Leicester City sjokkerte fotballverdenen ved å vinne Premier League i 2016. Ti år senere risikerer klubben nedrykk for andre sesong på rad.
Det meste har gått galt for Leicester siden forrige retur til toppnivået i 2024. De siste to sesongene har laget vunnet kun 17 av sine 81 ligakamper, og nedrykksspøkelset henger tungt over den nye manageren Gary Rowett og hans elever.
Tirsdag kveld kommer opprykksjagende Hull på besøk til Leicester, og kun seier er godt nok om «Revene» skal overleve i mesterskapsserien.
Det er heller ikke sikkert at tre poeng holder. Om West Bromwich (tirsdag) og Blackburn Rovers (onsdag) vinner sine kamper, er Leicester definitivt nede i 1. divisjon (League One) til høsten.
Det gjenstår tre serierunder på nivå to i engelsk fotball, og per nå ser nedrykksstriden slik ut:
18) Portsmouth 51 poeng, 19) Charlton 50, 20) West Bromwich 49, 21) Blackburn (to kamper igjen) 49, 22) Oxford 44, 23) Leicester 41, 24) Sheffield Wednesday -3.
For Leicester vil ringen sluttes på nesten utrolig vis dersom sesongen ender med nedrykk. Laget rykket opp fra League One i 2009, videre opp fra mesterskapsserien i 2014 og tok Premier League-tittelen til 5000 i odds i 2016.
Siden ble det sju strake sesonger på toppnivå og ytterligere ett ned- og opprykk før nedturen for alvor startet.
Rowett overtok laget 18. februar og har bare klart å lede Leicester til én seier på ti kamper. Han er klubbens sjette manager siden starten på 2024/25-sesongen.
Nå trenger Leicester tre strake seirer og flyt med andre resultater for å kunne holde seg på nivå to. Kamper mot Hull (h), Millwall (h) og Blackburn (b) venter de neste tolv dagene.
– Troen er fortsatt der. Det er en stor kamp mot Hull, og om man vinner den, kan ting se ganske annerledes ut. Vi trenger selvsagt litt flaks, men vi presser på alt vi kan, sier klubbens keeperveteran Asmir Begovic til BBC.
(©NTB)
