Søndag avsluttes Premier League-sesongen, og som alltid er det vemodig å tenke på månedene med ørkenvandring som venter før dramatikken er tilbake. Når det er sagt: Spenningen forsvant i overkant tidlig denne sesongen. To lag skilte seg raskt ut i tet, og det var fortsatt skiføre da vi skjønte at Liverpool ville hente hjem den største og viktigste pokalen.
Arsenal endte igjen opp uten sølvtøy – og det i en sesong hvor klubber som Crystal Palace, Tottenham og Newcastle alle gikk hen og vant viktige trofeer. Tottenham for første gang på 17 år (!), Newcastle for første gang på 56 år (!), og Palace altså for aller første gang!
Urovekkende stor forskjell
I år, som i fjor, endte det med umiddelbar Championship-retur for de tre nyopprykkede, og forskjellen mellom de to øverste divisjonene fremstår som skremmende stor. Tottenham og Manchester United er, før siste runde, nærmest de tre lagene under streken – med henholdsvis 21 og 18 tap. Likevel er de altså ikke i nærheten av å være involvert i nedrykksstrid.
La oss håpe høstens tre nykommere, Leeds og Burnley og Sunderland, klarer å skape mer spenning enn de som nå forsvinner ned. Det skal dessverre mye til å prestere svakere. Southampton har vunnet 2 og tapt vanvittige 29 av sine 37 kamper. Bare Derby County har (med ett poengs margin) levert svakere i Premier League-historien.
Ett spenningsmoment
Liverpool feirer ligatittelen søndag. Arsenal ender opp uten trofeer, men seieren mot Newcastle gjør i det minste at plassen i neste sesongs Champions League er sikret. Der skal også Tottenham spille, etter onsdagens festaften i Bilbao. Nåløyet til Champions League er imidlertid ikke spesielt trangt – i hvert fall ikke for engelske lag denne sesongen. I tillegg til de tre nevnte skal ytterligere tre klubber med; nemlig de som ender som nummer 3, 4 og 5 på tabellen. Manchester City trenger ett poeng fra bortekampen mot Fulham for å være sikret CL-plass i en for dem særdeles skuffende sesong.
Chelsea har også alt i egne hender, men er avhengige av full pott mot Nottingham Forest for å være på den sikre siden. Å hente tre poeng fra et fullsatt City Ground – der også hjemmelaget jakter topp 5 – blir alt annet enn enkelt. Newcastle ligger også inne før avslutningsrunden, og sesongen må kunne kalles svært vellykket dersom de sikrer CL-plass med hjemmeseier mot Everton – bare uker etter pokaltriumfen på Wembley. For Aston Villa gjelder det å slå Manchester United på Old Trafford og samtidig håpe at én eller flere tabellnaboer snubler på oppløpet.
Les helgens utgave av Tipsbladet helt GRATIS
Grunn til feiring
Størst grunn til feiring denne helgen er det på Anfield – for både spillere, ledere, eiere og supportere. Liverpool skal heve pokalen, og gjestende Palace gjorde nettopp det samme så sent som lørdag – foran nesa på tidligere pokalgrossist Manchester City.
Det var også grunn til jubel for våre Premier League-tips forrige uke. I en spilleomgang som varte fra fredag til tirsdag traff vi med smått utrolige 9 av 10 spilltips. La oss håpe vi treffer like godt søndag!
Abonner på Tipsbladet, få første 2 måneder GRATIS
PREMIER LEAGUE-RUNDEN
Bournemouth – Leicester
Vitality Stadium, søndag 17.00
Oddstips: H
*Leicester har fortsatt ikke holdt nullen på bortebane
Bournemouth var nest best i det meste, misbrukte brorparten av mulighetene de tross alt spilte seg frem til, og endte til slutt opp med fortjent 1-3-tap på besøk hos Manchester City i midtuka. Fortsatt kan The Cherries ende opp med plassering på øvre tabellhalvdel, og hver eneste plassering i Premier League gir flere millioner pund i premiepenger som kommer godt med i en klubb som dette. Drømmen om Europa er imidlertid nå knust. Sommeren skal brukes på å hente erstattere for kvalitetsspillere som forsvinner. Dean Huijsen er allerede solgt til Real Madrid, mens Milos Kerkez antas å slå følge ut dørene på Vitality. Lewis Cook er suspendert etter sitt røde kort mot City, og får ikke være med i sesongavslutningen. Dango Ouattara, Ryan Christie, Alex Scott og Luis Sinisterra er skadet, og må trolig alle se kampen fra sidelinjen.
