Aston Villa kan påvirke neste sesongs Champions League og Bodø/Glimts vei i Europa.
Birmingham-laget er klar oddsfavoritt til å vinne europaligaen 20. mai. Det gjør Villa til en joker for klubber i og utenfor England.
Glimt er blant lagene som kan nyte godt av en eventuell Villa-tittel i Istanbul om en snau måned. I et slikt scenario hopper nordlendingene fra 2. til 3. runde i Champions League-kvalifiseringen og vil i verste fall få spill i europaligaen.
Men en slik gavepakke henger på at Aston Villa ikke faller ut av topp fire i Premier League. Fem runder før slutt har Unai Emerys menn tre poengs luke til femteplasserte Liverpool.
De to rivalene møtes på Villa Park i nest siste runde 17. mai. Alle som elsker Glimt har da gode grunner til å heie på hjemmelaget.
– Vi har som alltid fokus på oss selv og det vi kan gjøre noe med, men vi skal ikke legge skjul på at vi håper at Aston Villa kan levere varene framover. Utfallet kan bety ganske mye for oss i sommer, skriver Glimts medieansvarlig Simen Pedersen i en melding til NTB.
Årsakene til at Glimt kan få en slik lukrativ fordel er som følger:
* Finaleseier i europaligaen gir automatisk plass i Champions League sesongen etter.
* Men per i dag ligger Aston Villa an til å kvalifisere seg gjennom en topp-fire-plassering i Premier League. I så fall går den ledige CL-plassen til klubben med høyest koeffisient i 3. kvalifiseringsrunde. I skrivende stund er det Benfica (ligatoer i Portugal).
* En slik oppgradering gir dominoeffekt for sommerens CL-kvalifisering. Glimt og Olympiakos (i øyeblikket) har høyest koeffisient av lagene i 2. kvalifiseringsrunde og forfremmes.
* Glimt vil i så fall være to dobbeltkamper unna Champions League-spill for annet år på rad. Exit i 3. kvalifiseringsrunde gir innpass i europaligaen som «trøstepremie».
Aston Villas sesongavslutning kan også by på en annen twist. Den gagner ikke Bodø/Glimt, men gjør Premier League-innspurten ekstra spennende.
For skulle Villa vinne europaligaen og bli nummer fem i England, får også laget på 6.-plass i PL delta i den gjeveste europacupen. Det kan lett forklares slik:
* I dette scenarioet kvalifiserer Villa seg som europaligavinner.
* England får også neste sesong en ekstraplass i CL gjennom Uefas bonusordning. De to best plasserte nasjonene på 2025/26-rankingen får utvidet kvoten. Vanligvis går plassen til Premier Leagues femte beste lag, men skyves ned til 6.-plassen hvis Villa ender rett foran og allerede er CL-klar.
Svært mange lag kan potensielt bli nummer seks ved sesongslutt. Noen få poeng skiller 6.- og 13.-plassen (antall spilte kamper i parentes):
* 6) Brighton (34): 50 poeng
* 7) Bournemouth (34): 49
* 8) Chelsea (34): 48
* 9) Brentford (33): 48
* 10) Everton (33): 47
* 11) Sunderland (33): 46
* 12) Fulham (33): 45
* 13): Crystal Palace (32): 43
Før siste runde 24. mai vil det være klart om 6.-plassen faktisk ligger i CL-potten eller ikke.
Aston Villa møter Nottingham Forest i en helengelsk europaligasemifinale. Den andre står mellom Freiburg (Tyskland) og Braga (Portugal).
(©NTB)
