Det er langt frem, men Norge kan gå til topps i Nations League-gruppa – med litt hjelp.
Norges vei til Nations League-triumf
Ny landslagspause, og alle hjerter gleder seg. Erling Braut Haaland og kompani skal nok engang forsøke sitt beste å holde nasjonens stolthet intakt, noe som gikk så som så sist gang. Landslagets to siste kamper i høstens Nations League står for tur, mot Slovenia og Kasakhstan. Først ut er en vrien bortematch i Ljubljana om ganske nøyaktig to dager, og intet annet enn tre poeng er godt nok, skal Norge ha håp om å gå til topps i gruppa, etter ydmykelsen i Østerrike.
Status før de to avsluttende rundene er at nordmennene faktisk leder sin gruppe B3. Hvordan er det mulig, etter 1-5 i Østerrike, spør du? Begynnelsen på svaret er at Norge, Slovenia og Østerrike topper gruppa med 7 poeng hver. Ståle Solbakkens mannskap har svakere målforskjell enn begge disse nasjonene, men hvis de tre øverste lagene i gruppa har like mange poeng hver, har UEFA bestemt at det er poengsummen i disse innbyrdes møtene som teller.
Norge bør vinne
I dette tilfellet har Ståle Solbakkens mannskap tatt 6 poeng etter to seirer og ett tap mot Østerrike og Slovenia. Disse to nasjonene har fire poeng i denne minigruppa, men hvis det norske landslaget slår Slovenia på torsdag, og Østerrike gjør det samme mot Kasakhstan, vil ikke Slovenia lenger være med i ligningen. Da er det fordel Østerrike igjen. Hvis Norge tar full pott mot Slovenia og Kasakhstan, og Østerrike og Slovenia spiller uavgjort i siste kamp, vil nordmennene uansett toppe gruppa med flest poeng, 13. Det er hvis Norge spiller uavgjort i Llubljana på torsdag, at bildet vil bli atskillig mer komplisert:
- Slovenia – Norge ender uavgjort, og Østerrike slår Kasakhstan: Østerrike topper gruppa med 10 poeng foran Norge og Slovenia. Norge vinner da gruppa hvis Østerrike taper mot Slovenia og Norge slår Kasakhstan. Da vil Slovenia og Solbakkens utvalgte ha 11 poeng hver foran Østerrike med 10 poeng. Nordmennene går foran slovenerne på grunn av innbyrdes oppgjør.
- Slovenia slår Norge. Da er alt håp ute, uansett hvordan en vrir og vender på det. I hvert fall så langt denne skribenten kan skjønne.
Norsk seier vil altså gjøre veien til gruppeseier og opprykk til A-ligaen atskillig mer rett frem, men vi vil likevel mer eller mindre avhengige av østerriksk poengtap mot Slovenia i et slikt scenario. For det er vanskelig å se for seg noe annet enn at Østerrike får relativt grei skuring mot Kasakhstan, selv på bortebane.
Landslagstroppen til kampene mot Slovenia og Østerrike
Keepere
- Mathias Dyngeland – Brann
- Egil Selvik – FK Haugesund
- Viljar Myhra – Odense
Forsvarere
- Julian Ryerson – Borussia Dortmund
- Torbjørn Heggem – West Brom
- Stian Gregersen – Atlanta United
- Sondre Langås – Viking
- Warren Kamanzi – Tolouse
- Marcus Holmgren Pedersen – Sassuolo
- Colin Rösler – Malmö
- Leo Skiri Østigård – Rennes
Midtbanespillere
- Patrick Berg – Bodø/Glimt
- Sander Berge – Fulham
- Lasse Berg Johnsen – Malmö
- Aron Dønnum – Tolouse
- Jens Petter Hauge – Bodø/Glimt
- Felix Horn Myhre – Brann
- Morten Thorsby – Genoa
- Antonio Nusa – RB Leipzig
- Kristian Thorstvedt – Sassuolo
Angripere
- Erling Braut Haaland – Manchester City
- Jørgen Strand Larsen – Wolverhampton
- Alexander Sørloth – Atlético Madrid
Martin Ødegaard meldte forfall tidligere tirsdag formiddag. David Møller Wolfe og Hugo Vetlesen har også måttet kaste inn håndkleet. Warren Kamanzi har kommet inn og kan få sin landslagsdebut. Det samme kan Malmö-duoen Colin Rösler og Lasse Berg Johnsen få. Odense-keeper Viljar Myhra har heller ingen landskamper for Norge.
