Haiti er tilbake i VM for første gang siden 1974. Debuten i Vest-Tyskland ble en brutal opplevelse med tre strake tap og flest baklengsmål av alle involverte lag. Karibierne sikret seg plass i sommerens VM gjennom en sterk kvalifisering, der de vant seks og spilte to uavgjort på ti kamper. Prestasjonen blir enda mer imponerende når man ser på forholdene rundt landslaget. På grunn av den alvorlige sikkerhetssituasjonen i hjemlandet har Haiti vært tvunget til å spille samtlige «hjemmekamper» i Curaçao, over 800 kilometer unna eget territorium. Landslagssjef Sebastien Migne har faktisk ikke besøkt Haiti én eneste gang siden han overtok jobben for halvannet år siden. Haiti er det nest lavest rangerte laget i VM, men viste lovende takter i oppkjøringen. Etter tap mot Tunisia og uavgjort mot Island slo de New Zealand hele 4–0. Generalprøven endte imidlertid med et knepent 1–2-tap mot Peru. For Haiti er regnestykket enkelt: Skal drømmen om en historisk plass i utslagsrundene leve videre, er tre poeng mot Skottland nærmest et krav.
Skottene er tilbake i VM for niende gang. På merkelig vis har de havnet i gruppe med både Brasil og Marokko – de samme nasjonene som bidro til å sende dem ut sist de deltok, tilbake i 1998. Veien til Nord-Amerika ble dramatisk. Skottland vant sin kvalifiseringsgruppe etter en spektakulær 4–2-seier over Danmark, der både Kieran Tierney og Kenny McLean scoret på overtid. McLeans scoring fra egen banehalvdel ble umiddelbart et av kvalifiseringens store høydepunkter. Landslagssjef Steve Clarke fikk nylig fornyet tillit gjennom en ny fireårskontrakt. Selv om Skottland tapte treningskampene mot Japan og Elfenbenskysten i mars, har formen vært stigende de siste ukene. Først ble Curaçao slått 4–1 på Hampden Park, før Bolivia ble knust 4–0 forrige helg. Dette blir første gang Haiti og Skottland møtes. For Tartan Army handler VM først og fremst om å bryte en lite flatterende statistikk. På tolv tidligere forsøk i VM og EM har Skottland aldri tatt seg videre fra gruppespillet. Søndag får de en ny mulighet – og de vet at alt annet enn seier kan gjøre veien videre svært vanskelig.
