I år som i fjor dukes det for vinterpause i Premier League. Forrige sesong kom pausen i november, og da bare grunnet VM i ørkenen. I år følger Premier League i fotsporene til øvrige store ligaer i Europa – hvor lagene gis en mulighet til å puste ut etter knallhardt jul- og nyttårsprogram. En spesiell pause blir det også, når ti lag om gangen får hvile. Det spilles fem kamper 13. – 15. januar, og nye fem fra 20. til 22. januar. Inne imellom dette skal det også spilles FA-cup, før det fra siste helgen i januar er full runde igjen.
Bare nesten
Aston Villa er og blir sesongens store positive overraskelse i Premier League. Skuffelsen var likevel stor blant spillere, ledere og fans da man hjemme mot tabelljumbo Sheffield United misbrukte muligheten til for en sjeldens gangs skyld gå helt til topps på Premier League-tabellen. Etter 16 strake hjemmeseirer ble det bare 1-1 mot The Blades, og det er neppe veldig feil å tro at resultatet var en følge av forventningspress og påfølgende nerver. «Alle» trodde jo Villa skulle vinne denne kampen i stor stil.
Også på besøk hos Manchester United på selveste Boxing Day kunne Villa ende kvelden på toppen av tabellen. Etter 2-0-ledelse ved pause sluknet imidlertid Emerys elever etter hvilen. Nå venter hjemmekamp mot Burnley, og vi får tro Watkins & Co nå slår tilbake. Burnley beviste mot Liverpool at det skiller mye frem til de beste. Villa blir helgens banker.
Sårbart Tottenham
At Tottenham har blitt en underholdningsmaskin under ledelse av Ange Postecoglou er det bred enighet om. Denne sesongs Spurs-utgave går sjelden eller aldri av banen uten scoringer, men samtidig bys det gavmildt på muligheter også foran eget bur. Kjøpet av sisteskansen Guglielmo Vicario har blitt hyllet, og den tidligere Empoli-keeper har vært god, men har da også blitt gitt rikelig med anledninger til å vise seg frem.
Et godt eksempel kom torsdag, da Tottenham på besøk hos Brighton fort kunne vært under med fem mål til pause. Det endte til slutt med 2-4-tap, etter forventet målshow mellom angrepsvillige lag på Amex. Denne helgen får Tottenham besøk av Premier Leagues formlag, og Bournemouth blir ingen push over. At Tottenham er oddsfavoritt er greit, men oddsen på Solanke & Co frister veldig.
Les også: Høstens lag i Premier League
Fristelser
Bournemouth til odds 4,10 er fristende, men i enda større grad inviterer hjemmeoddsen på Luton Town til spill. The Hatters har skapt alvorlige problemer for samtlige storlag som i høst har besøkt Kenilworth Road, og mot Newcastle kom endelig den fortjente trepoengeren. Seieren hjemme mot The Toons ble fulgt av ny trepoenger på besøk hos Sheffield United, og etter strake seirer er Premier League-debutanten bare poenget unna trygg plass.
Chelsea tapte mot Wolves, før de bare takket være et sent straffespark beseiret formløse Palace på eget gress denne uken. Pochettinos menn er alt annet enn friskmeldt, og vi prøver noen riksdaler på ny Luton-triumf.
Les helgens utgave av Tipsbladet – helt gratis
Premier League-tipsene
FAVORITTEN:
Aston Villa – Burnley
TIPS
H til 1,35 i odds hos Norsk Tipping
LURINGEN:
Luton – Chelsea
TIPS
H til 5,10 i odds hos Norsk Tipping
Premier League-runden
Luton – Chelsea
Kenilworth Road
Lørdag 13.30 på Viaplay
Strake seirer for Luton Town, etter at de tirsdag snudde 1-2 til seier 3-2 på besøk hos forrige sesongs Championship-kollega Sheffield United. Er fortsatt under streken, men uke for uke tar The Hatters steg i riktig retning. Tom Lockyer er savnet, men samtidig virker kapteinens ufrivillige fravær å gi resten av spillergruppen nytt samhold. I tillegg til Lockyer, er man i dag uten Dan Potts, Reece Bruke, Issa Kabore og Marvelous Nakamba.
Chelsea startet med sin yngste startellever i Premier League noensinne, og gutta med en snittalder på 23 år lyktes- via et sent straffespark av Noni Madueke – å ta full pott mot Crystal Palace. Seieren var knapp, men fortjent. Chelsea skapte flust med målsjanser, men uten en suspendert Cole Palmer var det med nød og neppe båten bar. Reece James, Ben Chilwell, Robert Sanchez, Ben Chilwell, Marc Cucurella, Trevoh Chalobah, Carney Chukwuemeka og Wesley Fofana er skadet, men Cole Palmer og Raheem Sterling returnerer fra karantene.
