Dette er en eksklusiv artikkel. Kun abonnenter har tilgang.
Luton Town var forrige sesong et sjarmtroll i Premier League, men endte som forventet opp med umiddelbar retur til The Championship. Målet i fjor sommer var naturlig nok å ta seg tilbake til eliten på første forsøk, men i stedet står man altså nå i akutt fare for å ende opp med enda et nedrykk. Town falt onsdag til bunnen av Championship-tabellen for første gang denne sesongen etter nok et miserabelt bortetap, da det endte med et fortjent bortetap mot opprykksjagende Sunderland. Og det er liten trøst å finne i at tabelltoer Sheffield United er å finne på motsatt halvdel denne helgen. Vondt kan raskt bli til verre.
Ingen grunn til panikk
Andre resultater gikk heller ikke Lutons vei i midtuka. Tidligere tabelljumbo Plymouth tok nemlig sin andre strake ligaseier, da de knuste Millwall med 5-1 på hjemmebane. Manager Matt Bloomfield, som i januar overtok for Rob Edwards, nekter å få panikk, selv om The Hatters nå har gått ti strake uten seier – og har tapt 13 av sine siste 14 på bortebane.
-Vi er realistiske, men fortsatt gjenstår en tredjedel av sesongen. Det er ikke antydning til panikk verken hos spillere eller ledere, sier den tidligere Wycombe-bossen til lokal presse før helgens runde.
Alt du trenger vite om Premier League-runden
Oppturen fortsetter
Over halvparten av lagene i The Championship har fortsatt lov til å drømme om opprykk, mens det er spesielt syv klubber som heller må konsentrere seg om å holde hodet over vannet. Plymouth er så definitivt fortsatt av de syv, men grønntrøyene har opplevd en voldsom opptur etter managerskiftet. Oppturen startet med sterk poengdeling borte mot Sunderland, før man fulgte opp med hjemmeseier mot WBA. Sjokkseieren mot Liverpool ga ytterligere selvtillit, og onsdag ble altså Millwall banket 5-1 på Home Park. Syv poeng fra siste ni mulige gjør at det nå bare skiller poenget frem til trygg plass, og troen på ny kontrakt er helt opplagt tilbake.
Lørdag skal Argyle ut i tøff bortekamp mot Blackburn Rovers, før det altså neste uke venter bunnoppgjør mot nettopp Luton. Midtukeoppgjøret på Kenilworth Road kan fort vise seg å bli av avgjørende betydning.
Suverene Leeds
Leeds er divisjonens klare ener, og lite tyder på at suksessen skal stoppe på oppløpet – som den gjorde forrige sesong. Mandag venter toppoppgjør mot et Sunderland som selv imponerer, men da i aller størst grad hjemme på Stadium of Light – der de fortsatt er ubeseiret. Leeds må gis favorittstempelet, når de nå har gått 14 strake Championship-kamper uten tap, har scoret 20 flere mål enn tabelltoeren og vunnet sine siste seks med total målscore 18-0. Hjemme på Elland Road har de scoret spinnville 41 mål, og ting tyder på travel mandag kveld for Sunderland-keeper Anthony Patterson.
Ukens beste Championship-spill
Preston – Burnley under 2,5 mål
QPR- Derby H
Luton – Plymouth btts
Oddstips på alle helgens Championship-kamper finner du i fredagens utgave av Tipsbladet
Championship-runden
QPR – Derby 4-0
Etter en lang og formidabel periode har Queens Park Rangers nå stoppet en smule opp. Slo Blackburn 2-1 hjemme på Loftus Road, før det på besøk hos Coventry tirsdag ble notert et tredje tap fra siste fire kamper. Virket, takket være en god burvokter i Paul Nardi, å ha poeng i lomma mot The Sky Blues, men nullen røk i fjerde overtidsminutt. 6-5-5 fra første 16 hjemme foran egne fans. Derby hadde mye ball, men skapte knapt sjanser og måtte nøye seg med 0-0 hjemme mot Oxford tirsdag. Sondre Langås spilte en flott kamp i midtforsvaret, og virker å ha blitt fansens nye favoritt. The Rams har nå uansett gått ti strake uten seier i alle turneringer.
