Forfatter Alfred Fidjestøl (52) fikk slippe inn bak lukkede dører hos landslaget. Det ble til et oppspark om et svært etterlengtet VM.
I utgangspunktet skulle boka «Oppstandelsen» handle om Norges EM-deltakelse, men prosjektet ble forlenget da billetten til Tyskland glapp i 2023.
Til slutt har det blitt en suksesshistorie om måten Ståle Solbakkens menn reiste seg og herjet i VM-kvalifiseringen.
Fidjestøl har også gitt ut en biografi om Drillo, og det var han som satte forfatteren i kontakt med landslagssjef Solbakken.
– Han trengte vel egentlig lite overtalelse. Han er jo en ganske åpen landslagssjef. Han stiller jo opp i øst og vest, og jeg tror han tenkte etter hvert at dette er gøy, at han på en måte ikke har noe å tape på å by på seg selv, sier Fidjestøl til NTB.
Underveis har Fidjestøl sett mye som inntil nå har vært borte fra offentligheten.
– Det er annerledes med journalister som publiserer fortløpende. Før kamp må man holde ting litt hemmelig og begrense hva man lar folk få vite. Men en som skal publisere i ettertid, kan jo få en annen type tilgang. Så da åpnet han de fleste dører jeg ønsket å åpne, forteller forfatteren.
NTB møter Fidjestøl hos Gyldendal forlag snaut to måneder før Norges herrelandslag skal spille den første VM-kampen på 28 år.
– Det er en unik tilgang du har fått?
– Ja. Jeg har interessert meg for hele miljøet, hele riggen rundt det å drive et landslaget på dette nivået: spillere, støtteapparat, forberedelser, logistikk, dødballer. Det var gøy å komme litt inn bak alt som står bak et landslag på dette nivået.
– Hva overrasket deg mest underveis?
– I forhold til det du ser utenfra, så er det jo et større apparat. Det er femti mann i praksis som driver denne enheten her. Et støtteapparat som er like stort som spillertroppen, og alle har veldig definerte roller, forteller han.
Bergenseren Fidjestøl er Fyllingen-supporter og lidenskapelig old boys-spiller. Høydepunktet er Fyllingens reise i Europa i 1991 som endte mot selveste Atlético Madrid.
De siste årene har han sett hvordan den moderne landslagsfotballen fungerer. Mye av boken baserer seg på intervjuer med Solbakken.
– Intervjuene har vi som regel gjort på Ullevaal. Og så har jeg fått slippe til på stengte treninger, og når alle kastes ut, senkes guarden litt. Da får man jo se litt mer enn det som kan vises fram med hemmelige taktikkvideoer og forberedelser. Det er summen av det som gjør at det er mulig å skrive det så reportasjeaktig fra det som faktisk foregår.
I boken omtales også flere scener hvor Solbakken gir klar beskjed til spillerne sine.
– Det er ikke så overraskende at det går en kule varmt innimellom. Det er ikke så ofte at man ser det, men det er en del av fotballens styrke at man kan gi kontante beskjeder til hverandre når det trengs. Landslaget har strevd litt med å få det til, å skape et miljø som er trygt nok og inkluderende nok til at man kan stille høye nok krav til hverandre.
Kulturen i det norske landslaget har vært mye omtalt det siste året, og i boken står det også om «oppgjøret med snillismen».
– Jeg tror det har vært veldig viktig. Jeg tror det er noe de er opptatt av selv som en forklaring på hvorfor de lykkes. Norge er jo i en spesiell situasjon. At de har klart å lage en veldig sterk kultur med verdensstjerner og spillere fra Eliteserien som har veldig ulike hverdager, som plutselig skal inn i en boble og prestere sammen og så spre seg til veldig ulike verdener, forteller Fidjestøl, som peker på kaptein Martin Ødegaard som den sosiale strategen.
– Han vet jo hvordan det er å være femten år i en Real Madrid-garderobe. Det er ganske spesielle erfaringer han har med seg, så han har hatt et veldig blikk for alle og er opptatt av å inkludere alle.
Etter VM kommer bok nummer to. Erling Braut Haaland og co. skal bidra med å skrive manuset, men det vil, som i den første boken, også handle om det som skjer ut over det sportslige.
– Det er en ekstremt spent politisk situasjon å arrangere fotballfest i. Så det blir sikkert mye som blir fryktelig fint og mye som blir fryktelig fælt.
(©NTB)