Aston Villa – Burnley
Villa Park
Lørdag 16.00
Villa er fortsatt med helt der oppe, men Emerys menn har nå i tur og orden kastet bort unødvendige poeng mot Sheffield United og Manchester United, Virket mot The Blades å være forstyrret av muligheten til å ta tabelltopp, før de på Trafford tirsdag rotet bort tomålsledelse til pause. Blir uansett stor oddsfavoritt mot et Burnley-lag som tirsdag ble et nummer for lite hjemme mot Liverpool. Tyrone Mings, Betrand Traore, Lucas Digne, Robin Olsen, Youri Tielemans og Emiliano Buendia er skadet. Boubacar Kamara er suspendert.
The Clarets plukket 101 poeng i The Championship forrige sesong, men har kurs mot umiddelbar retur etter at man Boxing Day forverret posisjonen da tabellnaboer sikret seg full pott. 2-2-5 og bare åtte scorede må fra første ni bortekamper. Slo Fulham forrige uke, og holdt da nullen for første gang denne sesongen. Luca Koleosho og Jack Cork er skadet.
Crystal Palace – Brentford
Selhurst Park
Lørdag 16.00
Palace er i hardt vær, etter at det i midtuken endte med 1-2-tap på besøk hos hovedstadsnabo Chelsea. Skapte godt med sjanser, men Michael Olise ble eneste målscorer. Har nå gått åtte strake uten seier, og Hodgsons menn kjenner plutselig pusten fra nedrykksstreken. Bare én av sesongens første ni hjemme på Selhurst Park er vunnet. 1-1 i omvendte møte med Brentford. Cheick Doucoure, Sam Johnstone, Rob Holding, Joel Ward og Jesurun Rak-Sakyi er skadet. Odsonne Edouard er usikker.
Også The Bees er inne i en vond trend. Onsdagens flaue 1-4-tap hjemme mot Wolves var fjerde strake nederlag, og det skiller nå bare fire poeng ned til streken. Hadde hele ti spillere ute med skade- eller karantene mot ulvene, men nå nærmer det seg altså comeback fra måljeger Ivan Toney. Bryan Mbeumo, Aaron Hickey, Kevin Schade, Rico Henry, Kristoffer Ajer og Joshua Dasilva er skadet. Ivan Toney og Ben Mee er suspendert. Frank Onyeka er tilbake fra karantene.
Manchester City – Sheffield United
Etihad
Lørdag 16.00
Manchester City slet tungt, og havnet også under i målprotokollen på besøk hos Everton onsdag. Etter pause våknet imidlertid den regjerende mesteren til live, og det endte til slutt med komfortabel 3-1-seier på Goodison. Rodri var tilbake, og da taper som kjent ikke City. Etter denne vil også De Bruyne og Haaland være klare. John Stones er skadet.
Sheffield United-boss Chris Wilder var i harnisk etter at The Blades tirsdag rotet bort poeng hjemme mot Luton. Snudde 0-1 til 2-1-ledelse, før to selvmål på tampen gjorde at det endte med nederlag. 14 av første 19 kamper er tapt, og veien frem til trygg plass virker noe nær uoverkommelig. Har fortsatt ikke vunnet på bortebane etter opprykket. John Egan, Tom Davies, Chris Basham og Daniel Jebbison er skadet. Gustavo Hamer og Anel Ahmedhodzic er suspendert. James McAtee kan ikke spille mot klubben han er utlånt fra.
Wolves – Everton
Molineux
Lørdag 16.00
Hwang Hee-chan ruslet skadet av banen mot Brentford onsdag, men ikke før han hadde notert to nye Premier League-scoringer og bidratt til storseier i hovedstaden. Sørkoreaneren står nå med ti fulltreffere i Premier League denne sesongen. Wolves har slått lag som Manchester City og Chelsea på Stamford Bridge denne sesongen, men dette var en etterlengtet opptur også på fremmed gress. Mario Lemina er usikker, men Hwang Hee-chan meldes klar igjen.
Everton storspilte før pause hjemme mot Manchester City, og gikk også til pause med ledelse – etter scoring av Jack Harrison. Etter pause kom man imidlertid til kort, og Jordan Pickfords usle keeperspill var igjen en medvirkende årsak til at det endte med tap. Røk 0-1 mot Wolves i omvendte. Idrissa Gueye er skadet., Ashley Young og trolig også Abdoulaye Doucoure mister dagens kamp.
Nottingham Forest – Manchester United
City Ground
Lørdag 18.30
Stor dag for Chris Wood, da han tirsdag scoret hat trick og sørget for Forest-seier mot sine tidligere lagkamerater i Newcastle. Woods formutvikling gjør at savnet av Taiwo Awoniyi ikke lenger er like stort, spesielt når også Elanga og Gibbs-White viser positiv utvikling. Anthony Elanga har scoret fire mål på 19 ligakamper for Forest, én mer enn på 39 kamper for Manchester United. Fire siste hjemmekamper er tapt. Taiwo Awoniyi, Serge Aurier og Felipe er skadet. Ibrahim Sangare er suspendert, men Willy Boly er tilbake.
