ULLEVAAL STADION: Gårsdagens 1-2-tap mot Portugal bekreftet det vi har mistenkt en stund nå; Norge har blitt en A-nasjon i fotball.
Norge har blitt en A-nasjon
En skal aldri tro for mye det en ser og hører på TV. Bilder og budskap kan være manipulert for å få seer med på avsenders agenda – stol kun på det du ser og hører som skjer rett foran deg (neida, vi skal ikke altfor langt ned i konspi-gryta). Derfor måtte jeg naturligvis møte opp på Ullevaal Stadion i går, da Norge tok imot regjerende Nations League-mester Portugal, for å få bekreftet med egne øyne om det faktisk stemte at Norge har blitt så gode i fotball, som fjernsynsbildene fra sommerens VM ville ha det til.
Rent bord i statshjørnet
Snaut 100 minutter med ordinær og tilleggstid senere, var mistanken bekreftet. Jo, Norge var så absolutt så gode som det så ut på idiotboksen i sommer. Kanskje enda bedre, til og med. Jo visst, Norge tapte. Men, det er vanskelig å sitte igjen med en mer positiv følelse etter et landslagstap, som denne mandagsmorgenen. En kan spøke og vitse så mye man vil med Nations League, men dette er en turnering Portugal har vunnet to ganger. De har gjennom hele dette årtusenet blitt sett på som en av aristokratene i europeisk toppfotball, og har en av verdens beste spillere gjennom tidene i troppen. Og la det være klart med én gang; Portugal var griseheldige som forlot et praktfullt Ullevaal-teppe med tre poeng i går. Norge fortjente ikke bare uavgjort. De fortjente å vinne. Ganske klart også.
La oss se litt på de nakne fakta:
- Skudd: Norge 22 – 12 Portugal
- xG: Norge 2,52 – 1,04 Portugal
- Cornere: Norge 7 – 2 Portugal
- Ballbesittelse: Norge 62% – 38% Portugal
- Berøringer i motstanders boks: 36 – Portugal 13
- Store sjanser: Norge 6 – 3 Portugal
(Tall hentet fra FotMob)
Norges Erling Braut Haaland og landslagstrener Ståle Solbakken etter tap mot Portugal i landskampen i fotball mellom Norge og Portugal i Nasjonsligaen.
Foto: Cornelius Poppe / NTB
Fryktløst til verks
Basert på disse tallene, er dette en kamp Portugal skal tape ni av ganger. Dessverre, for Norge sin del, ble dette den ene de faktisk vant. Neida, Bruno Fernandes var ikke. Det var heller ikke Cristiano Ronaldo, men Portugal er nok et bedre fotballag med han på benken enn på banen uansett. «Men Vitinha var ikke med fra start!» hører jeg noen si. Nei, det var han ikke, men da han først kom inn, ble han med noen få, hederlige unntak spist opp av den norske midtbanen. Hvem var med for Portugal da? Nuno Mendes, i dag ansett som verdens beste venstreback, måtte ha både Ibux og Paracet etter kampslutt for å få bukt med hodepinen påført av en strålende Andreas Schjelderup. João Néves, en uunnværlig brikke på PSGs fantastiske lag, hadde en travel kveld. Det samme hadde tittelgrossisten (jada, hører 115-ropene) og stopperkjempen Ruben Días, samt en hel rekke portugisiske stjerner.
LES VÅR SPILLEBØRS PÅ DE NORSKE SPILLERNE MOT PORTUGAL
Poenget står uansett: Der Norge før håpet å kunne forsvare seg til et hederlig resultat mot de aller beste, går man nå ut på banen for å vinne. Ståle Solbakkens mannskap gikk fryktløst til verks mot nasjonen som er ranket som nummer 7 i verden, skapte klart flest sjanser, og spilte en av de beste landskampene av et hjemmelag på Ullevaal noen gang. Da får det bare være at frøken Fortuna nektet å være på vår side i går kveld. Resultatet er én ting, men øyetesten bekreftet det Norges status i Nations League forteller oss; Norge er nå en A-nasjon i fotball. Ja, vi hører hjemme i A-ligaen i Nations League, og vi hører absolutt hjemme i hvert eneste mesterskap som skal avvikles fremover også. Og det er ikke bare på banen Norge har tatt steget opp i A-ligaen. På tribunen også.
A-nasjon – på og utenfor banen
Alle som har vært på landskamp på Ullevaal de siste 20 årene, vet hvor spektakulært tørt det kan være. Med 5 000 solgte billetter mot Latvia for noen år siden, ble man hørt av de fremmøtte på motsatt side av tribunen om man var med på nasjonalsangen. Nå synger 25 000 tilskuere «Ja vi elsker» av full hals, en mektig opplevelse for alle fremmøtte, ja, også for de tilreisende fra den iberiske halvøya. En portugisisk journalist på siden av meg spurte «Has it always been atmosphere like this?» – og svaret mitt var et kontant nei uten å måtte bruke en kilokalori på å tenke meg om. Og etter hvert som denne septemberkvelden i hovedstaden forløp seg, fikk vi også se og høre hvor godt det har blitt jobbet i Oljeberget, Norges supporterklubb, de siste årene. Joda, suksess avler suksess, men Oljeberget har vokst voldsomt i antall og desibel. De har brakt en høyst etterlengtet supporterkultur til Ullevaal, og gjort Oslo et fryktet sted å komme til, selv for så reisevante verdensstjerner som Portugal.
Så, ja; Kan hende ble det tap i går, men det er vanskelig å huske sist et nederlag bekreftet at man har tatt steget opp i verdenstoppen. Norge er en A-nasjon.
