Aron Dønnum og Felix Horn Myhre kom ikke med i Norges 26-mannstropp til VM-sluttspillet i fotball. Det gjorde heller ikke Eivind Helland eller Zlatko Tripic.
Thelo Aasgaard var kanskje den største overraskelsen blant de uttatte. Jens Petter Hauge kom også med, i likhet med Sander Tangvik, Henrik Falchener, Sondre Langås og Morten Thorsby. De var blant dem det var tvil rundt.
– Thelo er en ung, fremadstormende spiller som har mål i seg, og en som kan være god i begge bokser. Han mister sjelden ballen. Han har spilt under tøft press i Rangers, og vi synes han er en spennende type som hører hjemme i troppen, sa Solbakken.
– Jens Petter har X-faktor, og han løper mer hos oss enn han gjør hos Glimt. Han er også en veldig god kontringsspiller.
Landslagssjefen ville ikke si stort om spillerne han har vraket. Han ønsket bare å snakke om dem som er tatt ut.
Dønnum var fra november 2023 til november 2025 med i troppen til 22 landskamper på rad, og han fikk spilletid i 15 av dem. I VM-kvalifiseringen ble det fire innhopp.
Myhre har vært i troppen i 16 av 18 kamper siden han debuterte i Kasakhstan høsten 2024, men fått spilletid bare i sju av dem.
Solbakken ga ingen av de utelatte beskjed før troppen ble offentliggjort.
– Alle spillerne fikk beskjed for tre uker siden om at ingen ville få info på forhånd, men at alle er velkommen til å ringe meg eller Brede (Hangeland) etterpå, sa han.
Helland og Tripic var av flere tippet som VM-kandidater på grunn av sterke prestasjoner i klubblagene, men de kom ikke med. Tangvik fikk plassen som tredjekeeper på bekostning av Viljar Myhra, som var med på forrige samling.
– Vi valgte Tangvik fordi vi tror han kan bli den neste store keeperen vår, sa Solbakken.
Tangvik har ikke debutert på landslaget. Han har to kamper på benken.
Solbakken offentliggjorde troppen i hjembygda Kirkenær torsdag. Det ble gjort med en video der kong Harald snakket, nesten som i en nyttårstale.
– Det sier litt om hvor mektig det er og hvor mektig det blir, sa Solbakken.
Mens kongen snakket, dukket navnene på de uttatte opp i videoen på ulike vis.
Storparten av spillerne i VM-troppen var opplagte valg for Solbakken, og alle de 16 som spilte mer enn 90 minutter i kvalifiseringen blir med til USA. De siste navnene var det fortsatt spenning rundt.
Hauge og Aasgaard kom med på bekostning av Dønnum og Myhre, som har vært nærmest faste i landslagstroppen over tid.
Aasgaard fikk en pangdebut med mål og assist da Norge innledet VM-kvalifiseringen i Moldova i fjor, og han scoret fire mål som innbytter i hjemmekampen mot samme lag. Han var i troppen i alle fjorårets kamper, men var utelatt fra samlingen i mars.
Hauge var en av dem som fikk spilletid i Solbakkens debut som landslagssjef i mars 2021. Han var på banen i ni av de 17 første kampene, men har bare fire innhopp siden da. Han har slitt med å gjenskape kalasformen fra Glimts europacupkamper i landslagsdrakt.
Vanligvis pleier troppen å bli offentliggjort på Ullevaal stadion, men nasjonalarenaen er vertskap for kvinnenes Champions League-finale kommende lørdag og overtatt av Uefa. Derfor reiste Solbakken til Grue ILs anlegg torsdag.
Både Solbakken og hans assistent Ken Bergersen har fortid i hedmarksklubben.
21 av spillerne i VM-troppen var blant de 27 som bidro på banen i kvalifiseringen, ytterligere tre satt på benken i minst en kvalifiseringskamp. De to siste er Fredrik Aursnes og Henrik Falchener. Sistnevnte fikk sin landslagsdebut i mars.
– Han er en god spiller i sin posisjon, en av de fem beste stopperne, sa Solbakken.
Aursnes er i troppen for første gang siden han etter 2023-sesongen sa nei til videre landslagsspill. Han meldte seg til tjeneste igjen i vinter, men skade satte ham utenfor samlingen i mars.
Norge er i gruppe med Irak, Senegal og Frankrike i VM-sluttspillet i USA, Canada og Mexico. Første kamp er mot Irak 16. juni. Den spilles i Boston-forstaden Foxborough. Alle Norges gruppekamper er på østkysten i USA.
Det norske laget lader opp til sluttspillet mot Sverige på Ullevaal 1. juni og med privatkamp mot Marokko i Harrison utenfor New York 7. juni.
(©NTB)
