Championship, runde 8: Tips, analyser og odds

Et skadeplaget Millwall fikk med seg et sterkt poeng fra Riverside tirsdag. The Lions ledet 2-0 til pause etter scoringer av Arconte og Lyndon Dykes, men Middlesbrough slo tilbake etter hvilen og sørget for 2-2. Det var uansett en nødvendig reaksjon etter 1-3 hos Blackburn, og fire poeng fra de tre siste er brukbart etter den fryktelige perioden med 1-5 mot Southampton og 0-3 hjemme mot Wrexham.

West Ham kommer til The Den som ligaleder. Nuno Espirito Santos menn åpnet svakt, men har siden vunnet fire strake ligakamper og scoret enorme 16 mål på veien. Fredagens 6-0-seier mot Wrexham var foreløpig toppunktet. Tirsdag røk The Hammers riktignok 2-3 mot Fulham i ligacupen, men dermed kan all oppmerksomhet rettes mot opprykksjakten.

Første ligamøte mellom disse bitre rivalene på 14 år. Temperaturen blir høy, men West Ham har funnet form og skal opp mot et fortsatt skadeskutt Millwall – som bare har vunnet én av sine siste fem.

Cardiff venter fortsatt, som ett av bare to lag, på sin første seier denne sesongen. Waliserne har riktignok bare tapt to av første syv, men fem uavgjorte gjør at poengfangsten forblir beskjeden. Forrige helg endte det med 0-1 hos Bolton, etter at man i midtuken hadde spilt 1-1 hjemme mot Stoke. Det er offensivt skoen trykker som mest, men uansett en opptur at midtstopper Dylan Lawlor nå står klar for å sesongdebutere.

Charlton fikk en drømmestart med seirer mot Derby og West Ham, men har siden landet med et aldri så lite mageplask. 0-4 hos Stoke ble fulgt av 1-1 hos West Brom og målløse 90 minutter hjemme mot Portsmouth. Defensivt var sistnevnte et klart steg i riktig retning, mens det offensivt var langt mindre å skrive hjem om.

Ingen av lagene har offensiv tilstedeværelse, mens det også endte målløst i forrige møte. Troen på målfest er begrenset.

Stoke har virkelig fått opp dampen etter en særs svak sesonginnledning. 4-0-seieren mot Charlton ble fulgt av 1-1 hos Cardiff og 2-1-seier mot Watford på Vicarage Road forrige helg. Ti poeng fra siste tolv mulige gir god klatring på tabellen. The Potters begynner å ligne laget man håpet å se etter en aktiv sommer på overgangsmarkedet. Mot Sheffield United har man imidlertid røket på fem strake tap.

Sheffield United fikk endelig sesongens første ligaseier med 2-1 hos Blackburn, men har ikke klart å følge opp. 1-3 hjemme mot Norwich ble søndag etterfulgt av 0-1 mot Wolves på Bramall Lane. Prestasjonen var bedre enn resultatet, og Wolves trengte en scoring i det 90. minutt for å avgjøre. Likevel står Blades med bare to seirer fra første syv. Pinlig 0-1-tap mot League Two-klubben Fleetwood i ligacupen i midtuka gjør ikke saken bedre.

Sheffield United er ubeseiret fra sine siste fem bortekamper.

Birmingham slo tilbake etter 1-2-tapet hos Norwich med seier med samme siffer på besøk hos Derby på Pride Park. Derby tok ledelsen, men Blues snudde til 2-1 og har dermed bare ett ligatap fra første syv. 12 av forrige sesongs totalt 17 seirer ble tatt hjemme. Denne sesongen venter man fortsatt på en første trepoenger på St. Andrew’s.

Middlesbrough er á poeng med ligaleder West Ham, etter bare ett tap fra første syv kamper. Forrige helgs 4-3-seier mot Norwich ble en thriller av de sjeldne, før Boro tirsdag hentet opp 0-2 til 2-2 hjemme mot Millwall. Har fortsatt ikke gått målløse av banen, og står med seks fulltreffere fra siste to. Boro har dessuten vunnet på sine tre siste ligabesøk hos Birmingham.

To gode lag med offensiv slagkraft. Vi går heller for scoringer enn å velge side.

Burnley har fått en fryktelig retur til Championship. Etter syv ligarunder venter man fortsatt på sesongens første seier, etter at det forrige helg endte med 1-3-tap på besøk hos Swansea. Clarets har vært konkurransedyktige i flere kamper, men klarer verken å holde tett eller vippe jevne oppgjør egen vei. Manager Nicky Hayen lever farlig, og det samme gjør den unge førstekeeperen Max Weiss.

Derby har heller ikke mye å juble for. 1-2 hjemme mot Birmingham var sesongens fjerde ligatap, og Rams står fortsatt bare med én seier. Ligger i sumpa sammen med Burnley, og den fortsatte skadekrisen gjør ikke situasjonen lysere. Sisteskanse Jacob Widell Zetterström er ny mann på behandlingsrommet, og siden sesongstart har man fortsatt ikke kunne mønstre den samme backfireren i strake kamper.

To lag som begge desperat trenger en opptur. Ingen av dem har vist nok til at vi tør stole på dem.

Nyopprykkede Lincoln fortsetter å imponere. Strake 1-0-seirer mot Preston og Bristol City, og The Imps står da med kun ett baklengsmål fra sine siste fem kamper. Forsvarsrekka gjør grovjobben, mens man vet å utnytte sjansene når de kommer. Lincoln har ikke kommet til Championship for å underholde, men for å beholde plassen. Det vil de også klare, om de holder denne formen utover høst og vinter.

