England forventes å bade seg til avansement fra gruppe B, og Southgates menn hadde da heller ingen problemer med å vinne åpningskampen mot Iran. TV-kommentatorene ga uansett engelskmennene i overkant mye skryt, da motstanden var på et minimum.
England skulle hatt straffe allerede i tredje spilleminutt, men dommerne brydde seg fint lite om livtak og nedrivninger i feltet.
Jude Bellingham åpnet uansett ballet etter en drøy halvtime, før Bukayo Saka og Raheem Sterling sørget for 3-0-ledelse til pause. Saka gjorde også 4-0, før Irans Porto-angriper Mehdi Taremi på lekkert vis reduserte og sprakk nullen for Jordan Pickford.
Southgate gjorde deretter fire samtidige bytter, og Marcus Rashford hadde vært på banen i mindre enn ett minutt da han kontrollert rullet inn 5-1 på pasning fra Harry Kane. I siste spilleminutt kom også innbytter Jack Grealish på scoringslista da han, på pasning fra Callum Wilson, gjorde 6-1.
Åtte minutter på overtid valgte dommerne brått å bry seg om trøyedragninger i feltet, og Iran ble gitt straffespark. Taremi scoret sikkert, og sørget for bandyresultatet 6-2.
Harry Kane, toppscorer i forrige EM, forlot kvarteret før slutt banen målløs. Tottenham-spilleren var uansett av sitt lags beste, og sterk bidragsyter til at England for bare andre gang i historien scoret fem mål eller mer i et EM- eller VM-sluttspill.
