Nyttårsball fra Premier League

Martin Ødegaard og Arsenal feirer nyttår på toppen av Premier League-tabellen, uavhengig av hva som skjer på årets siste dag. I ni av siste 13 sesonger har lederen 1.januar endt opp med å vinne tittelen, men Ødegaard og lagkameratene gjør nok lurt i å ta en rolig nyttårsfeiring. Det er flere om beinet, og det er tross alt spilt færre kamper ved nyttår enn i normale sesonger uten ørken-VM.

VM-pausen gjør satidig at det er mye fotball i vente den kommende tiden. På alle fem første dager av 2023 skal det spilles Premier League-fotball. Det gledes!

Fire lag spilte sin siste kamp for året fredag kveld. Liverpool scoret ikke mål, men takket være to selvmål av Wout Faes lyktes man å snu 0-1 til seier 2-1 hjemme mot Leicester. David Moyes og West Ham står med gjørme til knærne, etter 0-2-tap hjemme mot Brentford. Femte strake Hammers-tap gjør at man kan ende året på nedrykksplass. Ivan Toney scoret sitt tolvte for sesongen for Brentford, før han forsvant skadet av banen.

Lørdagens Premier League-kamper:

Wolverhampton – Manchester United
Molineux
Lørdag 13.30

Nyansatte Julen Lopetegui har fått flott start på karrieren som Wolves-manager. Oppskriftsmessig avansement på bekostning av Gillingham i cupen, før det ble triumf også i bunnoppgjøret borte mot Everton mandag. Havnet tidlig under, men redusering av Daniel Podence og seiersmål på overtid av Rayan Aït-Nouri gjør at ulvene har god kontakt med lagene over streken. Podence hinket skadet av Goodison Park, og blir ikke å se lørdag. Jonny Otto og Boubacar Traore er usikre.

Manchester United hadde ingen problemer med å feie Nottingham Forest av banen i midtuka, og de røde djevlene har posisjonert seg godt for topp 4-kamp.  Marcus Rashford nærmer seg godt gammelt slag, mens også Anthony Martial har plukket godt med målpoeng i de siste kampene. Det mye omtalte spisskjøpet er dermed ikke like prekært som før. Stopperduoen Maguire/Martinez står klare til å spille fra start igjen. 4-1-3 fra første åtte på fremmed gress denne sesongen.

Odds fra Norsk Tipping:
H: 4,00
U: 3,45
B: 1,82

Bournemouth – Crystal Palace
Vitality Stadium
Lørdag 16.00

Etter fire strake tap lyktes Bournemouth å ta tre poeng i siste kamp før VM-pausen, da Everton ble banket 4-0, men sjanseløse da de tirsdag besøkte Chelsea i hovedstaden. Ro og orden utenfor gressmatta, når man nå har fått på plass nytt eierskap og permanent kontrakt til manager Gary O’Neil. Lagkaptein Lloyd Kelly returnerte fra langt skadefravær på Stamford Bridge, men stallen er denne uken rammet av influensa. Dermed litt usikkert hvem som eventuelt må stå over lørdag. Har ikke scoret mål på siste tre innbyrdes mot Palace.

Ustabil sesonginnledning av Palace. Har tatt poeng fra både Liverpool og Newcastle, men samtidig tapt mot både Forest og Everton, før det mandag også ble notert pinlig 0-3-tap hjemme mot Fulham.  Avsluttet den kampen med bare ni spillere, etter rødt kort til både James Tomkins og Tyrick Mitchell. Begge soner karantene denne helgen, men Marc Guehi returnerer etter også han å ha sonet for høstfargede kort. Bare én av siste ni bortekamper er vunnet, og i fire av de siste fem har man heller ikke scoret mål.

Odds fra Norsk Tipping:
H: 2,75
U: 3,15
B: 2,45

Newcastle – Leeds
St. James’ Park
Lørdag 16.00

Newcastle har vært av sesongens største positive overraskelser. Til tross for lange skadelister og et beskjedent sommervindu har The Toons viste seg svært vanskelige å slå. Eneste tap kom på Anfield, der Liverpool avgjorde åtte minutter på overtid. Ny imponerende trepoenger mot Leicester i midtuka, da det i løpet av første drøye halvtimen ble scoret tre mål uten at revene kunne svare. Callum Wilson meldes klar for start lørdag, men Alexander Isak, Jonjo Shelvey og Emil Krafth er fortsatt ute. Åtte av de siste ni, og alle de siste seks, er vunnet.

