Nå skal det avgjøres i League One. Drama i bunn og play off, mens Derby County endelig skal sette punktum for marerittet.
Nå skal alt avgjøres i League One
Etter flere år med kjemping i toppen av Championship tok marerittet i Derby overhånd. Økonomiske problemer av den massive sorten førte til at poengtrekk ble en stadig tilbakevendende affære fra 2021. Wayne Rooney ledet det pur unge mannskapet med blanding av leiesoldater og gratisprodukter samtidig som to seiere i ligaen ble erstattet med tolv minuspoeng her og der. Nedrykket til League One ble til slutt uunngåelig til tross for en stolt innsats på banen.
Nye eiere. Nytt giv og med mål om en rask retur til The Championship. Slik startet sesongen 2022/23. Det endte med en syvendeplass i siste runde og et nytt år på nivå tre. Pride Parks trofaste har lidd, men alltid møtt opp. Nå er betalingen like rundt hjørnet. Etter at Nathaniel Mendez-Laing ble matchvinner i sin 100 kamp for klubben i lørdagens bortemøte med Cambridge trenger klubben nå bare et usselt poeng i siste hjemmekamp mot Carlisle for å slå følge med Portsmouth opp til nivå to igjen. Det vil være en stor seier og et bevis på at Derby kanskje har kommet seg til hektene igjen etter turbulente år.
Hvem vil opp?
Derby-poeng betyr at Bolton og Peterborough vil ta tredje og fjerdeplass i League One og med det vil være de to eneste med play off sikret før siste runde. De to lagene møtes i Peterborough, men uten en storseier til Posh vil tabellposisjonene bli som de er. Kampen om de to siste play off-plassene er derimot up for grabs.
Barnsley har hatt det i sin hule hånd, men uten seier på deres fem siste har ført de ut i trøbbel. De tok affære denne uken ved å sparke manager Neill Collins før hjemmemøtet med Northampton lørdag. En seier der vil sikre femteplassen, men med tap kan sesongen være over. For bare poenget bak lurer Lincoln og Oxford United før Blackpool følger bare poenget bak der igjen. Dermed er det fire lag som kjemper om to plasser på sesongens siste dag.
Lincoln, som har sjetteplassen på bedre målforskjell enn Oxford United, møter ligamester Portsmouth hjemme på Sincil Bank og har dermed alt i egne hender. Det gule fra Oxford United skal på sin side på reise til Exeter og en reise må også Blackpool på når de møter Reading. Alt kan skje, men Barnsley og Lincoln har fordelen i form av poeng og hjemmebanefordelen. Det er derimot sjelden ting går helt etter planen i siste runde når nervene når nye høyder.
Cheltenham med the great escape?
Cheltenham var etter ti ligarunder alene på bunn, alene uten scoringer, uten et jubelbrøl, uten en feiring og uten euforien. Ti kamper uten scoring og ti kamper uten seier vitnet om det sikreste nedrykks-kortet i League One denne sesongen. Inn kom Darrell Clarke og plutselig var Cheltenham motstandsdyktige igjen. De satte seg selv i en unik posisjon, men et par tapte kamper på tampen førte til at de igjen hadde kniven på strupen.
To seiere på rappen, den siste mot et svekket Peterborough i hengekampen på tirsdag gjør at de før siste ligarunde og møtet med Stevenage på bortebane har to poeng opp til Burton og tre opp til Cambridge som begge er på trygg grunn. Begge de skal ut i bortekamper mot lagene som ble bekreftet klare for League Two forrige helg i Fleetwood og Port Vale.
For Cheltenham er uansett premisset lagt. Med seier er det håp om The Great Escape og en tredje sesong på nivå tre. Det vil være like stort som da det overraskende opprykket kom i 2021.
FAVORITTEN:
- Fleetwood Town – Burton
- TIPS:
- H til 2,75 i odds hos Norsk Tipping
LURINGEN:
- Lincoln – Portsmouth
- TIPS:
- U til 3,30 i odds hos Norsk Tipping
Slik spilles siste runde i League One
Obs: Alle kamper sparkes i gang lørdag klokken 13.30
- Barnsley – Northampton
- Derby – Carlisle
- Exeter – Oxford United
- Fleetwood – Burton
- Lincoln City – Portsmouth
- Peterborough – Bolton
- Port Vale – Cambridge United
- Reading – Blackpool
- Shrewsbury – Leyton Orient
- Stevenage – Cheltenham
- Wigan – Bristol Rovers
- Wycombe – Charlton
