Erling Braut Haaland var en av mange nøkkelspillere som ble hvilt da Manchester City slo Crystal Palace 3-0.
Resultatet gjør at City er to poeng bak tabelltopp Arsenal før innspurten i Premier League. To runder gjenstår.
Mange sperret opp øynene da Pep Guardiola valgte å benke Haaland, Rayan Cherki og Citys fremste formspiller Jérémy Doku. Flere andre profiler ble også spart før lørdagens FA-cupfinale mot Chelsea.
Risikoen straffet seg ikke, og Phil Fodens pasningsblikk ble sentral. Han sendte ballen videre med hælen forut for Antoine Semenyos 1-0-mål etter en drøy halvtime.
– Det har vært en ganske statistisk kamp, men plutselig er det tre-fire sekunders pur magi. Det Phil Foden gjør der, er på et enormt høyt nivå, sa Viaplays ekspertkommentator Lars Tjærnås.
Foden fikk en mer heldig assist da Omar Marmoush doblet ledelsen fem minutter før pause.
City var ikke uten svakheter, men Palace greide ikke å utnytte et markant fall i vertenes intensitet i 2. omgang. I stedet la Savinho på til 3-0 i sluttminuttene.
Haaland kom aldri innpå i en kamp som egentlig skulle vært spilt i mars. Hos gjestene fikk Jørgen Strand Larsen en halvtime som innbytter.
Arsenals gjenværende program gjør at mange har ståltro på at «The Gunners» tar sitt første seriemesterskap siden 2004. Martin Ødegaard og co. har igjen kamper mot nedrykksklare Burnley (h) og Palace (b).
Men de skal spilles først, og City måtte vinne onsdagens hengekamp for å ha en sjanse i tilfelle Arsenal snubler. De lyseblå avslutter PL-sesongen mot Bournemouth (b) og Aston Villa (h).
(©NTB)