Alltid fest når Leeds spiller fotball, og total målscore etter første 15 kamper viser da også ubeskjedne 23-29. Totalt syv scoringer i siste to før VM, etter at Liverpool var slått 2-1 på Anfield, men mot Manchester City på Elland Road i midtuka var man sjanseløse. Fem av første syv bortekamper er tapt, men fikk med seg ett poeng fra St. James’ Park forrige sesong. Luis Sinisterra er fortsatt ute, mens Patrick Bamford er usikker.  Jesse Marsch søker bredere tropp, og det vil ganske sikkert bli gjort investeringer i januar.

Odds fra Norsk Tipping:
H: 1,40
U: 4,50
B: 6,50

Fulham – Southampton
Craven Cottage
Lørdag 16.00

Fulham tapte begge sine siste to før VM-pausen, men begge motstanderne var fra Manchester. På besøk hos Crystal Palace i midtuka var det uansett ingen tvil om saken. Aleksandar Mitrovic spilte med smerter i foten, men endte naturligvis likevel opp som én av tre målscorere. 3-0-seieren var fortjent, men verdt å huske at Palace avsluttet kampen med ni mann etter to røde kort. The Cottagers har notert 27 scoringer fra sine første 16 kamper, like mange som de scoret i hele sin forrige Premier League-sesong. Neeskens Kebano, Layvin Kurzawa og Manor Solomon er uaktuelle for spill lørdag.

Southampton er nå aller sist på Premier League-tabellen, og etter mandagens 1-3-tap hjemme mot Brighton kan man lure på om nyansatte Nathan Jones er kastet på i overkant dypt vann. Dette var fjerde strake Saints-tap, og åtte av de siste ti på fremmed gress er tapt. I bare én av siste 22 bortekamper har man dessuten klart å holde nullen. Det er uansett offensivt skoen trykker som mest. I bare én av de siste elleve har man lyktes å score mer enn ett mål.  Tino Livramento kan bli spilleklar før antatt, men ikke i tide til lørdag.

Odds fra Norsk Tipping:
H: 1,97
U: 3,45
B: 3,40

Manchester City – Everton
Etihad
Lørdag 16.00

Manchester City røk 1-2 hjemme mot Brentford i siste kamp før VM, men slo kontant tilbake da Leeds enkelt ble slått 3-1 på Elland Road i midtuka. Haaland fortsatte der han slapp, med to nye scoringer, og nordmannen fortsetter å skrive rekorder. Ingen har nådd 20 scoringer i løpet av en Premier League-sesong så kjapt som traktoren fra Bryne. Julian Alvarez og Ruben Dias er ute, men ellers kan Pep Guardiola plukke fra øverst hylle. Mot Everton kan det nok være duket for litt rokkeringer.

Everton er på rett side av nedrykksstreken, men da med minste mulige margin. Seks av siste syv, og alle de siste fire, er tapt. Hjemme mot Wolves Boxing Day tok man ledelsen, men endte opp med forsmedelig overtidstap. Frank Lampard sitter alt annet enn komfortabelt i sjefsstolen. Det er offensivt skoen trykker som mest, men lørdag er i det minste skadeforfulgte Dominic Calvert-Lewin klarert for en gjesteopptreden. Midtstopper Conor Coady er også tilbake, etter mandag å ha måtte stå over mot moderklubben. Røk 0-3 i den himmelblå delen av Manchester forrige sesong, men ble av VAR snytt for poeng i hjemmekampen.

Odds fra Norsk Tipping:
H: 1,11
U: 7,65
B: 18,0

Brighton – Arsenal
Amex Stadium
Lørdag 18.30

7-3-5 fra første 15 kamper for Brighton, og spesielt 4-1-seieren mot Chelsea og 3-3 mot Liverpool på Anfield var imponerende. Ny trepoenger i midtuka, da Southampton ble slått 3-1 på St. Mary’s. Verdensmester Alexis Mac Allister er ikke tilbake etter feiring, mens Danny Welbeck – som har fire scoringer fra sine siste fem mot Arsenal – sliter med en muskelskade og er usikker. Liverpool-linkede Moises Caicedo soner for fem gule kort. Leandro Trossard trenger én scoring for å være Brightons mestscorende spiller i Premier League, likt med Glenn Murray og Neal Maupay.

Skaden på Gabriel Jesus er en alvorlig strek i regningen for Mikel Arteta og Arsenal, men i mandagens 3-1-seier mot West Ham klarte man seg fint uten spissen. Eddie Nketiah scoret sitt sjette mål på sine åtte siste PL-starter, men det var uansett Martin Ødegaard som stakk av med bestemanspremien mot The Hammers. Vanskelig å se en mer komplett midtbanespiller enn Ødegaard i Premier League nå, Kevin de Bruyne inkludert. 6-1-1 og bare 4 baklengsmål fra første åtte på bortebane denne sesongen.

Odds fra Norsk Tipping:
H: 3,30
U: 3,35
B: 2,05