Da sparkes tredje kvalifiseringsrunde i gang i Asia, og allerede i første kamp må gjengen fra Nord Korea ta turen til Tashkent. Et sted de har vært 7 ganger, og aldri har de reist hjem med 3 poeng. Det står 5-2-0 i favør hjemmelaget, og sjelden har styrkeforholdet vært større.
Det høres kanskje rart ut, men Usbekistan er en i ferd med å bli en fotballnasjon. Etter en rekke imponerende resultater har de gått fra 100 til 61.plass på FIFA-rankingen. Blant annet gikk de ubeseiret gjennom forrige gruppespill hvor de møtte Iran både hjemme og borte.
Flere av landslaget spillere har nå fått rikelig med erfaring, og gruppen er veldig samspilt. Sånt vises igjen. I tillegg har flere av dem fått ukentlig matching på høyt nivå i klubber som Rubin Kazan, Lens, Esteghlal, Sivasspor, CSKA Moskva og Roma.
Les også: Oddstips, Skottland – Polen
Trangt nåløye
Hjemmelaget har fire tap på de siste 30 kampene, og kom til kvartfinalen i Asian Cup og tok hjem sølvmedaljen i CAFA Nations Cup. Og nå drømmes det om VM-deltakelse. Noe som kanskje ikke er svært sannsynlig, da det er mange gode lag i Asia og selve kvalifiseringen er trang, men de skal i alle fall gjøre et hederlig forsøk. Og Nord Korea skal ikke være i stand til å stikke kjepper i hjulene til Usbekistan.
For gjengen fra det svært lukkede landet er rimelig nytt sammensatt. Nord Korea hadde fire års pause fra landslagsfotball, fra 2019 til 2023, og har kun rukket åtte kamper sammen. Og fasiten viser 3-1-4. De har slått Myanmar to ganger og Syria en gang. To lag som er langt dårligere rangert enn dagens hjemmelag.
Utfordringen her er at det scores forholdsvis få mål. Selv om Nord Korea tapte 0-3 hjemme for Japan, tapte de bare 1-0 borte mot samme lag. Og den samme trenden går igjen i de øvrige bortekampene. Etter tilbakekomsten i 2023 står de med 1-1-3 på bortebane, men har kun sluppet inn mer enn ett mål en gang. Det var sist kamp da de tapte 2-1 borte mot Jordan.
Oddstips
Og dette vises igjen i oddsen, da det er stor forskjell på markering og mål. Ren hjemmeseier gir 1.37, mens over 1.5 mål til Usbekistan gir hele 1.65. Og for de vågale belønnes -1.5 med hele 2.15 i odds. Faktisk har Usbekistan scoret over 1.5 mål i 7 av de siste 10 hjemmekampene, og i 4 av disse hadde de forsvart et handicapspill. Så det er mulig de vågale blir rikelig belønnet her.
Vi rører ikke en hjemmeodds som er så lav, men føler det er fin verdi i at et godt hjemmelag skal kunne sette to baller forbi bortelagets målvakt, og ender derfor på følgende spill:
VM kl 16:00: Usbekistan – Nord Korea: Over 1.5 mål til Usbekistan (1.65)
