Tadej Pogacar holdt seg på sykkelen til tross for en tur ut i grøfta på den sjette etappen av Vuelta a España. Sloveneren spurtet ned Enric Mas i kampen om seieren.
Sloveneren, som jakter sammenlagtseieren i rittet for første gang, har tidligere i årets utgave vunnet to etapper. Torsdag kom den tredje på dramatisk vis.
Med drøyt to mil igjen av den 177,4 kilometer lange etappen fra Alcossebre til Castellón tok sloveneren igjen den siste konkurrenten fra bruddet opp den avsluttende brutale stigningen.
Deretter skjedde det imidlertid noe som fikk selv ekspertene til å sperre opp øynene.
På toppen av stigningen ble normalt suverene Pogacar nemlig innhentet av det spanske hjemmehåpet Enric Mas.
– For et øyeblikk for sykkelsporten! Det trengte vi. Ikke et vondt ord om Tadej Pogacar som menneske, men å se han sykle fra de andre igjen og igjen, blir jo litt kjedelig etter hvert, sa Eurosport-kommentator Theis Magelssen.
– På min hjemmebane, sier Enric Mas, skal jeg i hvert fall gi deg kamp, fortsatte han.
I den påfølgende utforkjøringen kjørte en uhyre offensiv Pogacar på et tidspunkt i grøfta, men kom seg raskt på sykkelen igjen.
– Han tabber seg ut, han gaper over for mye, sa Magelssen.
På oppløpet spurtet han ned Mas og vant.
Tidligere på etappen hadde Uno-X-rytter Andreas Kron markert seg med et angrep, men det var aldri noen sjanse for at dansken skulle få dra fra resten av fronten. Etter hvert kom hovedfeltet bakfra, og der satt Pogacar og ventet på å slå til.
Storfavoritten Pogacar festet et jerngrep på sammenlagtseieren i Vueltaen da han knuste all motstand på den fjerde etappen onsdag. Der kom sloveneren til mål nærmere tre minutter før nærmeste konkurrent etter å ha gått solo fem mil før mål.
Vueltaen avsluttes i Granada 13. september. Vueltaen er det eneste Grand Tour-rittet Pogacar ikke har vunnet sammenlagt.
(©NTB)
