Dette er en eksklusiv artikkel. Kun abonnenter har tilgang.
Det er liten tvil om hva som er helgens store høydepunkt i Tyskland. Lørdag kveld er det duket for en ny utgave av «Revierderby» mellom naboene Schalke 04 og Borussia Dortmund. Oppladningen til helgens utgave av dette gigantoppgjøret kunne ikke blitt bedre da det er de to eneste ubeseirede lagene i andre sesonghalvdel som nå møtes.
Seks strake uten tap
Schalke 04 så helt fortapt ut så sent som i slutten av januar, men har nå plutselig våknet opp fra de døde. Etter fire strake 0-0-kamper ble det 2-1-seier mot Stuttgart i siste hjemmekamp. Forrige helg fulgte laget opp med 2-0-seier i bunnoppgjøret borte mot Bochum. Det betyr at man har kommet seg bort fra sisteplassen på tabellen. Det er imidlertid en helt spinnvill nedrykksstrid vi er i ferd med å få. Fire lag ligger sist på 19 poeng og i Bundesligaens 60 år gamle historie har det aldri vært så jevnt i bunnen så langt ut i en sesong.
Emre Can er tilbake
Motstander Borussia Dortmund var på klart etterskudd i gullstriden da vi gikk inn i den tyske vinterpausen, men 2023 har laget åpnet med åtte strake ligaseirer. Dermed ligger laget nå á poeng med Bayern München på toppen av tabellen. Forrige helg ble det 2-1-seier i toppoppgjøret hjemme mot RB Leipzig, den tiende strake seieren i alle turneringer. Det må imidlertid sies at den seieren var av det noe heldige slaget. xG-en i den kampen endte på 1,43 – 2,40. Den enorme formen førte til at Raphael Guerreiro, Julian Brandt og Nico Schlotterbeck er tre av seks spillere nominert til månedens Bundesliga-spiller for februar. Emre Can og Marius Wolf har imidlertid også vært svært sentrale i Dortmunds enorme form og begge håper nå på plass i den neste tyske landslagstroppen. Wolf er et bunnsolid alternativ på begge backplassene mens Can har etablert seg som én av ligaens beste defensive midtbanespillere:
– Jeg brukte vinterpausen til å evaluere. I høstsesongen hadde jeg vært for negativ og klaget over ting jeg ikke kunne endre. Jeg klaget ofte på lagkamerater. Familie og venner hjalp meg ut av den negative tankegangen. I de siste ukene har jeg vært på det nivået jeg ønsker. Mitt mål er alltid å hjelpe laget og samtidig være aktuell for større oppgaver som landslaget.
Raser mot dommeren
I midtuken ventet returoppgjør mot Chelsea i Champions League-sluttspillet og det endte med 0-2-tap i London. Trener Edin Terzic mente det var helt fortjent at man ble slått ut når man ser på begge kampene, men spillerne var på ingen måte like diplomatiske. Emre Can og Jude Bellingham gikk begge hardt ut mot dommeren som lot Kai Havertz få ta straffen på nytt etter at han bommet. Bellingham forventes som kjent å reise til en storklubb denne sommeren og denne uken avslørte Real Madrids sjefsspeider June Calafat at han møtte 19-åringens pappa i London denne uken. Den spanske giganten ser på Bellingham som en perfekt erstatter for Luka Modric, men vil som kjent får tøff kamp av både Liverpool og Manchester City om stortalentets signatur.