Norge spiller fredag om sin første gruppeseier i et sluttspill. For å greie det, må en ny barriere brytes i kampen mot Frankrike.
Norge har aldri slått et europeisk lag i et VM-sluttspill. De fem tidligere forsøkene har gitt resultatrekken 0-2-3. Alle de tre tapene var mot Italia (1938, 1994, 1998).
Mot lag fra andre kontinenter er Norge derimot ubeseiret i VM-sluttspill. Fem kamper har gitt 4-1-0. Norge har slått lag fra Nord-Amerika (Mexico), Sør-Amerika (Brasil), Asia (Irak) og Afrika (Senegal).
– Vi går som alltid på banen for å vinne, og vi tenker å gjøre det i morgen også, selv om det er et godt lag som står på den ande siden, sier Ørjan Nyland.
Ståle Solbakken har gjort det klart at han kommer til å spare spillere på grunn av kampbelastningen.
– Uansett hvilket lag vi stiller, så vil det være et utrolig sterkt lag med mange gode spillere som kan skape trøbbel for veldig mange ute i den store verden. Det kommer til å bli en gøy kamp. Det er en veldig god vibe i gruppen nå, sier David Møller Wolfe.
Både han og Fredrik Aursnes står foran sin gullklokkekamp og kan få den mot VM-favoritten som har gull og sølv i de to foregående VM-sluttspillene.
– Vi går inn for å vinne kampen. Det er nok den kampen vi så mest fram til da trekningen kom. Frankrike er kanskje det beste landslaget i verden, og å spille en god kamp mot dem er noe alle vil, sier Torbjørn Heggem.
Om Norge slår Frankrike, skal laget spille 16-delsfinale i East Rutherford, New Jersey tirsdag klokka 23 norsk tid. Motstander blir en gruppetreer.
Med uavgjort eller tap skal det norske laget reise til Dallas-forstaden Arlington og møte Elfenbenskysten samme dag, men fire timer tidligere. Den kampen har avspark 12.00 lokal tid i en arena med tak og aircondition.
(©NTB)
