Belønningen etter dobbeltoppgjøret er enorm: vinneren skal inn i ligaspillet i Champions League, mens taperen går inn i Europa League. Før returen i Stavanger gjelder det derfor først og fremst å overleve møtet med en motstander som har gjort europeiske storkvelder i Zagreb til nærmest en vane.
Dinamo skal utnytte Maksimir
Det er vanskelig å komme utenom hjemmefordelen når Dinamo Zagreb skal vurderes.
Kroatene har gjennom mange år opparbeidet seg en betydelig europeisk erfaring, og Maksimir har vært åsted for flere imponerende resultater. Så sent som i Champions League 2024/25 slo Dinamo Milan 2–1 hjemme, mens Monaco ble holdt til 2–2 og Celtic til 0–0. UEFA kunne før Milan-kampen vise til fem seirer, tre uavgjorte og bare to tap på Dinamos ti foregående europakamper hjemme.
Også denne sesongen har hjemmepublikummet allerede fått valuta for pengene.
Dinamo slo Thun 3–2 på Maksimir før Kauno Žalgiris ble feid av banen med 5–0 i forrige kvalifiseringsrunde. Med fredagens 4–0-seier mot Rudeš har Dinamo dermed scoret 12 mål på sine tre siste hjemmekamper før besøket fra Stavanger.
Det er nettopp denne fryktfaktoren som gjør at vi liker Dinamo Zagreb over 1,5 mål bedre enn den ordinære hjemmeseieren.
Viking er et godt fotballag og ligger helt i toppen av Eliteserien, bare ett poeng bak Bodø/Glimt etter 17 kamper. De har også produsert nest flest store målsjanser i ligaen. Dette er på ingen måte en norsk turistgjeng som skal til Zagreb for å samle drakter.
Samtidig representerer tirsdagens kamp noe ganske annet.
Viking har Champions League-historie fra tidligere tider – blant annet dobbeltoppgjøret mot Barcelona i 1992 – men klubben har aldri tidligere vært i Champions League-playoff eller nådd gruppe-/ligaspillet. Sist Viking spilte gruppespill i Europa var UEFA-cupen helt tilbake i 2005/06. Dinamo har på sin side vært gjenganger på dette nivået og spilte både Champions League i 2024/25 og Europa League så sent som forrige sesong.
Det er en erfaring som kan bli svært verdifull når kampen strammer seg til.
Viking svekket defensivt
Timingen kunne også vært bedre for Viking.
De mørkeblå kommer fra 1–2-tapet borte mot Rosenborg fredag, mens Dinamo svarte på sin Champions League-avansement med å slå Rudeš 4–0. Viking mangler dessuten Anders Bærtelsen, som er ute etter å ha brukket foten. Jesper Daland ble hentet på lån fra Cardiff tidligere i august og er aktuell som erstatter i midtforsvaret. Veton Berisha har samtidig vært meldt som usikker.
Det er ikke nødvendigvis ideelt når man skal møte et Dinamo-angrep i kjempeform.
Vertene har vunnet sine fem siste kamper før playoffen og scoret 16 mål underveis: 3–2 mot Thun, 2–0 mot Slaven, 5–0 og 2–1 mot Kauno Žalgiris og 4–0 mot Rudeš.
Viking vil neppe legge seg fullstendig ned, og offensivt har nordmennene mer enn nok kvalitet til å true Dinamo. Zlatko Tripić og resten av angrepet bør kunne finne situasjoner dersom hjemmelaget sender mange spillere fremover. Det er også derfor 3–1 fremstår mer interessant enn eksempelvis 3–0 som vårt resultatspill.
Men over 90 minutter forventer vi at Dinamos balltempo, individuelle kvalitet og – ikke minst – tryggheten ved å spille en Champions League-kveld på Maksimir gradvis blir utslagsgivende.
Beste spill: Dinamo Zagreb over 1,5 mål
Dinamo har allerede scoret tre mot Thun og fem mot Kauno Žalgiris hjemme i denne Champions League-kvalifiseringen. Totalt står de med 12 mål på sine tre siste kamper på Maksimir.
Viking er solide, men dette blir den klart tøffeste bortekampen laget har stått overfor på svært lenge. Når man i tillegg mangler Bærtelsen i midtforsvaret, tror vi Dinamo får nok sjanser til å score minst to ganger.
Dinamo Zagreb over 1,5 mål er kampens beste spill.
Spill på spiller: Dion Beljo scorer
Dion Beljo er det naturlige spilleralternativet.
24-åringen står allerede med fire mål på bare 155 minutter i den kroatiske ligaen denne sesongen. Mot Rudeš fredag scoret han både kampens første mål etter seks minutter og 3–0-målet i andre omgang.
Han har også levert i Champions League-kvalifiseringen. Beljo står registrert med mål i årets kvalik og har vært den naturlige spissen i Dinamos offensive oppsett.
Når vårt hovedspill bygger på at Dinamo skal komme til mange sjanser og score flere ganger, er det logisk å følge resonnementet helt inn og spille på lagets nier.
Dion Beljo scorer når som helst.
Korrekt resultat: 3–1
Vi har respekt for Viking. De regjerende norske mesterne har nok offensiv kvalitet til at Dinamo neppe får noen behagelig kveld, og laget har blant annet vunnet 3–0 borte mot Start og 2–1 borte mot Lillestrøm den siste tiden.
Men dette er et betydelig steg opp.
Dinamo har både erfaringen, den individuelle kvaliteten og hjemmebanen. Viking skal forsøke å ta et håndterbart resultat med hjem til Stavanger, men vi tror Maksimir gjør det den banen så ofte har gjort tidligere: løfter Dinamo når Europa står på spill.
