Norges Seilforbund sier de har mistet en av sine største ambassadører etter kong Haralds bortgang.
– For oss i seilmiljøet var han ikke bare vår konge, han var en av våre egne. Han delte den samme gleden over vind, sjø og gode seilopplevelser, sier president Guro Steine i seileforbundet i en melding sendt til NTB.
Hun trekker fram kongens varme, nysgjerrighet og respekt i møte med andre.
– Vi opplevde ham som usedvanlig jordnær og nær. Han var en seilkonge, men også en av oss.
Kong Harald sovnet inn på Rikshospitalet fredag morgen. Han ble 89 år gammel.
– Norge har i dag mi s tet en høyt elsket konge, og seil-Norge har mistet en av sine aller fremste ambassadører. Gjennom et langt liv var kong Harald en ekte seiler, med en lidenskap for sporten som inspirerte generasjoner, sier Steine.
Av mange vil kong Harald bli husket som hele Norges idrettskonge. Kongen kunne selv vise til en lang og innholdsrik idrettskarriere.
Kongens idretts var seiling. Der kan han vise til en suksessrik karriere.
Han deltok i OL tre ganger (1964, 1968 og 1972) og var norsk flaggbærer i de førstnevnte lekene. Han ble verdensmester både i havseilas (1987) og i Sira Cup (2008), og i tillegg ble det EM-gull i havseilas i 2005.
I 1962 ble kongen styremedlem i Kongelig Norsk Seilforening (KNS) og i 1966 ble han formann samme sted. Kongen bidro sterkt i arbeidet med å samle det norske seilmiljøet i Norges Seilforbund i 1970, der kongen ble forbundets første formann.
Først i 2022 – som 85-åring – satte han et endelig punktum for seilerkarrieren. Samme år deltok han under VM i seiling for 8-metere i Genève i Sveits.
– Hans betydning for norsk seilsport kan vanskelig overvurderes. Gjennom sitt engasjement bidro han til å løfte sporten, skape stolthet og fellesskap og gi seiling en plass i den norske folkesjelen, sier Steine.
I 2025 fikk kong Harald norsk idretts høyeste utmerkelse, nemlig æresmedlemskap i Norges idrettsforbund.
(©NTB)
