Idretten var tungt representert med nye og gamle helter da kong Harald ble stedt til hvile i Oslo domkirke. Etterpå var landslagssjef Ståle Solbakken og flere beveget.
En lang rekke nåværende og tidligere idrettsstjerner var på plass i kirken da gravferdsseremonien startet klokken 13. Etter en time var den over.
– Det var en fin seremoni og en verdig avslutning på et langt og godt liv, sa fotballandslagets sjef Ståle Solbakken til NTB etter høytideligheten.
På spørsmål om hva som gjorde mest inntrykk, lød svaret:
– Hele settingen og seremonien. Jeg har aldri vært med på noe sånt før, så det tok meg litt.
Solbakken mener den siste tiden har bevist hvor sterkt kongefamilien står i det norske folk.
– Du ser at slottet, de kongelige og monarkiet er noe vi trenger både i oppturer og nedturer. Det har denne sommeren og høsten vært et tydelig bevis på, sa han til NTB.
Landslagssjefen har mange minner med kong Harald. Han har blant annet deltatt på flere private quizkvelder der også den avdøde monarken var til stede.
– Jeg har vært heldig og vært på noen av dem. Han kunne veldig mye om veldig mange idretter, også i et historisk perspektiv, sa Solbakken.
Landslagssjefen skapte et ikonisk øyeblikk da han la hånden på skulderen til en tydelig rørt konge under mottakelsen etter hjemkomsten fra sommerens VM i USA, Canada og Mexico.
Også Paralympics-mesteren Birgit Skarstein var i domkirken onsdag.
– Det var en vakker og verdig begravelse. Presten sa at kong Harald var elsket for å være konge, men også for måten han var konge på. Det kjente jeg meg veldig igjen i. Han ledet med kjærlighet, sa hun til NTB etterpå.
– Han har gjort kongsgjerningen sin på en veldig samlende, inkluderende og raus måte, la hun til.
Ved siden av Solbakken var norsk fotball representert ved fotballpresident Lise Klaveness i domkirken.
Tidligere OL-helter som Therese Johaug, Ole Einar Bjørndalen, Aksel Lund Svindal, Liv Grete Skjelbreid, Maren Lundby, Bjørn Dæhlie, Vegard Ulvang, Vebjørn Rodal, Bente Skari og Espen Bredesen var også til stede.
De opplevde alle store idrettsøyeblikk med kong Harald som ivrig tilskuer på sidelinjen.
Skisporten, som lå den avdøde majestetens hjerte nær, var representert ved blant andre presidenten i Norges Skiforbund Roger Finjord. På plass var også tidligere IOC-medlem Gerhard Heiberg og langrennslegenden Oddvar Brå.
Tidligere skipresidenter som Sverre Seeberg, Tove Moe Dyrhaug og Erik Røste sto også på gjestelisten.
Også OL-vinner i vektløfting Solfrid Koanda var på plass i domkirken. Hun tok et bejublet olympisk gull under sommerlekene i Paris i 2024.
Gruppen av idrettshelter besto også av tidligere golfspiller Suzann Pettersen og tidligere OL-mester i seiling, Siren Sundby. Sistnevnte tok sitt olympiske gull i europajolle-klassen under OL i Aten i 2004.
Den tidligere langrennsdronningen Marit Bjørgen og alpinlegenden Kjetil André Aamodt bekreftet i forkant av gravferden overfor Nettavisen at de var invitert, men av ulike årsaker måtte takke nei.
Bjørgen er for tiden på høydesamling med langrennslandslaget i Frankrike.
– Jeg måtte takke nei. Jeg fikk invitasjonen litt seint og hadde reist på samling i Frankrike, skriver Bjørgen i en tekstmelding til Nettavisen.
Idrettspresident Zaineb Al-Samarai var derimot blant dem som fylte benkeradene i Oslo domkirke. Det samme gjorde blant annet også tidligere toppidrettssjef Bjørge Stensbøl. Han var en del av kongens private omgangskrets.
Også NRK-legenden Arne Scheie deltok.
Kong Harald var svært idrettsinteressert og ofte til stede på OL, på fotballkamper på Ullevaal stadion, på et utall NM på ski og ikke minst i Holmenkollen for å følge konkurransene i skiskyting og nordiske grener.
Kong Harald deltok selv i OL tre ganger (1964, 1968 og 1972) som seiler og var norsk flaggbærer i debuten. Han ble verdensmester både i havseilas (1987) og i Sira Cup (2008), og i tillegg ble det EM-gull i havseilas i 2005.
I 2025 fikk kong Harald norsk idretts høyeste utmerkelse: æresmedlemskap i Norges idrettsforbund. Kongen ble også tildelt Idrettsgallaens hederspris i 2011.
Kong Harald gikk bort 28. august, 89 år gammel.
(©NTB)
