Siste spilleomgang i Champions Leagues gruppespill, og de aller fleste lag har fortsatt alt å spille for. Dette gjelder også for de to som skal i aksjon på Anfield i kveld. Liverpool er på 4. plass, men er fortsatt avhengige av poeng for å unngå play off. Gjestende Qarabag har aldri avansert i Champions League, men fortsatt muligheten før kveldens kamp.
Defensive utfordringer hos hjemmelaget
Liverpool var ubeseiret i tolv strake kamper i alle turneringer, før de lørdag røk på overtidstap borte mot Bournemouth. Joe Gomez forsvant ut med ny skade, mens Ibrahima Konate av private årsaker også er fraværende. Conor Bradley er som kjent også ute, og da må det i kveld flyttes midtbanespillere ned i forsvaret. Waturo Endo antas å ta plass sammen med Virgil van Dijk i midtforsvaret.
Arne Slots menn har for lengst vinket farvel til tittelkamp i Premier League, og siste håp om å redde sesongen ligger i Champions League. De røde trives da også klart bedre i Europa, der de tillates å spille med langt større frihet enn i hjemlig liga – der det denne sesongen mest virker å dreie seg om dødballer.
Gode muligheter for gjestene
Qarabag er tolv ganger aserbajdsjansk ligamester, men har slitt tyngre i Europa. Denne gangen finnes det imidlertid muligheter. Kveldens gjester står med ti poeng fra sine første syv kamper, har da to poengs luke til nærmeste lag under streken. Qarabag åpnet denne sesongs Champions League-turnering med å slå Benfica på bortebane, før de også har spilt 2-2 mot Chelsea. I forrige runde gikk de også hen og slo Eintracht Frankfurt 3-2. Noen garanti til avansement finnes ikke, men selv med tap på Anfield kan båten bære – avhengig av resultatene fra kveldens øvrige kamper.
Kveldens bortelag har ikke vunnet noen av sine åtte tidligere møter med engelske lag i UEFA-turneringer, og i helgens seriekamp ble de overraskende slått 2–0 hjemme av Kapaz. Der hadde imidlertid den regjerende mesteren gjort elleve endringer på laget, for å kunne være best mulig forberedt til møtet med Liverpool.
Gjestene ankommer uten den offensive duoen Kady Borges og Ramil Sheydayev, men stiller for øvrig med sine beste. Den colombianske spissen Camilo Duran er så definitivt av lagets beste, når han nå står med fire Champions League-scoringer denne sesongen. Det er like mange som Liverpools toppscorer – Dominik Szoboszlai.
