Johannes Høsflot Klæbo ble parkert av et knippe langløpere på de siste kilometerne av Kobberløpet lørdag. Han måtte også se seg spurtet ned av Petter Northug.
Best i det 43 kilometer rennet i Sulitjelma var Ski Classics-profilen Magnus Vesterheim. Han avgjorde seierskampen i målgangen i Jakobsbakken i Sulitjelma. Nærmest fulgte Thomas Ødegaarden og Vebjørn Moen.
Deretter ble det kamp om fjerdeplassen mellom stjernene Klæbo, Northug og Emil Iversen. Den kampen vant overraskende Northug – foran Iversen og Klæbo.
OL-kongen måtte dermed nøye seg med en sjetteplass.
Petter Northug smilte bredt i sola etter målgang.
– Det holdt nesten. Det nærmer seg. I dag ante jeg faktisk muligheten for seier. Det ble litt for tøft i den siste stigningen for meg, Johannes og Emil, sa han til Direktesport.
– Det tar jeg med meg. Jeg klarte å støte på dem med én kilometer igjen. Sånn som de har herjet i vinter, var det godt å ta med seg den, la han til.
Klæbo og Iversen «kranglet» etter målgang vennskapelig om hvem som hadde vært først i mål.
– Slo jeg han? Vi holder på å diskutere det nå, sa Iversen til Direktesport.
– Jeg er ikke enig. Vi har konkludert med delt femteplass, kontret Klæbo.
Iversen har varslet at han kan komme til å legge opp.
– Nei, nei, nei. Han gjør ikke det. Jeg prøver å overtale han. Kanskje jeg kan overtale han i de sene nattetimer senere. Det er målet, smilte Klæbo.
I avslutningen av lørdagens løp lå en de seks som kom først til mål sammen i en gruppe i tet. Med få kilometer igjen til mål rykket imidlertid Vesterheim, Moen og Ødegaarden fra langt mer meritterte Klæbo, Iversen og Northug.
Dermed klarte OL-kongen Klæbo heller ikke denne gangen å gå til topps i Kobberløpet. Da han sist deltok for to år siden ble det fjerdeplass.
Klæbo gjorde nærmest rent bord i langrennssirkuset. I OL ble det seks gull på like mange forsøk, og i verdenscupen vant han på sammenlagtcupen, distansecupen og sprintcupen.
Kvinneklassen i Kobberløpet ble vunnet med klar margin av den svenske landslagsstjernen Johanna Hagström.
(©NTB)
