Lørdag spiller Caroline Graham Hansen sin sjette strake Champions League-finale. Det skjer et steinkast fra der hun vokste opp.
Kvinnefotballens to største klubblag inntar Ullevaal stadion. Barcelona har vunnet den gjeveste europacupen i tre av de fem siste sesongene, mens OL Lyonnes kan ta sin niende CL-tittel på 15 år.
Som arrangør kunne ikke Norges Fotballforbund drømt om en bedre finaleduell. Særlig når man vet at flere norske stjerner skal i aksjon.
– Dette blir en stor opplevelse, har Caroline Graham Hansen uttalt om Ullevaal-festen.
Gjennom barndommen bodde hun rett i nærheten av nasjonalarenaen. Hjemkomsten kan bli et minne for livet.
På motsatt banehalvdel stiller trolig OL Lyonnes med både Ada Hegerberg og Ingrid Syrstad Engen.
– Det blir garantert en underholdende kamp med mye kvalitet på banen, og jeg ser fram til å spille foran familie, venner og fans, sa Engen nylig i en uttalelse sendt ut av NFF.
Trønderen vant Champions League to ganger i løpet av sine fire år som Barcelona-spiller. I fjor sommer flyttet hun til Frankrike.
Martine Fenger kan bli Norges fjerde innslag i finalen. 19-åringen var i Barcelona-troppen til både kvart- og semifinalene.
NFF-president Lise Klaveness har omtalt lørdagens dyst som «en historisk anledning for norsk fotball». Den ligger an til å bli tidenes best besøkte fotballkamp for kvinner i Norge.
I september fylte Brann opp stadion mot Manchester United i CL-kvalifiseringen og slo en 25 år gammel publikumsrekord. Oppgjøret hadde 16.019 tilskuere.
Ullevaal har tidligere arrangert EM-finalene i 1987 og 1997 på kvinnesiden, mens Lerkendal i Trondheim var stedet for Uefas supercupfinale for menn i 2016 (Real Madrid – Sevilla).
Barcelona er i mesterligafinalen for sjette år på rad, og en slik rekke har ingen klart før. Nærmest var OL Lyonnes i årene 2016 til 2020.
I fjor tapte Barcelona overraskende mesterligatittelen til Arsenal. Frida Maanum var på laget som tok pokalen etter en 1-0-seier.
Graham Hansen hadde nylig assist på Barcelonas to første mål i semifinalereturen mot Bayern München. Katalanerne vant 4-2 og gikk videre med 5-3 sammenlagt.
Den andre semifinalen ble mer dramatisk. Fire minutter før slutt kom målet som ga OL Lyonnes 4-3 over Arsenal etter to kamper.
Hegerberg spilte både borte og hjemme mot den engelske tittelforsvareren uten å score, men bli ikke overrasket om hun slår til i finalen.
31-åringen fra Sunndalsøra er suverent tidenes mestscorende Champions League-spiller (69 mål), og hun har en flott finalestatistikk:
* 2016: Gjorde åpningsmålet i 1-1-kampen mot Wolfsburg. Bommet i straffesparkkonkurransen, men sto likevel igjen som vinner.
* 2018: Scoret OL Lyonnes’ tredje mål da Wolfsburg ble slått 4-1 etter ekstraomganger.
* 2019: Knallet til med hattrick innenfor den første halvtimen i 4-1-seieren over Barcelona.
* 2022: Satte inn finalens andre mål da Barcelona ble slått 3-1.
Hegerberg er klar for sin sjuende CL-finale. En langvarig skade gjorde at hun måtte følge titteltriumfen i 2020 som tilskuer.
På trenerbenkene er det gamle kjente som møter hverandre. I 2024 sluttet Jonatan Giráldez som Barcelona-trener etter to strake CL-gull, og i fjor sommer tok han over OL Lyonnes.
Pere Romeu ble forfremmet i Barcelona etter å ha vært Giráldez’ assistent. Han var nær å fortsette den spanske Europa-dominansen.
Tidligere i sesongen stoppet både Barcelona og OL Lyonnes på 16 poeng i ligafasen. Ingen andre gjorde det bedre.
I kvartfinalen tok Barcelona en knusende 12-2-seier over Real Madrid sammenlagt, mens OL Lyonnes slo ut Wolfsburg med 4-1 etter ekstraomganger.
Avspark på Ullevaal stadion er lørdag klokken 18.00.
(©NTB)
