Det er ikke hvilken som helst dommer som blåser i gang kampen mellom Birmingham og Preston lørdag ettermiddag.
For første gang i historien blir det en kvinnelig dommer på nest øverste nivå i England. Talentfulle Rebecca Welch er bare 39 år men skal lørdag dømme oppgjøret mellom Birmingham og Preston.
I 2021 debuterte hun som dommer i det engelske ligasystemet i oppgjøret mellom Harrogate Town og Port Vale. I januar 2022 ble hun også den første kvinnelige dommeren som fikk dømme 3.runde i FA-cupen. Også da var det Birmingham og St Andrew’s som var arena. I det oppgjøret gikk Plymouth av med seieren og tok seg videre til fjerde runde i FA-cupen.
Knappe året senere fortsetter progresjonen til Welch som nå klatret til det nest øverste nivået. Hun har tidligere dømt både EM, VM og Champions League for kvinner i tillegg til kamper på nivå tre og fire i England. De siste to ukene har hun blant annet dømt FA-cup oppgjøret mellom Chesterfield og WBA samt Stockport sin seier over Northampton i League Two.
