Arsenal har full pott etter to seriekamper i Premier League, men måtte slite for 1-0-seieren mot Aston Villa mandag.
Det gikk nesten en time før Martin Ødegaard og resten av de regjerende seriemesterne fikk hull på den berømte byllen. Bukayo Saka var våken foran mål da Riccardo Calafiori kastet seg fram og fikk slått et innlegg.
Fram til scoringen hadde Arsenal slitt med å komme til klare målsjanser mot et aggressivt Villa-lag som kjempet gjestene ut av stilen.
Også etter pause var hjemmelaget for fullt med på notene. Villa, som framsto i en helt annen utgave enn i 0-4-smellen mot Brighton i serieåpningen, presset periodevis Arsenal over på defensiven.
Villa-manager Unai Emery ga nyervervelsen Nicolas Jackson debuten i angrepet. Den tidligere Chelsea- og Bayern München-spilleren gikk målløs av banen etter 71 minutter.
Nøyaktig samtidig ble også Arsenal-kaptein Ødegaard byttet ut. Nordmannen ble erstattet av Mikel Merino.
Skåret i gleden for gjestene fra London ble at midtstopperen Cristhian Mosquera forlot banen med det som liknet en muskelskade med et snaut kvarter igjen. Inn kom Ezri Konsa, som nylig ble hentet til Arsenal fra nettopp Villa.
Konsa ble først møtt med applaus, deretter pipkonsert, på sin gamle hjemmebane.
Arsenal, som innledet sesongen med 3-0-seier over nyopprykkede Coventry, har bare Erling Braut Haaland Manchester City foran seg på Premier League-tabellen etter to spilte kamper.
I neste runde skal Arsenal ut mot formsterke Chelsea, som også er ubeseiret så langt. Aston Villa, som ligger nest sist på tabellen, møter Hull.
(©NTB)
