Dusinet fullt for QPR

Queens Park Rangers gjør seg klar for en ellevte strake sesong i The Championship. Alt tyder på at det neste sommer gjøres forberedelser til en tolvte strake for klassiske QPR.

Det markeres ti år siden Queens Park Rangers forsvant ut av Premier League, som tabelljumbo.  Vest London-klubben gjør seg nå klar for sin ellevte strake sesong på nest øverste nivå. Med ny trener, unge tilskudd og en strategi for kontinuitet, drømmer man igjen, Men det er fortsatt langt opp. For langt denne gang, tror vi.

Se Tipsbladets tabelltips for The Championship

Ro i rekkene

QPRs kanskje viktigste signering foran 2025/26-sesongen er ikke en spiller, men deres nye hovedtrener: Julien Stéphan. Franskmannen, som blant annet har ledet Rennes til sin første tittel på nesten 50 år og også har vært innom Strasbourg, kommer med meritter og rykte for å skaffe til veie raske resultater.

Stéphan overtar etter Marti Cifuentes, som til slutt endte opp i Leicester etter en sommer preget av usikkerhet og en uvanlig lang periode med “gardening leave”. Nå er kaoset ryddet bort, og det er ro i rekkene på Loftus Road igjen. I alle fall foreløpig.

Tidlige grep på overgangsmarkedet

QPR har fått mye skryt for å være tidlig ute i overgangsvinduet. Det ble raskt hentet inn profiler fra League One, med Kwame Poku (Peterborough), Amadou Mbengue (Reading) og Rumarn Burrell (Burton) som de mest spennende.

Spesielt Poku er sett på som et kupp. Den hurtige og tekniske kantspilleren hadde flere beilere, blant annet Birmingham og Rangers, men valgte QPR og sjansen til å bli en nøkkelspiller.

– Hans beslutning om å slutte seg til QPR, til tross for interesse fra utenlandske lag som spiller i Europa og Championship-klubber med betydelig større budsjetter enn oss, er en fantastisk bekreftelse på at vi beveger oss i riktig retning, sa Hoops-direktør Christian Nourry da kontrakten med 23-åringen var signert.

Forlenger med kjernen

Parallelt med nyrekrutteringene har klubben også belønnet og forlenget med flere av sine nøkkelspillere. Sam Field, Jonathan Varane og Jimmy Dunne – sistnevnte nå utnevnt til klubbkaptein – har alle signert nye avtaler. Dunne har spilt over 160 QPR-kamper siden overgangen fra Burnley, og forrige sesong ble 27-åringen kåret til sesongens spiller av både fans og de øvrige spillerne.

Det er samtidig en tydelig profil med unge talenter som et opplagt satsningsområde.  Unggutter som Rayan Kolli og Kieran Morgan er av dem som blir sett på som viktige brikker for fremtiden. Strategien er tydelig: bygge stabilitet og identitet gjennom kontinuitet og intern utvikling, ikke overdreven pengebruk.

-Vi må være smartere enn klubbene rundt oss. Vi prøver å bygge et lag med langsiktige forpliktelser og utviklingsmuligheter, sier Nourry til engelsk presse.

Offensiv optimisme

Selv med styrking av stallen, finnes det noen åpenbare svakheter, og da spesielt i de bakre rekker. 

Samtidig er det optimisme rundt angrepet, spesielt med Burrells ankomst og forventningene om at både Poku og Ilias Chair kan bidra med mål og kreativitet. Tilveksten gjorde at man også tillot seg å selge Charlie Kelman, som forrige uke ble solgt til Charlton etter en imponerende lånesesong i Leyton Orient – der han med 21 fulltreffere endte opp som ligaens toppscorer.

En god plan

QPR endte i fjor på 15. plass, men det var et turbulent år med trenerskifte, ujevn form og mange lånespillere inn og ut. Det vil nok ta tid også for Stéphan å skape et lag som kan utfordre om play off. Selv om vestlondonerne denne gang virker å ha en tropp og en ledelse som er sammensveiset. De to siste oppkjøringskampene før avspark (2-2 mot Herenveen og 0-1 mot Brentford) evnet også å bygge optimisme blant Hoops-fansen.

Styret på Loftus Road tenker uansett langsiktig, og det er alltid en god plan. Lørdag bør det uansett leveres umiddelbart, når man får besøk av et Preston-lag som tippes å måtte kjempe i feil ende av tabellen.

QPR-Preston

Loftus Road, lørdag 16.00
Oddstips: H

QPR bygger for fremtiden, og forventningene denne sesongen virker i utgangspunktet å være fremgang i alle ledd. Nyansatt manager Julien Stéphan er imidlertid kjent for å skape raske resultater, det var i alle fall hva han gjorde i Rennes – der han bidro til en første pokal på 50 år. Overgangsvinduet har gitt spennende tilvekster, men det er som nevnt unge spillere med fremtiden foran seg som har ankommet. Samtidig er flere av nøkkelspillerne fritt vilt (i alle fall på ryktebørsen), og det gjenstår å se hva man har i rekkene når vinduet slamres om noen uker.

Til helgens ligaåpning håper man uansett å være fulltallige. Måtte forrige sesong vente helt til desember på første hjemmeseier. Vi tror det går kjappere denne gang. Siste 4 ligakamper mot Preston er vunnet.

Preston er ikke kjent for å dele ut pundsedler i øst eller vest, og det heter vel at man kan spare seg til fant. Sommervinduet har ikke inneholdt de mest spennende inngangene, og av totalt syv nykommere er det bare én (Odeluga Offiah fra Brighton) som har kostet penger. Har ikke akkurat holdt målshow i oppkjøringskampene, og nettopp offensiven er hva det stilles flest spørsmål rundt. Tippes nord- og ned av Tipsbladet denne sesongen, men Preston North End har svart på tiltale før. I åpningskampen i London tror vi uansett det kan bli tøft. North End har ikke vunnet sin første ligakamp i noen av de siste seks sesongene. Vant forrige sesong bare 3 av 23 bortekamper.