Torsdag 26. august 2021: Helgas kamp mot Chelsea blir utrolig spennende. Chelsea har åpna sterkt med en 3-0-seier over Crystal Palace og en 0-2-borteseier mot et Arsenal som ikke har funnet seriestart-formen. Det er mange som har tippet at Chelsea blir en av de argeste konkurrentene til å vinne ligaen denne sesongen og har så langt identisk målforskjell med Liverpool med null baklengs og fem mål i nettet på to kamper. Det er bare West Ham som har klart å score flere (8) i åpningsrundene, men de har til gjengjeld sluppet inn tre mål.
Lukaku i form
Endelig har Klopp mange muligheter til laguttaket i midtforsvaret, sammenlignet med fjorårets mareritt-sesong. Jeg håper han benytter seg av Matip som partner med van Dijk da han har en ro over seg, akkurat som van Dijk. Matip får det til å se så lett ut. Han ser bare kul og uanfektet ut, og er bare rett og slett en strålende fotballspiller som det er godt å ha fått tilbake. Sammen skaper van Dijk og Matip en vegg av ro i forsvaret.
Og godt er det, for Liverpool får en viktig jobb med å passe på Lukaku. Han er en mann som storspiller for tida, og han kan bli farlig om han slipper igjennom Liverpool-forsvaret.
Spille i sorg
En mann vi også kan trenge i denne første ordentlige testen på Liverpools lagstyrke, er Fabinho som sørger over tapet av sin far, og sto over kampen mot Burnley. I fjor opplevde Alisson Becker det samme – det å fortsette sesongen midt i sorgen av å ha mistet en av sine aller nærmeste.
David Fairclough mistet også sin far brått som ung spiller på Liverpool. Den gangen var det en helt annen macho-kultur og det var ingen trøst å få fra manager eller laget. Det var ventet å prestere som før. Heldigvis har dette blitt bedre i den moderne fotballen, og det er rom for å sørge og hente seg litt inn. Men en slik sorg går jo ikke over på en serierunde eller to, og det kan være krevende å holde konsentrasjonen på spillet midt i sorgen. Likevel mener Fairclough at det hjelper å komme raskt i gang med kamper igjen, for å få noe annet å tenke på. Derfor håper han at Fabinho spiller mot Chelsea – og slik gir oss en strålende takler som jobber godt både bakover og framover på banen. Han er et viktig tannhjul for Liverpool, og han blir ekstra viktig mot gode motstandere.
Chelsea en av favorittene
Og god motstander blir det i denne sesongens Chelsea som har, med sin spillestall og gode form, fått favorittstempel fra flere til å være en av de argeste konkurrentene til å vinne serien.
Diskusjonene går om Liverpool har en sterk nok stall, eller om det burde komme inn forsterkninger på tampen av vinduet, om de skal kunne jakte på ny Premier League-tittel. Noen svar får vi i helga når vi allerede så tidlig i sesongen skal spille en av sesongens tøffeste kamper.
Atmosfæren elektrisk
Det var en veldig god atmosfære på Anfield forrige helg mot Burnely til tross for at det var tidlig avspark. Med en kveldskamp på lørdagskvelden mot Chelsea sommer det til å bli helt elektrisk stemning i Anfield Road.
Det er bare å glede seg til forrykende fotball.
Jeg tipper Liverpool vinner 2-1 og at Salah scorer det ene målet. Hva tror du?
Ragnhilds tips:
Hele Premier League-runden:
Fem klare favoritter og fem mer åpne kamper på helgens Premier League-program. Også denne helgen er det Coolbet som gir best odds på Premier League-kampene. Det er ingen overraskelse da de denne uken gikk til topps i Tipsbladets store test av spillselskapene grunnet nettopp sine høye tilbakebetalingsprosenter og favorittodds. Testen finner du her:
https://www.tipsbladet.no/spill/1-plass-coolbet
