Petter Northug (40) er rasende på måten Norges Skiforbund bruker makten sin på når de truer løpere med startnekt i verdenscupen.
Det er i et intervju med VG at Northug snakker om den store saken som nå preger langrennsmiljøet.
De siste dagene har det kommet fram at flere utøvere har sagt nei til landslagsplass kommende sesong. Det gjelder kvinneløperne Astrid Øyre Slind, Karoline Grøtting og Karoline Simpson-Larsen.
Johannes Høsflot Klæbo har heller ikke skrevet under noen landslagskontrakt ennå. Han forrige avtale utløp etter sist sesong.
Norges Skiforbund har svart med å si at løpere som sier nei til landslagsplass ikke får stille i verdenscupen. Dette har vært nedfelt i regelverket i flere år, men har aldri tidligere vært praktisert.
– Kommunikasjonen som er mellom ledelsen i administrasjonen som jobber der og politikerne er veldig, veldig svak. De sitter litt og peker på hverandre. Disse lederne hadde fått sparken i en ledende bedrift. For dette fungerer ikke. Så brutalt ærlig må vi være, sier Northug til VG.
Den tidligere skikongen mener at lite har skjedd siden han selv var utøver og sto i en lignende situasjon utenfor landslaget. Han mener at forbundet ikke har gjort noen endringer for å tilpasse for løpere utenfor landslag.
– Det er det samme styret hvert år. Det virker som det kommer overraskende på dem. Det fungerer jo ikke lenger. Det er amatørmessig og man må spørre seg om det er på tide å skifte ut en del folk her.
Den tidligere langrennskongen spør seg selv:
– Har folk sittet for lenge? Er de ikke motivert for å gjøre jobben? Den verden vi lever i, både kommersielt og sportslig, går så raskt. Men i forbundet gjør det ikke det. Jeg har sagt det før og sier det igjen: Det ser svakere ut enn noen gang.
Northug mener det blir nekte løpere verdenscupstart fordi de samme løperne mener at det sportslige tilbudet er bedre utenfor enn innenfor landslaget.
Torbjørn Skogstad, leder i langrennskomiteen i Norges Skiforbund, avviser deler av kritikken og forsvarer forbundets linje overfor løperne.
– Den administrative ledelsen i langrenn og vi tillitsvalgte har samme forståelse av problemstillingene og gode diskusjoner. Alle har et ansvar for å finne gode løsninger for flest mulig i norsk langrenn, og vi ønsker å løse disse i fellesskap, sier han til VG.
Skogstad påpeker at det er Ski-Norge som på skitinget har uttalt at de ønsker dagens modell.
– Men det skjer stadig endringer, og det har skjedd mye de siste årene, både når det gjelder de sportslige og kommersielle mulighetene for utøverne. Det er helt nødvendig at vi utfordrer oss selv, og det gjør vi, sier Skogstad.
(©NTB)