Jamie Vardy fikk avslutningen på sin Leicester-karriere som han ønsket seg, da han i sin kamp nummer 500 scoret sitt mål nummer 200 foran egne trofaste fans på King Power Stadium. Veteranangriperen har intet med å bevise, og 38-åringen er ikke med til Bournemouth. Vardy er ferdigspilt hos The Foxes, og ferdig i klubben antas også Ruud van Nistelrooy å være. Nederlenderen har ikke vært i nærheten av å innfri, og dette er med stor sikkerhet hans siste kamp – før han trolig blir av erstattet av tidligere Southampton-boss Russell Martin eller Sheffield Wednesday-manager Danny Rohl. The Foxes står foran utfordrende retur til The Championship. Uten målgarantist Vardy, med ny manager – og trolig også med poengtrekk etter nye brudd på finansielle regler. Mads Hermansen, Bobby De Cordova-Reid, Abdul Fatawu og Stephy Mavididi er uaktuelle til sesongavslutningen.
Fulham – Manchester City
Craven Cottage, søndag 17.00
Oddstips: BTTS
*Fulham har scoret mål i fem av siste seks mot City
Fulham hadde bare tatt tre poeng av mulige femten før søndagens vest-London-derby mot formsterke Brentford. Raul sjokkerte Brentford-fansen ved å gjøre 1-0, før Wissa og Mbeumo snudde kampen for The Bees. Marco Silvas utvalgte kastet imidlertid ikke inn håndkleet. Tom Cairney utliknet til 2-2, før Harry Wilson fra innbytterbenken ble matchvinner på overtid – akkurat som han ble det i lagenes omvendte møte denne sesongen. Europeisk spill er kanskje utenfor Fulhams rekkevidde og kontroll, men en plass på øvre halvdel av tabellen er fortsatt innen rekkevidde. Ny poengrekord i Premier League er naturligvis heller ikke å kimse av. Timothy Castagne, Harrison Reed, Rodrigo Muniz og Reiss Nelson mister sesongavslutningen.
Manchester City er i ferd med å legge bak seg en veldig, veldig skuffende sesong. De himmelblå var forventet å løfte pokaler i flere turneringer, som de har hatt for vane å gjøre, men nei. Pep Guardiolas superstars går tomhendte til sommerferie, etter at de forrige helg kom til kort i FA-cupfinalen mot Crystal Palace. En aldri så liten opptur kom uansett tirsdag, da Bournemouth ble slått 3-1 i Manchester. Seieren var fortjent, og gjør at det nå bare trengs ett poeng med hjem fra Craven Cottage for å være sikret plass i neste sesongs Champions League. En annen opptur tirsdag var naturligvis at Rodri omsider var tilbake på banen. Spanjolen har vært dypt savnet denne sesongen, og med ham tilbake i toppform forventes langt mer fra City til høsten. Da er man imidlertid uten Kevin de Bruyne, som søndag spiller sin siste kamp for klubben. John Stones er skadet, mens Mateo Kovacic er suspendert.
Ipswich – West Ham
Portman Road, søndag 17.00
Oddstips: Under 2,5 mål
*Ipswich står med 13 scoringer fra 18 hjemmekamper
De ender som forventet med umiddelbar retur til The Championship for Ipswich, men stemningen blant Town-fansen virker uansett å være positiv. Alt, både på spiller- og managersiden, virker tross alt langt mer stabilt enn hos nedrykkskollegene Southampton og Leicester. Liam Delap vil bli værende i Premier League, men for øvrig har Kieran McKenna kontroll. Fansen på Portman Road ser frem til annen uttelling på hjemmebane når de går ned en divisjon. I Premier League er Chelsea eneste lag som ikke har fått med seg poeng fra Towns storstue. En god håndfull spillere, inkludert Jaden Philogene, Kalvin Phillips og Chiedozie Ogbene mister sesongavslutningen.
