USA har allerede gjort jobben i gruppe D. Etter to seirer av to mulige er vertsnasjonen sikret både avansement og gruppeseier før den siste kampen, mens Tyrkia allerede er ute av VM etter to strake tap. Dermed er det lag med vidt forskjellige utgangspunkt som møtes til den avsluttende gruppespillkampen.
Mauricio Pochettino har fått en drømmestart på mesterskapet. USA åpnet med en overbevisende 4-1-seier over Paraguay, før Australia ble slått kontrollert 2-0. Med seks poeng og seks scorede mål har amerikanerne vært blant turneringens mest imponerende lag så langt, og optimismen vokser foran utslagsrundene. USA har vært aggressive fra start i kampene sine. Fem av lagets seks mål har kommet før pause, og Pochettinos mannskap har gang på gang satt motstanderen under press fra første avspark. Mot Australia var seieren aldri egentlig truet etter en sterk første omgang, og amerikanerne kunne kontrollere inn gruppeseieren. Antas å spare spillere i kveld, både for gule kort og skader.
For Tyrkia har historien vært en helt annen. Vincenzo Montellas lag har tapt 0-2 mot Australia og 0-1 mot Paraguay, og er allerede dømt til å reise hjem etter gruppespillet.
Prestasjonene har likevel ikke vært fullt så svake som resultatene tilsier. Mot Paraguay dominerte tyrkerne banespillet med nesten 79 prosent ballbesittelse og fyrte av hele 32 avslutninger – flest av alle lag i én kamp under årets VM. Problemet var bare at ballen aldri ville inn. Faktisk har Tyrkia nå notert 66 avslutninger på rad i VM uten scoring, en av de lengste måltørkene i turneringens historie. Nå håper Montella at både Yildiz, Arda Güler og kaptein Hakan Çalhanoglu kan gi supporterne noe å juble for i den siste kampen. For Tyrkia handler det først og fremst om å unngå å måtte reise hjem uten poeng. Prestasjonene har tidvis vært lovende, men ineffektiviteten foran mål har kostet dyrt.
