til allerede da, vil det neppe koste dem stort mer enn £20 millioner, i verste fall opp mot £30 – siden, vel, det er Newcastle.
Sentral midtbanespiller: Houssem Aouar (23) – NY (£50 millioner fra Lyon)
Lyons glimrende playmaker har allerede vært koblet til en rekke storklubber. Han har også vært linket til blant annet Arsenal, men enn så lenge har han forblitt på sin lest i Lyon. Har enorme tekniske ferdigheter og er dessuten en flott pasningslegger. Allan Saint-Maximin vil sørge for en feiende fransk velkomst.
Høyre kant: Raphinha (24) – NY (£60 millioner fra Leeds)
Raphinha hadde en fantastisk debutsesong for Leeds i 2020/21-sesongen, og denne høsten fikk han sitt internasjonale gjennombrudd da han var Brasils beste spiller i forrige landslagssamling. Lynhurtig og driblesterk, Raphinha har allerede terrorisert de fleste venstrebacker i PL. Leeds vil ikke la han gå på billigsalg til en rivaliserende klubb i egen liga, og Newcastle må fort ut med £60 millioner her.
Spiss: Callum Wilson (29)
Newcastle kan fort hente inn en ny spiss, ettersom Callum Wilson har vært relativt skadeutsatt, men i form er han det engelskmennene liker å kalle “Proven Premier League quality”. Har tre mål på bare fire kamper denne sesongen, og scoret 12 på 26 forrige sesong. Også på spissplass vil det bli endringer etterhvert, særlig ettersom dagens alternativer til Wilson er redselsfullt svake. Enn så lenge gir vi ham tvilen til gode. Så spørs det om eierne gjør det samme i januar.
Venstre kant: Allan Saint-Maximin (24)
Newcastles ubestridt mest spekatulære og populære spiller. Magpies-fansen har trykket franskmannen til sitt bryst for lenge siden, og skjærenes driblekonge er i stand til å gjøre det mest utrolige med ballen i beina. Saint-Maximin skal ingen steder, og er det amerikanerne kaller “Franchise Player” – en merkevare-spiller som er klubbens ansikt utad.
Totalt: £195 mllioner
Fem spillere og i underkant av £200 millioner ut av saudienes nær utømmelige brukskonto. Med Fernandes, Ginter, Zakaria, Aouar og Raphinha på plass, vil Newcastle få inn en blanding av erfarne og unge spillere, og fellesnevneren for alle disse er at de bør ha sine beste år foran seg. Dette er på ingen måte spillere som nødvendigvis har blitt linket til klubben etter oppkjøpet, men en gjeng med det jeg mener er klassespillere som vil forsterke Newcastle umiddelbart, og som i tillegg ikke bør være altfor urealistisk. Og så er det selvsagt lov å være hylende uenig i akkurat det.
© Copyright - Tipsbladet