Det internasjonale håndballforbundet (IHF) opphevet onsdag utestengelsen av russiske og belarusiske lag og representanter med umiddelbar virkning.
Det kommer som følge av at Den internasjonale olympiske komité (IOC) midlertidig har opphevet suspensjonen av Russlands olympiske komité, skriver IHF i en pressemelding.
Russland og Belarus kan dermed igjen delta i konkurranser i regi av IHF, blant dem VM i håndball.
– Jeg mener det er et feiltrinn og støtter ikke beslutningen, men ble dessverre ikke sjokkert over avgjørelsen, skriver Norges håndballpresident Randi Gustad i en epost til Dagbladet.
Videre skrev hun at selv om norsk håndball er i mindretallet etter IOC-avgjørelsen tidligere i år, deler de samme holdning som regjeringen, Norges idrettsforbund og de skandinaviske kollegene.
En eventuell VM-deltakelse forutsetter likevel kvalifisering eller invitasjon. EM arrangeres av Det europeiske håndballforbundet (EHF) og omfattes ikke av IHF-vedtaket.
Russiske og belarusiske lag og representanter ble utestengt fra IHF-arrangementer i mars 2022, i kjølvannet av Russlands invasjon av Ukraina.
– IHF gjentar sin langvarige støtte til Ukrainas håndballforbund og uttrykker fortsatt solidaritet med Ukraina. Forbundet fordømmer på det sterkeste den pågående krigen i Ukraina og dens ødeleggende følger, skriver IHF i pressemeldingen.
Det internasjonale håndballforbundet, som ledes av den kontroversielle 81 år gamle presidenten Dr. Hassan Moustafa, håper at krigen i Ukraina snart tar slutt.
– IHF håper oppriktig at krigen snart tar slutt, slik at freden kan vende tilbake, de normale idrettslige forbindelsene kan gjenopprettes og det fredelige internasjonale samarbeidet kan tas opp igjen.
Sist et russisk lag deltok i VM var på kvinnesiden i 2021. Laget stilte da under betegnelsen RHF og røk ut i kvartfinalen mot Norge, som endte opp med å vinne mesterskapet.
I det koronautsatte Tokyo-OL tidligere samme år stilte russerne under betegnelsen ROC. Der slo de Norge 27–26 i semifinalen, før de tapte finalen mot Frankrike og tok sølv.
Det russiske kvinnelaget har vært en sterk konkurrent for Norge, som har vunnet nesten alt som er å vinne siden Russland ble utestengt.
Herre-VM arrangeres i Tyskland i januar 2027. Deltakerfeltet på 32 lag er allerede komplett, og Russland er ikke blant dem. Norge møter Sverige, Hellas og Qatar i gruppespillet.
Ikke alle idretter har fulgt IOCs avgjørelse om å oppheve utestengelsen av russere. Dagen etter IOCs vedtak bekreftet Det internasjonale skiskytterforbundet (IBU) at utestengelsen fra 2022 fortsatt gjelder.
– IBU har merket seg IOCs beslutning om sine anbefalinger til de internasjonale særforbundene når det gjelder russiske utøveres deltakelse i internasjonale konkurranser, uttalte skiskytterforbundet i en melding til Reuters.
Det internasjonale friidrettsforbundet har heller ikke rikket seg i Russland-spørsmålet.
(©NTB)
