To dager i gul ledertrøye og to andreplasser gjør at Uno-X-teamsjef Thor Hushovd allerede omtaler Tour de France som en suksess. Nå er etappeseier det store målet.
Den første drøye uka av årets utgave av Tour de France har bydd på både oppturer og nedturer for Uno-X.
På de ni første etappene har det nesten helnorske laget hatt to dager i den gule ledertrøya, to andreplasser og Tobias Halland Johannessen som beste mann på 11.-plass i sammendraget.
– Om vi ikke har levert til karakter ti, så har vi virkelig gjort oss bemerket. At Uno-X ledet touren er stort i seg selv. I tillegg har vi to andreplasser, og vi har vært med å kjempe på nesten hver eneste etappe. Det har vært strålende, sier Thor Hushovd til NTB.
Det største tilbakeslaget kom da Torstein Træen veltet på den sjette etappen og måtte bryte rittet. Uno-X mistet da ikke bare den gule ledertrøya, men også en viktig hjelperytter til Halland Johannessen.
– Det var selvfølgelig en litt tung dag da Torstein dessverre krasjet ut av rittet, og Tobias tapte mange minutter. Men det har vi lagt bak oss, og vi sitter igjen med at vi har hatt en fantastisk første uke, sier Hushovd.
Halland Johannessen havnet dermed langt bak i sammendraget, noe som førte til at Uno-X la om taktikken.
– Hele laget bestemte seg for at vi måtte nullstille og snu dette til noe positivt. Det positive var at vi kunne kjøre aggressivt og offensivt slik vi liker, forteller Hushovd.
Og resultatene kom umiddelbart. Søren Wærenskjold spurtet inn til andreplass på den sjuende etappen, før Halland Johannessen fulgte opp med en ny andreplass på etappe ni.
– Tobias hadde ikke angrepet slik han gjorde hvis han fortsatt hadde vært plassert oppe med favorittene i sammendraget, påpeker Hushovd.
Etter ni etapper er Halland Johannessen beste rytter på laget med sin 11.-plass sammenlagt, men målet nå er å jakte etappeseier.
– Vi har valgt å bytte ut jakten på en bedre plassering i sammendraget med fokuset på å ta en etappeseier, noe vi viste med angrepet til Tobias i går.
Skulle det ikke bli etappeseier for Uno-X, er Hushovd fornøyd etter første uke og mener at årets tour-utgave allerede kan betegnes som en suksess.
– Skulle vi av ulike grunner ikke få mer ut av dette, så er rittet mer enn godkjent. Men målet om en etappeseier er større enn noen gang fordi vi har vært så nærme og ser at vi kan klare det, forteller den tidligere verdensmesteren.
Mandag var det hviledag i Tour de France, men tirsdag fortsetter rittet med en krevende fjelletappe fra Aurillac til Le Lioran. Samtidig er det ventet høye temperaturer også den kommende uka.
– Det har vært vanvittig varmt, på grensen til hva som er sunt. I går hadde vi åtte lagringer av drikke og is langs etappen, i tillegg til servicebilene. Det er avgjørende for å holde kroppstemperaturen så lav som mulig.
(©NTB)