Det var stilt ganske så høye forventninger til West Ham denne sesongen. Også blant Hammers-fansen selv, som i fjor sommer både fikk managerskiftet og spillerkjøpene de hadde ønsket seg. Det gikk imidlertid veien høna sparker. Moyes-etterfølger Julen Lopetegui brukte nærmere 150 millioner pund på nye spillere, men spanjolen klarte han aldri å overbevise noen om at han var rett mann til å lede klubben inn i en ny æra. Inn kom Graham Potter, og heller ikke han har overbevist. Den tidligere Brighton- og Chelsea-bossen overtok imidlertid vrakgods, og vil med stor sikkerhet bli gitt både penger og tid på å rette opp i problemene på London Stadium. Vant 4-1 hjemme mot Ipswich i oktober, i én av bare to Premier League-kamper hvor laget har scoret mer enn to mål denne sesongen. Crysencio Summerville og Michail Antonio er eneste skadefravær.
Liverpool – Crystal Palace
Anfield, søndag 17.00
Oddstips: Over 2,5 mål
*Eberechi Eze har scoret mål i seks strake kamper
Sesongavslutning på Anfield, men Liverpool-spillerne har lenge vært i feriemodus. Premier League-tittelen er for lengst innkassert, og motivasjonen har ikke vært den beste – verken mot Arsenal, Chelsea eller Brighton. Søndag skal det løftes pokal, før det mandag blir busstur gjennom byens mange gater med jublende rødkledde. Først skal det imidlertid unnagjøres generalprøve på neste sesongs Community Shield. Sommeren vil inneholde til dels store utskiftninger, selv om bærebjelker som Van Dijk og Salah altså har signert for nye år. Trent Alexander-Arnold vil få følge ut dørene av flere spillere i offensive posisjoner som nødvendigvis trenger oppgradering. 14-3-1 fra sesongens første 18 hjemmekamper, men det endte altså med 0-1-tap mot Palace på Anfield forrige sesong. Alexis Mac Allister er eneste skadefravær.
Det planlegges stor fest på Anfield søndag, og gjestenes både spillere, ledere og fans er mer enn gjerne med på feiring. De har tross alt selv hentet hjem pokal. Seieren mot Manchester City på Wembley ga ikke bare et aller først store trofé inn i premieskapet, men også plass i neste sesongs Europa League. Tirsdag fulgte man opp med 4-2-seier mot Wolves, og da har man også satt klubbrekord i Premier League. Og dette altså til tross for at man bare vant én av sesongens første 13 kamper. Oliver Glasner og hans menn bruker gjerne søndagen til feiring, og det kan fort bli både åpent spill og flust med scoringer på Anfield søndag. Marc Guehi og Adam Wharton er uaktuelle til sesongavslutningen.
Manchester United – Aston Villa
Old Trafford, søndag 17.00
Oddstips: B, DNB
*Villa er avhengig av poeng for å kunne nå topp 5
Manchester United misbrukte sin siste mulighet til å redde stumpene av en total feilslått sesong, da de endte opp med 0-1-tap i onsdagens Europa League-finale mot Tottenham. United vil neste sesong stå uten europacup-fotball – for første gang siden 2015. At man kan forholde seg til liga og hjemlige cuper er ikke i utgangspunktet det verste som kan skje, men mye negativt følger med. Klubben gikk i Bilbao glipp av premiepott på 100 millioner pund, noe som vil merkes når det denne sommeren må gjøres nye tvingende nødvendige forandringer i spillerstallen. Samtidig blir det vanskeligere å plukke spillere fra de øverste hyllene, når det ikke kan tilbys Champions League-fotball. Ubeseiret fra siste fem mot Aston Villa, etter at det endte målløst i denne sesongs omvendte Premier League-batalje.
Aston Vill går en nervepirrende sesongavslutning i møte, når de er én av fem klubber som kjemper om tre ledige Champions League-plasser. Det skiller altså ett poeng mellom fire av dem, og målforskjellen kan bli avgjørende. Dette er dårlig nytt for Villa, som har tosifret antall færre plussmål enn alle konkurrentene. Villa trenger hjelp for å kunne ende opp med CL-plass. Formen er imidlertid utmerket, når åtte av de siste ni er vunnet. Siden starten av mars måned er det ingen Premier League-lag som har plukket flere poeng. Med seier på Trafford, samtidig som Palace slår Liverpool, vil Aston Villa ende opp med flere poeng enn ligamesteren i 2025.