Cardiff – Bristol City
Cardiff gikk syv strake ute tap, før det endte opp med stygt 0-7-tap mot Leeds. Skulle hevne nederlaget i tirsdagens bunnoppgjør mot Portsmouth, men nei. Havnet tidlig under på Fratton Park, og 1-2-tapet gjør at det bare skiller to poeng til nedrykksstreken. Avanserte forrige helg i FA-cupen etter seier mot divisjonskollega Stoke, og ble belønnet med femterundekamp borte mot Aston Villa. Anis Mehmeti scoret tirsdag begge målene da Bristol City tok full pott hjemme mot Stoke, og The Robins har da vunnet fem av sine siste seks hjemme på Ashton Gate. Langt tyngre på fremmed gress, der de ikke har vunnet noen av sine siste åtte. Det skiller bare to poeng frem til play off.
Oxford – Portsmouth
Oxford har fortsatt bare tapt én av elleve siden managerskiftet, og Gary Rowetts menn har da åtte lag og ni poengs luke til nedrykksstreken. Skapte beskjedent med sjanser mot Derby i midtuka, og sisteskanse Jamie Cumming skal ha størst ære for at det ble med poeng hjem fra Pride Park. Fire av de siste fem mot Portsmouth har endt uavgjort, senest i denne sesongs omvendte møte på Fratton Park. Portsmouth er av divisjonens mest typiske hjemmelag, og hjemmeoformen kan til slutt være hva som sikrer ny Championship-kontrakt. Hel syv av de siste åtte på Fratton Park er vunnet, etter at det i midtuka endte med 2-1-seier mot Cardiff. 1-4-11 fra første 16 borte.
Preston – Burnley
Preston North End har tatt poeng i syv av sine siste åtte, og fansen på Deepdale tør fortsatt drømme om play off. Milutin Osmajic scoret sitt tolvte mål for sesongen, da det tirsdag ble notert 1-0-seier borte mot Norwich – i det som var sesongens bare tredje borteseier. Hjemme foran egne fans har North End bare tapt 2 av første 15. Burnley nekter fortsatt å slippe inn mål, og den imponerende defensiven gjør at Scott Parkers menn fortsatt holder tritt i kampen om direkte opprykk. I 2-0-seieren mot Hull ble Burnley første lag i Championship-historien som har holdt nullen i ti strake kamper. Holdt også nullen mot Southampton lørdag, og er da fremme i femte runde av FA-cupen.
Blackburn – Plymouth
To scoringer av Makhtar Gueye bidro til at managerløse Blackburn Rovers onsdag tok full pott borte mot WBA, og Rovers holder da fortsatt stand i play off. Torsdag ble John Eustace bekreftet klar for Derby, og Blackburn-styret har allerede har startet søket etter ny manager. 9-2-5 fra første 16 hjemme på Ewood Park. Plymouth virket på god vei ned i League One, men etter managerskiftet har noe skjedd med grønntrøyene. Oppturen startet med sterk poengdeling borte mot Sunderland, før man fulgte opp med hjemmeseier mot WBA Sjokkseieren mot Liverpool ga ytterligere selvtillit, og onsdag ble Millwall banket 5-1 på Home Park.
Hull – Norwich
Hull var aldri i nærheten av å kunne utfordre Burnley på Turf Moor, og det endte med fortjent 0-2-tap. Ruben Selles og The Tigers har da tapt tre av sine siste fire, og er å finne på nedrykksplass. Fortsatt skiller imidlertid bare målforskjellen frem til trygg plass over streken. Hull er i særklasse ligaens svakeste hjemmelag, med bare to seirer fra første 16 kamper. Norwich hadde tirsdag ligaens toppscorer tilbake etter seks kampers karantene, men både Borja Sainz og øvrige kanarier forble målløse da det endte med 0-1-tap mot Preston. Det skiller fortsatt bare fire poeng frem til play off, og alle de siste fire mot Hull er vunnet. Senest da det i oktober endte 4-0 på Carrow Road
Luton – Sheffield United
Skal det endte med strake nedrykk for Luton Town? Ting tyder på det, når man etter onsdagens 0-2-tap mot Sunderland er helt sist på Championship-tabellen. Siden jul har The Hatters bare plukket to av 27 mulige poeng, og managerskiftet har ikke gjort den helt store forskjellen. Seks av totalt syv seirer er tatt hjemme på Kenilworth Road. Sheffield United har vunnet seks av sinne siste syv, etter at det onsdag ble tre fortjente poeng hjemme mot Middlesbrough. Det skiller da fortsatt bare to poeng frem til Leeds i tet, og nettopp Leeds venter altså i neste runde. Styrket laget i januarvinduet, og lørdag forventes også Kieffer Moore tilbake etter skade.
