Casper Ruud er ubeseiret i sine to første kamper i årets utgave av Laver Cup. Lørdag vant han double sammen med verdenstoer Alexander Zverev.
Seieren over Alexander Bublik og Brandon Nakashima med sifrene 6-4, 7-6 (9-7) sørget for at Europa leder 7-5 etter de to første dagene. Intet er avgjort, for det skal spilles om 12 poeng i de fire kampene søndag.
Ruud vant turneringens åpningskamp da han slo Francisco Cerundolo i single fredag ettermiddag. Lørdag måtte han vente til dagens siste kamp før han skulle i aksjon, men igjen gledet han publikum i London med godt spill.
– Det var nervepirrende å se singlekampene, som alle gikk til matchtiebreak. Heldigvis unngikk vi det. Jeg er veldig glad for seieren, sa Ruud i seiersintervjuet vist på Eurosport.
Begge lag servet godt, og det var langt mellom bruddsjansene. En god Ruud-retur banet vei da europeerne brøt til 3-2 i første sett. Selv ga ikke Ruud og Zverev bort en eneste bruddball i det settet, som de vant 6-4.
Også i det neste settet brøt Ruud og Zverev til 3-2. På 4-3 var de bare to game fra seier, men så fikk Bublik og Nakashima to bruddballer på 15-40 da Ruud servet. Den første ble avverget, men så kom bruddet som ga ny spenning. På 6-6 gikk settet til tiebreak, som ble dramatisk.
Europa vant det første poenget i Nakashimas serve og gikk opp i 2-1 på en nettruller fra Ruud der motstanderne gikk i veien for hverandre da de prøvde å løpe den opp. Fra 4-2 vant verdensduoen tre poeng på rad og tok ledelsen, men to vinnere fra Ruud ga matchball.
Den ble avverget, og så skaffet verdenslaget seg settball. Zverev avverget den, og dermed kunne Ruud serve hjem kampen til 9-7.
Tidligere lørdag ble alle de tre singlekampene avgjort med matchtiebreak. Det ble seier til verdenslaget i de to første, til Learner Tien over Flavio Cobolli og til Alex de Minaur over Zverev. Carlos Alcaraz slo deretter Taylor Fritz i en svært spennende kamp der han avgjorde etter å ha avverget en matchball. Dermed sto det 5-5 før doublekampen startet.
Europa ledet 3-1 etter første dag. Ruud slo Francisco Cerundolo i matchtiebreak i åpningskampen. Nakashima utlignet da han slo Jakub Mensik i matchtiebreak, før Rafael Jodar ble den første og hittil eneste som har vunnet en singlekamp i strake sett. Han slo Bublik.
Alcaraz og Mensik vant fredagens doublekamp.
I Laver Cup er det ett poeng for seier første dag, to poeng andre dag og tre poeng siste dag. Dermed er alt åpent før søndagens kamper.
(©NTB)