Newcastle – Everton
St. James’ Park, søndag 17.00
Oddstips: H
*Newcastle er sikret topp 5 om de tar tre poeng
Nervøs sesongavslutning for ligacupmester Newcastle, når det er rekordjevn kamp om tre ledige Champions League-plasser. Eddie Howes utvalgte har imidlertid skaffet seg utgangspunkt som gjør at man med seier i siste kamp er garantert topp 5 og midtukehymner neste sesong. Kunne ordnet plassen allerede forrige helg, men var nest best i det meste – og endte opp fortjent 0-1-tap på besøk hos Arsenal. Vant avslutningsstatistikken, men uten Alexander Isak ble det skutt med løskrutt. Ingen av de siste tre mot Everton er vunnet. Den trenden må brytes søndag ettermiddag. Isak har ikke trent denne uken, men ryktes likevel å kunne bli klar til sesongens siste Premier League-kamp.
2-0-seieren mot Southampton ga Everton et perfekt farvel med Goodison Park, og særlig mer er det da ikke å spille for. Everton ender som nummer 13, uansett hva som skjer på siste spilledag i Premier League. Plassering rett under midten av tabellen gir kanskje ikke all verdens grunn til jubel – helt til man husker hvor dyster situasjonen var da David Moyes tok over etter Sean Dyche som manager. Halve sesongen var spilt, Everton lå på 16. plass med 17 poeng – bare ett poeng over nedrykksstreken. Siden den gang har snuoperasjonen vært intet mindre enn imponerende. Everton har sanket 27 poeng på 19 kamper og står nå med 45 poeng etter 37 spilte runder. Poengene innspilt etter Moyes-retur ville faktisk alene vært nok til å beholde plassen i Premier League.
Nottingham Forest – Chelsea
City Ground, søndag 17.00
Oddstips: H
*Forest må vinne for å kunne nå topp 5
Sesongavslutningens mest betydningsfulle kamp spilles på City Ground, der begge lag kan skaffe seg plass i neste sesongs Champions League. Hjemmelaget må ikke bare vinne, men trenger også hjelp fra annet hold for å nå topp 5 – der det det aller meste av sesongen har hatt tilhold. Var søndag pisket til å slå West Ham i London, og scoringer av Morgan Gibbs-White og Nikola Milenkovic sikret de tre poengene som gjør at man går til avsluttende ligarunde med alle tiders mulighet til å nå Champions League. Få, om noen, trodde dette skulle være et mulig scenario. Nuno Espirito Santo har gjort formidabel jobb med et begrenset spillerutvalg, og for Forest-fansens skyld får man håpe klubbeier Evangelos Marinakis søndag holder seg på tribuneplass, uansett resultat. Ryktene går allerede om at interne stridigheter gjør at Nuno forlater klubben denne sommeren.
Enzo Maresca har levert omtrent som forventet som Chelsea-manager, men om han får karakteren bestått avgjøres søndag. Topp 5 og plass i Champions League er et minstekrav for en klubb som de siste tre årene har øst ut pundmilliarder på spillerkjøp, og det kreves altså seier på City Ground for å være sikret plass. Chelsea spiller neste onsdag også finale i UEFA Conference League, men seier i denne europeiske C-turneringen vil ikke kunne veie opp for mislykket kvalifisering til Champions League. Nicolas Jackson og Wesley Fofana er av viktige brikker som ikke rekker søndagens batalje i Nottingham. Det endte 1-1 da lagene møttes på Stamford Bridge i starten av oktober.
Southampton – Arsenal
S. Mary’s, søndag 17.00
Oddstips: B
*Southampton har vunnet én hjemmekamp
Sesongen er i praksis over for begge lag på St. Marys søndag. Hjemmelaget har for lengst rykket ned, og med nød og neppe passerte de nylig Derby Countys elleve poeng som er tidenes laveste poengsum i Premier League. Fokus ligger på neste sesong, og hvem som da skal lede laget tilbake til eliten. Midlertidig manager Simon Rusk har gitt laget en viss stabilitet, og mye tyder på at 32-årige Will Still blir den som overtar. Den unge engelskmannen spås en stor managerfremtid, og ryktes å sette kursen for prosjektet i Southampton når han nå har bestemt seg for å takke for seg i franske Lens. Southampton har bare vunnet én, og tapt hele 14, av sesongens 18 første hjemmekamper. Taylor Harwood-Bellis er bekreftet ute, mens Jan Bednarek og Kyle Walker-Peters er usikre.