Middlesbrough – Watford
Boro holdt resultatmessig følge med Sheffield United i 75 minutter, men var nest best i det meste – og det endte til slutt med et fjerde tap fra siste fem kamper. Michael Carricks menn er da nede på 9. plass, men det skiller fortsatt bare tre poeng frem til play off-plass. Bare to seirer fra siste ti kamper er uansett foruroligende. Om Middlesbrough viser svak form, så er det ingenting sammenliknet med Watford. Ingen Championship-lag har plukket færre poeng fra siste ti ligarunder enn The Hornets, som tirsdag røk 0-4 hjemme mot Leeds. Utrolig nok skiller det likevel bare fem poeng frem til play off. Havnet under, men snudde til seier i omvendte møte med Boro.
Millwall – West Brom
Millwall tok i tur og orden full pott mot Luton, Portsmouth og QPR, men mot daværende tabelljumbo Plymouth i midtuka ble det bråstopp. Var etter ti minutter under med 0-1, og det endte til slutt med stygt 1-5-tap på Home Park. Syv seirer og seks tap hjemme på The Den. West Bromwich er fortsatt inne på play off-plass, men onsdag måtte The Baggies tåle et første hjemmetap siden Tony Mowbrays retur til managerstolen. Holdt spillemessig greit følge med tabellnabo Blackburn, men to annullerte nettkjenninger og et stolpetreff fra Torbjørn Heggem var det nærmeste man kom. Kyle Bartley var tydelig savnet i midtforsvaret.
Sheffield Wed – Coventry
Danny Rohls Wednesday-lag går litt under radaren, men har nå bare to poeng frem til play off-plass. Onsdag hentet man hjem en syvende borteseier for sesongen, da Michael Smith scoret kampens eneste mål på besøk hos Swansea. Di’Shon Bernard hinket skadet av banen i lørdagens 1-2-tap mot WBA, og forsvarsspilleren er nå bekreftet ute for sesongen. Coventry måtte gi tapt hjemme mot Leeds, før de forrige helg også ble ekspedert fra FA-cupen av Ipswich. Virket heller ikke å kunne bryte ned QPR i midtuka, men overtidsscoring av Bobby Thomas ga tre poeng som gir nytt håp om play off-plass. Fem seirer fra siste seks gjør at det bare skiller tre poeng frem til 6.plassen.
Stoke – Swansea
Nathan Lowe traff tverrliggeren, men dette var det nærmeste Stoke kom nettkjenning da det onsdag endte med fortjent 0-2-tap på besøk hos opprykksjagende Bristol City. Kun én av siste syv er vunnet, og The Potters må fortsatt se seg over skulderen i nedrykksstriden. 28 scoringer på 31 kamper er svakest av alle lag i divisjonen. Swansea feiret lørdag seier borte mot Bristol City, men klarte ikke følge opp hjemme mot Wednesday i midtuka. Seks av de siste åtte er nå tapt og da waliserne fortsatt ikke helt trygge – selv om det skiller åtte poeng til nærmeste lag under streken. Har vunnet like mange (5) borte- som hjemmekamper denne sesongen.
Leeds – Sunderland
Daniel James scoret to, mens også Manor Solomon og Joel Piroe kom på scoringslista, da Leeds tirsdag slo Watford 4-0 på Vicarage Road. Har nå gått 14 strake Championship-kamper uten tap, har scoret 20 flere mål enn tabelltoeren og vunnet sine siste seks med total målscore 18-0. Hele 41 scorede mål hjemme på Elland Road, der 13 av første 16 er vunnet. Sunderland har gått åtte strake uten tap, og etter onsdagens 20-seier hjemme mot tabelljumbo Luton skiller det bare fem poeng frem til direkte opprykksplass. Plass i play off er uansett nær sikret allerede. Er ubeseiret fra siste fire mot Leeds, men måtte vente til syvende overtidsminutt på utlikningen i omvendte møte.
