Championship-mester Leeds United fikk en vinnende retur til Premier League da innbytter Lukas Nmecha satte et straffespark i det 84. minutt og sikret 1–0-seier over et tamt Everton på Elland Road.
Evertons nye leiesoldat Jack Grealish fikk 20 minutter som innbytter, men den engelske midtbanespilleren klarte ikke å tilføre gjestene energi.
Leeds var overlegne i første omgang da Everton ikke klarte å komme til avslutning. Bortelaget forbedret seg etter pause, og kampen så lenge ut til å ende målløs. Men kaptein James Tarkowski ble dømt av dommer Chris Kavanagh for å ha handset på Anton Stachs skudd, og Nmecha satte inn straffen. Hjemmelaget dominerte den første omgangen, men Joel Piroes skudd i det 5. minutt var deres eneste avslutning på mål før pause.
Evertons første skudd på mål kom i det 76. minutt fra Carlos Alcaraz. Uavgjort virket sannsynlig da Ao Tanaka skjøt over for Leeds fire minutter senere. Men Stachs skudd, som ble avledet, førte til at Tarkowski feilberegnet. Den imponerende Stach hadde ytterligere to sjanser (en reddet og ett skudd over) til å øke ledelsen, men Everton så uansett aldri ut til å kunne utligne.
Leeds-manager Daniel Farke
“Det var en magisk kveld. Det var spesielt og en virkelig god dag for oss. Det var en topp prestasjon. Vi var dominerende i første omgang og hadde 12 skudd. Det er enestående for et nyopprykket lag. Jeg var litt bekymret fordi vi var så dominerende, og normalt sett scorer du da. Det kan koste dyrt når du ikke tar sjansene dine. Lukas Nmecha tok sin sjanse. Godt kjempet – det er vel ordet.”
Everton-manager David Moyes
“Leeds var bedre enn oss denne kvelden, men i andre omgang kunne vi kanskje fått en mulighet. Straffen er helt feil, virkelig strengt, og det er tungt å tape på den måten. Jeg har vært inne og snakket med dommeren. De ser ut til å mene at han lente seg. Du har lov til å lene deg i fotball. Ballen ble avledet og jeg vet ikke – måtte Tarky få armen sin hugget av? Han lente seg bare over.”