David Raya holdt nullen, mens Declan Rice med en suser fra langt holdt sørget for at Arsenal ble stående igjen med full pott fra forrige helgs storkamp mot Newcastle. Arsenal endte nok en gang opp uten trofeer, og med tap mot Newcastle vilel man også stått i fare for å ende opp utenfor topp 5. Så galt gikk det tross alt ikke, og da får man heller leve med at erkerival Tottenham kan legge ut på åpen busstur med pokal fra Europa League. At Arteta nå kjenner presset om trofeer er uansett helt sikkert, og for å bryte forbannelsen trengs offensive kjøp. Det var de aller fleste enige om allerede forrige sommer, men altså ikke de ansvarlige i Arsenal. Jurrien Timber er nyoperert, og mister sesongavslutningen. William Saliba er også uaktuell til sesongens siste Premier League-kamp
Tottenham – Brighton
Tottenham Hotspur Stadium, søndag 17.00
Oddstips: BTTS
*Lagenes siste 4 møter har gitt i snitt 4,25 scoringer
Tottenham har tapt spinnville 21 Premier League-kamper, og har bare tre lag bak seg på tabellen. Likevel er det altså fred, fordragelighet og oppløftende stemning før siste spilledag. Og alt altså grunnet onsdagens 1-0-seier mot Manchester United i Bilbao. Det sto tidlig klart at det var to bunnlag med ussel form og selvtillit som spilte finale, men intet annet enn seier betydde noe. Et første trofé på 17 år betyr alt, og gir altså i tillegg plass i neste sesongs Champions League. Ange Postecoglou gjorde som han sa han ville gjøre, men om dette var nok til å redde jobben gjenstår å se. Sesongen(e) sett under ett er det ingen tvil om at Postecoglou nå er veid og må finnes for lett for en klubb med Tottenhams ambisjoner. Denne helgen skal uansett både han, spillerne og fansen feire en særs etterlengtet pokal. Lucas Bergvall, Dejan Kulusevski og James Maddison er fortsatt ute.
Brighton har fortsatt et ørlite håp om å ende opp med europacup-spill neste sesong, men det er da et regnestykke som skal gå opp, med hjelp fra andre. Første del av jobben gjorde Brighton selv, da de søndag snudde 1-2 til seier 3-2 hjemme mot ligamester Liverpool. Nå gjenstår å ta minst ett poeng mot Tottenham (eventuelt håpe Brentford taper mot Wolves). I tillegg kreves det at Chelsea vinner neste ukes UEFA Conference League-finale mot Real Betis – samtidig som de ender opp som nummer 7 på Premier League-tabellen. Forutsetninger nok, for å si det sånn. Helt sikkert er det at Brighton er etablert på øvre tabellhalvdel, og at de hele tiden er en utfordrer i tet. Å spolere festen på Tottenham Hotspur Stadium makter de imidlertid ikke. Spurs-tilhengerne vil feste ut i de små timer denne helgen, uavhengig av resultat i suste ligarunde. Joao Pedro og Georginio Rutter er uaktuelle til sesongavslutningen.
Wolves – Brentford
Molineux, søndag 17.00
Oddstips: BTTS
*Siste 5 innbyrdes har inneholdt totalt 21 scoringer
Etter seks strake seirer og klatring på Premier league-tabellen, har Wolves nå i tur og orden tapt mot Manchester City, Brighton og Crystal Palace. Og spesielt tirsdagens 2-4-tap mot Palace var sjokkerende svakt. Jørgen Strand Larsen scoret sitt 14. ligamål for sesongen, og var av få lyspunkter. Samtidig står det klart at suksessmanager Vítor Pereira i sesonginnspurten vil teste spillerstallen, og da samtidig sende et signal til klubbledelsen at det må hentes forsterkninger i løpet av sommeren. Og da flere enn en erstatter for Matheus Cunha. Fire strake uten seier mot Brentford, etter at det i oktober endte med 5-3-seier til hjemmelaget på Gtech Community Stadium. Jørgen Strand Larsen meldes usikker til sesongavslutningen.
Brentford tok i tur og orden full pott mot Nottingham Forest, Manchester United og Ipswich – og da levde håpet om europacup i beste velgående. Etter forrige helgs skuffende 2-3-tap hjemme mot hovedstadsrival Fulham er det imidlertid bare syltynn teori som kan redde The Bees. Første bud er å ta tre poeng på Molineux, mens de også er avhengig av at Tottenham slår Brighton. Og da er man fortsatt avhengig av at Chelsea ender på 7. plass – og slår Real Betis i neste ukes Conference League-finale. Langt frem, men i 19-draget søndag vet vi mer. Bryan Mbeumo og Yoane Wissa står begge med 19 Premier League-scoringer før sesongavslutningen.
Odds på siste Premier League-runde finner du hos Norsk Tipping
