Sørlending og Irak-spiller Marko Farji (22) mener Irak kan overraske i VM-åpningen.
Grimstad-gutten, som til daglig spiller for Venezia i Italia, snakket med internasjonal presse i USA i forkant av åpningskampen mot Norge.
Der ble han blant annet spurt om hva norske medier skriver om det irakiske landslaget.
– De følger oss. Det er kanskje derfor vi har gjort noen endringer. Vi viser dem ikke alt i kampene våre, sa Farji.
Irak slo Andorra 1-0 i den første oppkjøringskampen til VM. Mot Spania ble det et sterkt 1-1-resultat, mens det endte 0-2 mot Venezuela i generalprøven.
– Vi kan spille forskjellige stiler. Vi skal prøve å sjokkere dem, sa Farji.
I skrivende stund får du 13 ganger pengene på Irak-seier hos Norsk Tipping. Norsk trepoenger står til kun 1,2 i odds.
Norges assistenttrener Brede Hangeland ble konfrontert med Farjis uttalelser denne uken:
– Vi har sett alle kampene og kjenner alle spillerne godt. Fotballen er sånn at det går an å komme med nye ting. Det kan vi òg gjøre hvis vi vil. Kampene lever sine egne liv. Vi forbereder oss godt, og hva de gjør, må de bestemme, sa Hangeland.
Norge har vært i USA siden 2. juni. Med unntak av oppkjøringskampen mot Marokko i New Jersey har stjernene oppholdt seg i Greensboro i North Carolina. Nå har de reist til Boston for oppgjøret mot Irak. Kampen spilles midnatt natt til onsdag.
Erling Braut Haaland står med 55 mål på 50 kamper for Norge og har et enormt press på seg før Norges første VM på 28 år. Ifølge landslagssjef Ståle Solbakken synes Haaland å være i form.
– For Erlings del synes jeg du merker at det skrur seg til. Han hadde sin klart beste trening i går. Han hadde årets mål, det hadde blitt årets mål i VM om det hadde blitt kringkastet. Hvis volleyen fra 20 meter hadde truffet (Egil) Selvik, hadde han vært død, men den gikk heldigvis i hjørnet, sa Solbakken søndag.
(©NTB)