Swansea ligger helt oppe i toppen etter en strålende start. 1-3-tapet på besøk hos Southampton var sesongens første, og waliserne svarte umiddelbart med 3-1-seier hjemme mot Burnley. Zan Vipotnik scoret i andre kamp på rad, mens svenske Melker Widell igjen var av banens aller beste. Waliserne har da bare West Ham foran seg på tabellen.

Swansea har mer offensiv kvalitet, men Lincoln har nå over en lengre periode bevist at de kan holde stand mot alle.

Etter tre strake kamper uten tap fikk Wrexham seg en kilevink av de sjeldne, da det endte med 0-6-tap mot ligaleder West Ham. Phil Parkinson innrømmet etter kamp at dette var hans tyngste stund i løpet av sine fem år som Wrexham-boss, og at det som snarest må svares. Hjemme foran egne fans har imidlertid waliserne fortsatt ikke vunnet, og det endte med 1-5-tap sist de hadde Southampton på besøk.

Southampton har på sin side begynt å finne rytmen, og uten poengtrekket ville de tronet i tet på tabellen sammen med West Ham. 3-1 mot Swansea ble fulgt av hele 4-1 hjemme mot Bristol City. Fire forskjellige målscorere mot The Robins understreket samtidig bredden offensivt. Scoret syv mål over tro kamper mot Wrexham forrige sesong.

Wrexham må reagere etter ydmykelsen, mens Southampton plutselig scorer for moro skyld. Begge lag scorer frister.

QPR fortsetter å være vriene å slå. 1-1 på The Hawthorns forrige helg betyr at londonerne fortsatt bare har ett ligatap. Tok mot WBA ledelsen via et selvmål, men totalt sett var uavgjort et riktig resultat. The Hoops har fremstått solide og organiserte, men det har lugget en smule offensivt de siste kampene. Har gått målløse av banen i to av første tre hjemme på Loftus Road.

Preston har fått en blytung start. Derbyseieren mot Blackburn ga et etterlengtet pusterom, men siden har North End tapt tre strake ligakamper mot Watford, Bristol City og Lincoln – de to siste hjemme på Deepdale. 0-1 mot nyopprykkede Lincoln forrige helg var spesielt vondt, og ble – ikke helt uventet – fulgt av avskjed for manager Paul Heckingbottom.

Preston har tapt seks av sine første syv, og antas å få det tøft også på Loftus Road.

Ustabil start for Portsmouth, som forrige helg fikk med seg det ene poenget på besøk hos Charlton. Fikk låne mye ball på The Valley, men uten å skape veldig mye problemer for Addicks-forsvaret. Syv poeng fra første seks kamper gjør at man holder hodet over vannet, men ikke særlig mer. To av sesongens første tre hjemme er tapt.

Etter bare ett poeng fra siste fire kamper fikk Blackburn seg en etterlengtet opptur da Millwall ble slått 3-1 på Ewood Park. Oladapo Afolayan scoret to ganger, før Andri Gudjohnsen satte punktum på overtid. Rovers har fortsatt vært ustabile og har hatt store problemer defensivt gjennom sesongstarten. Kun mot Lincoln har Rovers holdt nullen. Tony Mowbrays lag har samtidig scoret mål i seks av sine første syv.

Vrient tippeobjekt, og u-en (til odds 3,48) frister mest. Det endte også 1-1 sist lagene møttes, på Ewood Park i mars.

Wolves fikk en særdeles hyggelig søndag i Sheffield. Kampen så lenge ut til å ende målløs, men innbytter Raul Jimenez dukket opp i det 90. minutt og sørget for 1-0 og tre nye poeng. Jimenez står da med fire målpoeng fra første seks kamper etter Wolves-comebacket, før skade gjør at han må stå over søndagens derby. Wolves har d bare tapt én av sine første seks ligakamper, og scoret minst to mål i fem av de seks.

West Brom flyr høyt, og toppet tabellen alene før det forrige helg endte 1-1 hjemme mot QPR. Havnet under gjennom et selvmål av Chris Mepham, men beholdt et fortjent poeng etter utlikning av Callum Styles – og målgivende av Felix Horn Myhre. The Baggies er da ubeseiret fra sine siste fire, som totalt bare har gitt to baklengsmål.

Black Country-derby gjør at form og tabell kan kastes ut av vinduet. Wolves har likevel mer offensiv kvalitet og får knepen tillit hjemme.

Norwich har bare tidvis bevist hvorfor vi har tippet laget som en god outsider til opprykk. Etter strake seirer mot Sheffield United og Birmingham ble man gitt tøff oppgave borte mot Middlesbrough. Leverte tre scoringer på Riverside, men endte likevel opp med tap – etter et siste avgjørende baklengsmål på overtid. Ingen mangel på offensiv slagkraft, men tre baklengsmål eller mer i tre av sesongens ligakamper forteller samtidig hvor skoen trykker.

Etter fire strake tap, inneholdende hele elleve baklengs, stoppet Bolton lekkasjen mot Cardiff forrige helg. Holdt endelig nullen, og innkasserte samtidig sin første trepoenger siden sesongpremieren. Kun ett poeng er hentet på bortebane, og siste to reiser har gitt hele syv baklengs. Southampton-lånet Gavin Bazunu gjorde ti kvalifiserte redninger mot Cardiff, og blir minst like viktig denne helgen.

Bolton skal grave dypt for å kunne holde kanarienes offensive spillere på avstand. Vi tror Norwich vinner med minst to måls margin.