Den tidligere japanske fotballpresidenten Kohzo Tashima opplyser at han vil stille som kandidat når Det internasjonale fotballforbundets neste president skal velges i mars neste år.
En rekke japanske medier, blant dem Nikkan Sports , siterer Tashima på at han vil utfordre Infantino om presidentvervet.
– Vi må formidle til verden at vi er ærlige, solide og rettskafne. Jeg bestemte meg for å stille til valg som Fifa-president for å appellere til verden om de tingene vi holder høyt, sier Tashima.
På spørsmål om egne vinnersjanser understreker han:
– Det viktigste er å rekke opp hånden og involvere seg. Selvfølgelig vil jeg vinne siden jeg stiller, men det finnes ting som er viktigere enn å vinne eller tape.
NTB har vært i kontakt med Norges Fotballforbund (NFF). Forbundet venter med å kommentere saken til fredagens pressetreff på Ullevaal. Der deltar fotballpresident Lise Klaveness og generalsekretær Karl-Petter Løken.
Fifas regler slår fast at presidentkandidater må ha vært aktive i fotballen i to av de siste fem årene som spiller eller tillitsvalgt i et forbund før nominasjonen. De må også ha støtteerklæring fra minst fem av de 211 medlemslandene. Det er ukjent om Tashima har det siste.
Det japanske fotballforbundet vedtok på et styremøte torsdag å støtte 68-åringen som er forbundets ærespresident.
Presidentkandidater må også bestå en valgbarhetskontroll av et panel som oppnevnes av Fifa.
Tashima er tidligere landslagsspiller for Japan og har altså også vært president i fotballforbundet i hjemlandet. Han har sittet i Fifa-styret siden 2015, da Sepp Blatter var president.
Tashima er kjent som en respektert og diplomatisk skikkelse som holder en lav profil i fotballpolitikken.
Det europeiske fotballforbundet har jobbet hardt for å finne en kandidat som kan utfordre Infantino. Det er ikke kjent om Uefa kan komme til å støtte Tashima. Fristen for å melde på kandidater er 18. november.
Fotballpresident Lise Klaveness, som også sitter i Uefa-styret, har vært klar på at Infantino bør tre av etter en rekke kontroverser.
– Det er helt sikkert et spill i kulissene rundt hvem som skal tre fram, og det må være noen som kan telle til 106 stemmer, sa Klaveness til NTB i september.
Infantino har vært tydelig på at han stiller til gjenvalg som president på kongressen i mars neste år.
Infantino har samtidig fortsatt sterk støtte blant mindre fotballnasjoner og viktige blokker utenfor Europa. Ved et presidentvalg har hvert nasjonalt forbund én stemme.
Den tidligere sveitsiske landslagsspilleren Ramon Vega (55) meldte tidligere i høst at han også ønsker å stille som motkandidat.
(©NTB)