Manchester United virket på vei mot nytt nederlag, da de tirsdag var under med 0-2 ved pause hjemme mot Aston Villa. Gjestenes ledelse kunne også vært større, før Ten Hags utvalgte på mesterlig vis reiste seg etter hvilen. Alejandro Garnacho både reduserte og utliknet, før Rasmus Højlund endelig – etter 1000 målløse minutter – lyktes å sette sitt første Premier League-mål. Casemiro, Lisandro Martinez, Harry Maguire, Mason Mount, Luke Shaw, Sofyan Amrabat, Anthony Martial, Tyrell Malacia og Victor Lindelöf er skadet.
Fulham – Arsenal
Craven Cottage
Søndag 15.00
Fulham slo i tur og orden både Nottingham Forest og West Ham med 5-0, før de nå har tapt sine siste tre kamper uten å ha scoret et eneste mål. Mot Bournemouth tirsdag skapte man knapt målsjanser overhodet, og det endte med fortjent 0-3-tap. Uten en suspendert Raul Jimenez og en skadet Willian er det mangel på offensive verktøy, og dette betyr i klartekst at det i januar må handles. Willian, Adama Traore og Tim Ream er skadet.
Arsenal skulle torsdag kveld slå West Ham og ta tilbake tabelltopp, men nei. West Ham la igjen all respekt hjemme, og vant fortjent 2-0 mot sin hovedstadsnabo. Gjestene tillot seg sågar å misbruke et straffespark på overtid, på en kveld hvor det meste gikk galt for The Gunners. Takehiro Tomiyasu, Jurrien Timber, Fabio Vieira, Thomas Partey og Mohamed Elneny er skadet.
Tottenham – Bournemouth
Tottenham Hotspur Stadium
Søndag 15.00
Tottenham leverer underholdning etter managerskiftet, og torsdagens kamp mot Brighton var så definitivt intet unntak. Lå under med fire mål da kvarteret sto igjen å spille i Brighton, men en enorm sluttspurt hadde nær gitt poeng uansett. Det ble imidlertid med to reduseringer. Spurs har klare defensive mangler, og det blir ikke enklere med alle skadene. Står imidlertid med spinnville 32 scoringer fra 13 PL-kamper mot Bournemouth. Micky van de Ven, Rodrigo Bentancur, Ivan Perisic, Manor Solomon, James Maddison og Ryan Sessegnon er skadet. Yves Bissouma er suspendert.
Bournemouth er Premier Leagues formlag numero uno, med 22 poeng fra siste ni kamper. En sjette seier fra siste åtte kamper kom tirsdag, da Fulham ble filleristet og slått 3-0 på Vitality. Dominic Solanke scoret igjen, og har nå bare Erling Braut Haaland foran seg på toppscorerlista. Bare Josh Ling og Callum Wilson har scoret flere Premier League-mål på én sesong for Bournemouth. Fire siste borte er alle vunnet, og slo Tottenham 3-2 i forrige sesongs tilsvarende møte.
Liverpool – Newcastle
Anfield
Mandag 21.00
Liverpool dominerte stort på besøk hos Burnley tirsdag, og til tross for to annullerte scoringer, tverrliggertreff og en drøss av misbrukte målsjanser endte det med trygg 2-0-seier på Turf Moor. Jota returnerte fra skade, og var den som rett før slutt spikret Clarets-kista. Kun ett hjemmetap fra siste to og et halvt år med ligafotball på Anfield. Joel Matip, Thiago, Stefan Bajcetic, Andy Robertson og Kostas Tsmikas er skadet. Alexis Mac Allister er usikker.
Newcastle virker i ferd med å gå opp i liminga, og etter tirsdagens flaue 1-3-tap hjemme mot Nottingham Forest brer misnøyen seg blant fansen. Eddie Howe har gjort mye godt siden ankomst, men sitter ikke trygt om ikke snart resultatene snur. Endte opp med tap tross over en time i overtall i omvendte møte med Liverpool. Nick Pope, Harvey Barnes, Elliot Anderson, Jacob Murphy, Joe Willock, Javier Manquillo, og Matt Targett er skadet. Sandro Tonali er suspendert.
West Ham – Brighton
London Stadium
Tirsdag 20.30
Ved 72 ulike anledninger har David Moyes ledet et lag i bortekamp mot Arsenal, Manchester United, Chelsea eller Liverpool – uten å vinne. Torsdag lyktes han endelig, da Arsenal ble fortjent slått 2-0 på Emirates. West Ham tillot seg sågar å misbruke straffespark på overtid, og The Hammers står nå med 7-0 i målscore fra sine siste tre – som alle er vunnet. Michail Antonio er på vei tilbake, og da kan Moyes trolig stille med alle sine beste.
Brighton gikk ut i hundre hjemme mot Tottenham torsdag, og Spurs-forsvaret var ikke av de tetteste. Med kvarteret igjen å spille var Brighton 4-0 opp, og da trodde alle det bare var å spasere hjem seieren. Den gang ei. Det holdt helt inn, men ikke før Spurs hadde skap alvorlig spenning med to reduseringer. Karou Mitoma, Adam Webster, Tariq Lamptey, Ansu Fati, Solly March, Joel Veltman og Julio Enciso er skadet.
