Tirsdag og onsdag deles det ut billetter til ligacupfinale på Wembley. Chelsea og Middlesbrough spiller avgjørende semifinale i kveld, før det onsdag er Fulham og Liverpool som skal kjempe om finaleplass.
15 travel dager
Det har vært vinterpause i Premier League, men lagene har de siste to ukene alle vært i aksjon. Runde 21 tok avspark med Burnley mot Luton 12. januar, og ble ikke ferdigspilt før i går – da det endte målløst mellom Brighton og Wolves på Amex. Også i Championship ble det spilt ball i går kveld, da det endte 1-1 i toppkampen mellom Leicester og Ipswich. Ny Championship-kamp i dag, når Leeds og Norwich sparker i gang runde 29. Og den med smak for engelsk fotball går fine dager i møte. De neste 15 dagene inneholder alle TV-sendt fotball, inneholdende enten ligacup, FA-cup, Championship og/eller Premier League.
Prøv Tipsbladet i 4 uker for bare 5 kroner!
Sjelden mulighet
Leeds-fansen må uansett ha oss unnskyldt; i kveld er det andre semifinale i ligacupen som stjeler overskriftene. Og veldig mange vil nok heie frem Middlesbrough. Det begynner nemlig å bli lenge siden andre enn Premier League-klubber nådde finalen i den engelske ligacupen. Middlesbrough gjorde det selv i 1998. I kveld spiller de sin første semifinale siden 2004, og utgangspunktet fra første kamp på Riverside er lovende. 1-0-ledelsen er skjør, men skulle de lykkes på Stamford Bridge vil de være første lag utenfor Premier League på elleve år som har nådd finalen.
Chelsea – Middlesbrough
Stamford Bridge, tirsdag 21.00 på Viaplay
Odds fra Norsk Tipping: 1,22 – 6,10 – 9,80
Chelsea klatrer på ligatabellen, etter å ha notert tre strake seirer Fire av siste fem i alle turneringer er vunnet, men i første semifinale mot Boro kom man altså til kort. Og da mye grunnet enormt sjansesløseri. 18 avslutninger ble levert, men Cole Palmer & Co rotet bort flust med store målsjanser, og returnerte målløse til hovedstaden. I kveld må det dermed scores mål for å kunne nå Wembley.
Sesongen har generelt sett vært en total skuffelse, men Pochettino og hans menn har fortsatt muligheter til å redde stumpene. Har nå bare ett poeng frem til Manchester United på Premier League-tabellen, mens det i kveld altså skal spilles om finale i ligacupen. Allerede fredag skal man kjempe om avansement fra fjerde runde i FA-cupen. Pokaler fra cupene er fortsatt innen rekkevidde, og i ligaen er det fortsatt muligheter for å nå godkjent plassering.
Middlesbroughs mål for sesongen er naturligvis opprykk til Premier League, men det vil garantert ikke spares på kreftene i kveld. Slo Huddersfield, Bolton, Bradford, Exeter og Port Vale på vei frem til semifinale, før Hayden Hackney ble matchvinner i første semifinale mot The Blues. Ustabil form i The Championship, der man etter lørdagens 1-1-kamp mot tabelljumbo Rotherham bare er nummer 11 på tabellen. På en alltid like tett og jevn Championship-tabellen er det uansett kort vei frem.
Bare tre poeng skiller frem til Coventry, som etter helgens runde innehar 6.plassen som gir play off. Michael Carrick har imidlertid mannskapsproblemer før kveldens batalje. Darragh Lenihan, Tom Smith, Emmanuel Latte Lath og Alex Bangura er alle skadet, mens trioen Seny Dieng, Sam Silvera og Riley McGree er på landslagsoppdrag i Asia og Afrika.
