London-rivalene West Ham United og Brentford avslutter femte runde av FA-cupen når de møtes til Premier League-duell på London Stadium mandag kveld.
West Ham tok seg med nød og neppe videre fra forrige runde, der Burton Albion ble slått først etter ekstraomganger. Brentford hadde også problemer mot lavere motstand, men slo til slutt ut Macclesfield. Selv om FA-cupen alltid er prestisjefull, er hovedfokuset fortsatt å sikre plassen i Premier League for Nuno Espirito Santos West Ham. London-klubben har så langt ikke overbevist i årets cupturnering, og både Queens Park Rangers og Burton Albion ble slått med knappest mulig margin. Mot Burton måtte det faktisk et vinnermål fra Crysencio Summerville på overtid i ekstraomgangene til.
Historisk har heller ikke femte runde vært noen lykkelig fase for West Ham. Klubben røk ut på dette stadiet tre år på rad mellom 2021 og 2023, og The Hammers har ikke nådd kvartfinalen siden 2016. Formen totalt sett er likevel klart bedre enn tidligere i sesongen. West Ham står med seks seire på fra de ti siste kampene i alle turneringer, og i ligaen kommer de direkte fra seier mot Fulham. De ligger fortsatt under nedrykksstreken, men bare ett poeng bak både Nottingham Forest og Tottenham.
Brentford kommer til oppgjøret med en nesten identisk formkurve, i form av tre seirer, to uavgjorte og ett tap på de seks siste kampene. I forrige cuprunde slet de imidlertid tungt mot Macclesfield, der et selvmål etter pause til slutt avgjorde til deres fordel. For Brentford er dette første gang klubben når femte runde i FA-cupen som Premier League-lag, men de har faktisk ikke gått videre fra dette stadiet siden 1989. Bortelaget har hatt litt blandede resultater i det siste, blant annet hjemmetap mot Brighton og en målløs bortekamp mot Bournemouth. Samtidig står Brentford uten tap på sine fem siste bortekamper i alle turneringer. I tillegg har de gode minner fra London Stadium denne sesongen, etter 2-0-seier mot kveldens motstander i oktober.
