Lamine Yamal fikk sterk kritikk fra israelsk hold for å ha feiret Barcelonas ligatittel med et palestinsk flagg. 18-åringen får derimot støtte av Spanias statsminister.
Yamal viftet med et stort palestinsk flagg fra en åpen buss da Barcelonas fotballhelter ble feiret i hjembyen mandag. Paraden skal ifølge lokale myndigheter ha trukket rundt 750.000 mennesker til gatene.
Bildene av Yamal med det palestinske flagget skaper forargelse i Israel.
I et innlegg på X torsdag skriver forsvarsminister Israel Katz blant annet at «Lamine Yamal valgte å oppfordre til hat mot Israel».
Det er den spanske statsministeren Pedro Sánchez langt ifra enig i.
– De som tror at det å vifte med flagget til en stat er å «oppfordre til hat», har enten mistet forstanden eller blitt blindet av sin egen skam. Lamine uttrykte bare solidariteten med Palestina som millioner av spanjoler føler. Enda en grunn til å være stolt av ham, skriver Sanchez på X.
Yamal, som er muslim, la ut bilder av seg selv med flagget på egen Instagram-konto.
Spanias regjering og en stor del av befolkningen har vært svært kritiske til Israels militære operasjon i Gaza.
I 2024 gikk Spania, med Pedro Sánchez i spissen, sammen med Norge og Irland om å anerkjenne Palestina som stat.
I flere idretter har det vært protestert mot Israels krigføring. Fjorårets utgave av sykkelrittet Vuelta a Espana ble gjentatte ganger forstyrret av demonstranter som aksjonerte mot deltakelsen til et israelskstøttet lag.
Spania er også et av fem land som boikotter årets Eurovision Song Contest i protest mot Israels deltakelse.
The Times of Israel skriver at Barcelona i en melding til klubbens israelske fanklubb tar avstand fra Yamals opptreden med flagget. Der heter det blant annet at episoden ikke var «ment å formidle noe politisk budskap på vegne av FC Barcelona».
Yamal skal spille sommerens fotball-VM for Spania.
(©NTB)
