På Camp Nou dukes det for toppkamp når ledende Barca tar imot tredjeplasserte Villarreal. Ti poeng skiller disse lagene før avspark i Katalonia, og tre poeng er den gule ubåtens eneste håp om å forsinket melde seg på i tittelkampen.
Det er imidlertid ikke altfor mye som tyder på at tittelracet vil stå mellom noen andre enn La Ligas ubestridte giganter, Barcelona og Real Madrid. Tabellen viser at duoen har solid luke i faktiske poeng til øvrige utfordrere, og vår eksklusive supertabell viser det samme. Barcelona og Real Madrid har 51 og 50 i forventede antall poeng. Villarreal har tatt 51 poeng totalt, tredje flest i ligaen, men står med kun 39 i forventede antall poeng. Den gule ubåten har altså overprestert veldig i forhold til sjanseskaping.
Til sammenligning har Athletic Bilbao fått mye kjeft denne sesongen. Los Leones er helt nede på 8. plass, og har langt frem til Champions League-plassene, turneringen de forsvant hodestups ut av tidligere i vinter. Men, baskerne har tatt atskillig færre poeng enn fortjent, og er helt oppe på 4. plass på xGP-tabellen.
Barcelona har scoret hele 67 mål på bare 25 ligakamper denne sesongen, og xG-tallene forsvarer det høye målsnittet. Villarreal har blant ligaens beste forsvar, også når vi ser på supertabellen. Men, Barcelona har nylig inntatt tabelltoppen, og akter neppe å gi den fra seg med det første. Ei heller vil de være nevneverdig interesserte i å la gjestene komme for tett innpå i gullkampen. Barca hadde nylig en tung uke med 0-4 mot Atlético Madrid og 1-2 for Girona i Katalonia-derbyet, men har vært overbevisende på hjemmebane med strake 3-0-seirer i de tre siste hjemmekampene sine – mot henholdsvis Real Oviedo, Mallorca og Levante.
Villarreal er naturligvis motstand av et helt annet kaliber, men Barcas form og selvtillit foran egne fans på mektige Camp Nou er udiskutabel. Katalanerne er imidlertid ikke fremmed for å slippe inn et mål eller to mot lag som klarer å utnytte det tidvis altfor risikable høye presset deres, så alt borger for et svært underholdende oppgjør lørdag ettermiddag.
