Johannes Høsflot Klæbo blir mandag tildelt den spanske storavisen Marcas prestisjefylte legendepris. Michael Jordan, Lionel Messi og Cristiano Ronaldo har fått den før ham.
Klæbo anerkjennes for en karriere uten sidestykke. Langrennskongen fra Trondheim var til stede på Marca-gallaen i Madrid mandag sammen med lillebror Ola og rådgiver Lasse Gimnes.
På den røde løperen på vei inn til gallaen ble trønderen intervjuet av Marca, og u nderveis i seansen ble Erling Braut Haaland et tema. Den norske stjernespissen har den siste uken blitt brukt som en brikke i presidentkampen i Real Madrid, og Klæbo fikk spørsmål om han hadde likt å se Haaland i enten Real Madrid eller Barcelona.
– Absolutt! En annen god venn av meg spiller i Atletico Madrid (Alexander Sørloth), så å ha dem på hver sin side av banen hadde vært kult. Hadde jeg vært sportsdirektør i Real eller Barca, hadde jeg hentet Erling. Erling er en fantastisk spiss, han scorer mye mål og markedsverdien hans er helt vill, sa Klæbo.
– Vi får se, og alt kan skje i fotballen. Og ting kan skje fort, la han til.
Legendeprisen har etter at den ble opprettet i 1997 gått til blant andre Michael Jordan, Nadia Comaneci, Simone Biles, Pelé, Muhammad Ali, Rafael Nadal, Lionel Messi og Cristiano Ronaldo.
– Det er spesielt å skulle få denne prisen. Det er et stolt øyeblikk for meg bare å være her, sa Klæbo på rød løper mandag.
Han får hedersbevisningen i etterkant av at han tok samtlige gullmedaljer under vinterens OL i Cortina og Milano. Trønderen gjorde også rent bord under VM på hjemmebane i Trondheim for et drøyt år siden.
– Det er jo mange store idrettsutøvere som har fått prisen gjennom flere tiår. Morsomt og hyggelig å komme inn i en slik rekke av idrettsprofiler. Klart jeg setter stor pris på det, sa Klæbo til NTB da det ble klart at han skulle få prisen.
Marca skriver at Klæbos OL-bragd «gjør enhver fan målløs» og er noe «som gjør denne unge mannen fra Trondheim til den mest dominerende utøveren de olympiske vinterleker noensinne har sett, med totalt 11 gullmedaljer».
Videre henvises det til at Klæbos måte å forsere motbakker på, har gått verden rundt.
Gullrekorden i ett enkelt vinter-OL hadde stått i nesten et halvt århundre før Klæbo slo den i vinter. Den amerikanske skøyteløperen Eric Heiden vant fem gull under lekene i Lake Placid i 1980.
I tillegg peker Marca på at OL-storeslemmen var et resultat av det som beskrives som en ekstraordinær personlig dedikasjon.
«Nordmannen avsto til og med fra all fysisk kontakt med partneren sin fra desember og utover og viet seg fullstendig til forberedelsene», skriver avisen.
Bare én annen vintersportsutøver har fått legendeprisen, den italienske alpinkongen Alberto Tomba.
(©NTB)
