Ferien er over

Sunderland og Millwall gjenopptar sesongen allerede lørdag

Mens øvrige lag i Premier League og The Championship fortsatt har VM-pause, dukes det lørdag for kamp mellom Millwall og Sunderland på Stadium of Light. Millwall har brukt de siste ukene på trening og privatkamper i England, senest da det endte 1-1 mot Brøndby. Sunderland har på sin side besøkt varmere omgivelser, og slo i helgen Al-Shabab 1-0 i Dubai. Overgangen til britisk ruskevær kan bli tøff å takle for Tony Mowbrays utvalgte, og å møte Millwall er aldri enkelt. Hovedstadsklubben tok VM-pause liggende på play off-plass, mens Sunderland er på nedre halvdel. 

Oppløftende nyheter 

Nyopprykkede Sunderland imponerte i sesonginnledningen, men har slitt tyngre etter hvert som skadene har satt inn. To seirer fra de siste tre før VM har imidlertid ført optimismen tilbake i laget, og nå er det heller ikke like trangt om plassen på skadestua. Aji Alese og Lynden Gooch var begge tilbake i spill under utenlandsoppholdet forrige uke, mens det også er oppløftende nyheter om Dan Ballard og Ross Stewart. 

-De er begge tilbake på gress, og joggeskoene er byttet ut med knotter. De er tilbake i trening, og ingen av dem er langt unna nå, sa Mowbray fra Dubai.  

Sunderland tok sterk trepoenger borte mot Birmingham i sin siste kamp før pausen. Amad Diallo og Ellis Simms, på lån fra henholdsvis Manchester United og Everton, scoret målene som ga boost inn mot ferien.  

-Jeg synes vi har fått dårlig betalt for prestasjonene vi har skapt denne sesongen, og da føles det godt å lykkes selv om vi denne gang ikke var opp mot vårt beste, sa Mowbray etter en kamp hvor Birmingham hadde både mest ball og flest avslutninger.  

Ketchup-effekten 

Også Millwall vant sin siste kamp før pausen, og mot Preston løsnet det også endelig foran mål. Etter i tre strake kamper å ha gått målløse av banen ble det fire fulltreffere mot North End. Tre av dem fra Zian Flemming, som fikk med seg matchballen hjem. Den nederlandske 24-åringen ble hentet fra Fortuna Sittard for snaut to millioner pund i sommer, og investeringen har båret frukter. Med tre scoringer mot Preston står Flemming med åtte fulltreffere fra siste elleve kamper, og det skiller nå bare ett mål frem til toppen av toppscorerlista i The Championship.  

-For å kunne kjempe i toppen av Championship-tabellen trengs kvalitet, og i Zian har vi funnet det, sa en smørblid Gary Rowett etter 4-2-seieren på Deepdale.  

Og Millwall-manageren har all grunn til å være fornøyd. Ikke bare med sin nederlandske import, men laget generelt. Scoringstørken har kostet noen poeng, men seieren mot Preston betyr at Millwall, har tatt poeng fra åtte av sine siste ni kamper. Med seier mot Sunderland vil Millwall bare ha tre lag foran seg på tabellen, og da samtidig ha kurs mot sluttspillet som røk med beskjeden margin forrige sesong.  

Lørdagens kamp på Stadium of Light blir første møte mellom Sunderland og Millwall siden sesongen 2017/2018, da det endte uavgjort både i London og i Sunderland.  

TIPS B

I det som trolig blir en jevn kamp frister 3.00 i odds på borteseier.