Michael Carrick lever farlig etter kun sju tellende kamper som permanent Manchester United-manager.
Nok en gang er det krisestemning på Old Trafford. Den falmede giganten har kun tatt fire av tolv mulige poeng i Premier League, og onsdag ble 2-0 til 2-3-tap mot Brighton i ligacupen.
For første gang på 50 år vant et bortelag på Old Trafford etter å ha ligget under med to mål til pause. I tillegg var det Uniteds første hjemmetap på 551 kamper der laget ledet etter 1. omgang. Den rekken gikk helt tilbake til 1984.
Carrick fikk i mai fast ansettelse etter å ha løftet Manchester United til 3.-plass og sikret lukrativt Champions League-spill, men allerede nå virker luften å ha gått ut av ballongen.
– Michael Carricks tid på Old Trafford går bare én vei. Manchester United står overfor en velkjent historie, står det i tittelen på kampanalysen til Sky Sports.
Der viser reporteren Sam Blitz til tidligere United-kriser. Han trekker spesielt fram fjorårets ligacup-exit mot Grimsby, som han mener var starten på slutten for Ruben Amorim.
Portugiseren fikk drøyt fire måneder til i United før det var over. Carrick kom inn som midlertidig løsning ut sesongen og fikk fart på laget.
Som med Ole Gunnar Solskjær i 2019 ble han belønnet med permanent jobb, men må raskt finne en vei ut av uføret om han skal bli værende like lenge som sin tidligere norske sjef.
– Carrick kommer til å være under kraftig press nå. Hull-kampen var muligens vendepunktet, og etter i kveld kan han ha passert punktet uten noen vei tilbake, skrev The Sun-skribenten Samuel Luckhurst på X etter kollapsen mot Brighton.
– En av de verste defensive prestasjonene fra Manchester United i manns minne, la han til.
En opptur så ut til å være på gang da United gikk opp i 2-0 etter ti minutter. Det varmet spesielt fansens hjerter at akademispilleren Shea Lacey scoret det første målet, men gradvis tok Brighton over og dominerte.
Utover 2.-omgangen mistet hjemmelaget helt strukturen og manglet defensiv disiplin.
Etter nederlaget tok Carrick på seg ansvaret og kalte det «uakseptabelt». Samtidig virket han ubekymret på egne vegne.
– Jeg føler ikke at jeg er under press. Uansett plager det meg ikke i det hele tatt, sa engelskmannen.
Manchester Uniteds neste kamp er borte mot Fulham i London i Premier League søndag. Deretter er det landslagspause, og mange spør seg om Carrick kommer seg helskinnet gjennom den.
Storklubben har stort sett vaklet siden managerlegenden Alex Ferguson ga seg i 2013.
(©NTB)
