Dette er en eksklusiv artikkel. Kun abonnenter har tilgang.
Det er klart for 2025/26-sesongens første bøtteløfting, når Liverpool og Crystal Palace skal gjøre opp om Community Shield-skjoldet.
Community Shield: Crystal Palace vs Liverpool
Søndag er det klart for det årlige møtet mellom forrige sesongs ligamester og FA Cup-triumfator. I år er det som kjent Liverpool og Crystal Palace som skal gjøre opp om Community Shield-skjoldet på ærverdige Wembley, et oppgjør de regjerende Premier League-vinnerne Liverpool må finne seg i å være relativt klare favoritter i.
Les også: Søndagskupongen
Vanskelig Palace-sommer
For scouserne fra Merseyside har nemlig ikke ligget på latsiden i sommer. Om lag £200 millioner pund har blitt brukt på å hente forsterkninger som Jeremie Frimpong, Milos Kerkez, Hugo Ekitike og Florian Wirtz – og mye tyder på at the Reds ennå ikke er ferdighandlet. Ryktebørsen har nemlig for lengst nådd kokepunktet, og fortsatt tror mange eksperter på at Newcastle-spiss Alexander Isak klarer å streike seg til en overgang til Arne Slots rekker.
I tillegg til alle forsterkninger, har også en rekke kjente fjes forlatt Anfield i sommer. Trent Alexander-Arnold tok tidlig farvel for å spille Klubb-VM med Real Madrid, og både Luis Díaz, Jarell Quansah, Darwin Núñez og Tyler Morton har alle skaffet nye arbeidsgivere i løpet av sommeren. Samtidig har dette overgangsvinduet vært både nervøst og vanskelig for Crystal Palace, i det som egentlig burde vært en sommer hvor fansen i fred og ro skulle få sole seg i glansen av den strålende FA Cup-triumfen i mai.
Venter på CAS-kjennelse
I stedet har klubben blitt degradert fra Europa League til Conference League, på grunn av UEFA-regler om eierskap i flere klubber. Klubbens daværende hovedeier, John Textor, hadde også kontroll i Lyon, som kvalifiserte seg til samme turnering, og fordi salget av Palace-andelen til Woody Johnson ble fullført etter UEFAs frist 1. mars, ble Palace flyttet ned ett nivå mens Lyon beholdt Europa League-plassen. Palace har anket avgjørelsen til Idrettens voldgiftsrett (CAS), og venter nå på en endelig kjennelse. Den kjennelsen er ventet mandag, dagen etter Community Shield.
– Vi har ingen innflytelse på UEFA sin avgjørelse, og har heller ingen innflytelse på CAS sin avgjørelse, så det er ingen grunn til å tenke altfor mye på det. Vi venter på den endelige avgjørelsen, men vi er ganske sikre på at vi kommer til å spille i Europa League. Vi vil vite mer på mandag, og da vil vi også begynne å forberede oss på å spille i Europa kommende sesong, sier Palace-boss, Oliver Glasner, til Sky Sports.
Stallen må forsterkes
Palace har ikke lykkes med å gjøre så altfor mange iøynefallende forsterkninger til Selhurst Park i løpet av sommeren, og det hersker fremdeles atskillig usikkerhet hos deres nåværende stjernespillere. Midtstopper Marc Guéhi er ønsket av søndagens motstander, Liverpool, mens det offensive esset Eberechi Eze, beiles av både Arsenal og Tottenham, som også kan friste med Champions League-spill. Da kan det være vel verdt å minne om fjorårets overgangsvindu, da Crystal Palace hentet ikke mindre enn fire spillere på Deadline Day.
London-klubben er nødt til å styrke stallen sin for å takle kravene som følger ved å konkurrere både i Premier League og i Europa, det være seg Europa League eller Conference League, og søndagens Community Shield tilbyr en ypperlig test for å se hvor man står mot det som var ligaens nokså suverent beste lag forrige sesong.
Rio-feber
Atskillige stjerner har altså blitt hentet til Anfield i løpet av sommeren, men ingen av de nyankomne profilene har gjort seg mer bemerket enn tenåringssensasjonen Rio Ngumoha. 16-åringen ble snappet opp fra Chelseas ungdomsakademi for ett år siden, og driblefanten har ventet tålmodig på sine sjanser. Nguomha har overbevist i hver eneste treningskamp han har spilt i sesongoppkjøringen, og Rio-feberen nådde nye høyder i mandagens treningskamp mot Athletic Bilbao da han sendte Liverpool i føringen før to minutter var spilt.
Blendende hurtighet, teknikk, dribleferdigheter og avslutninger som står i stil, er bare noen av egenskapene som gjør at 16-åringen forventes å utvikle seg til å bli en spiller i ypperste verdensklasse, og den voldsomme utviklingen det siste halvåret er nok også noe av årsaken til at Arne Slot ikke har hatt hastverk med å hente inn en ren erstatter for Bayern München-klare Luis Díaz. Ngumoha får mer enn trolig flust med sjanser denne sesongen, når Liverpool skal konkurrere på fire fronter.
– Vi har foreløpig kun spilt treningskamper, og ikke møtt Premier League-motstand, som er noe helt annet. Men, jeg ser måten han trener på, og spiller på, og innflytelsen han har. Det er virkelig lovende. Han er definitivt en spiller som kommer til å få sine muligheter i Liverpool-trøya hvis han fortsetter å vise seg frem slik han har gjort. Det handler om stabilitet. Han må få ut sitt beste hver eneste dag vi er på banen, sier Liverpool-sjefen til avisa The Athletic. Så gjenstår det å se om den purunge angrepsspilleren får sjansen på Englands nasjonalarena søndag.
Odds fra Norsk Tipping
- H 4,80 – U 4,10 – B 1,62
- Begge lag scorer: Ja 1,60 – Nei 2,20
- Over 2,5 mål: 1,58 – Under 2,5 mål: 2,30
Crystal Palace vs Liverpool: Oddstips
- Under 2,5 mål
- Odds: 2,30
Åtte av siste ti Community Shield-kamper har endt enten 1-1 eller 1-0 til et av lagene. Forrige gang finalen ble spilt mellom to lag med tilsvarende styrkeforhold som i år, var da Leicester slo Manchester City 1-0. Liverpool er naturligvis favoritter, men av tilgjengelig odds og statistikken fra det siste tiåret, er spill på et målfattig oppgjør klart mest interessant.
