Championship-runden

Burnley er ustoppelige, men det er nå spenning om den andre direkte opprykksplassen. Middlesbrough rader opp seirer, mens Sheffield United kjenner presset etter noen svake resultater. Sander Berge & Co skal denne helgen ut i ny tøff batalje, når de i dag får besøk av Watford.

Under streken står en trio med lik poengsum. Huddersfield vant sin første kamp etter Neil Warnocks comeback i sjefsstolen, men har fortsatt fire poeng frem til trygg plass. Tøffest mulige oppgave i dag, når de besøker suverene Burnley på Turf Moor.

Managerskifte er også gjort på Loftus Road, når Gareth Ainsworth denne uken ble ansatt som tredje QPR-manager for sesongen. Hoops-fansen gleder seg til gjensynet med sin tidligere spiller, men Ainsworth har enorm oppgave foran seg med et lag som er totalt ute av form. I debuten får han besøk av play off-jagende Blackburn Rovers.

Alt om Premier League-runden kan du lese her

Helgens kamper i The Championship:

Coventry – Sunderland
CBS Arena
Lørdag 13.30

Jamie Allen og Viktor Gyokeres scoret målene da Coventry gjennom 2-0-seier mot Rotherham tok nytt steg retning play off. Etter en ustabil periode har Coventry nå vunnet sine siste to, mens de er ubeseiret fra sine siste tre. Hjemme på CBS Arena har man notert klart godkjente 8-5-4 fra første 17 kamper. Sunderland er ett av lagene Coventry må passere om de skal kunne spille om opprykk til Premier League. The Black Cats sto ubeseiret fra sine siste syv kamper før de i midtuka røk på tap borte mot nettopp Rotherham. Var nest best i det meste før pause, men etter å ha havnet under med 0-2 våknet man omsider til live. Joe Gelhardt stoppet egen måltørke gjennom redusering, og Leeds-lånet fikk også en scoring annullert. Sluttspurten bar uansett ikke frukter, og manager Tony Mowbray innrømmet etter kamp at man hadde vært langt fra sitt beste.

Odds:
H: 2,15
U: 3,20
B: 2,95

Stoke – Millwall
Britannia
Lørdag 16.00

To scoringer av Josh Laurent bidro til Stoke-seier mot Swansea i midtuken. The Potters havnet under allerede i andre spilleminutt, og med forrige helgs 0-1-tap mot tabelljumboen i minnet var ikke da selvtilliten helt på høyden. Lagkaptein Laurent viste imidlertid vei, og seieren var til slutt fortjent. Trepoengeren ga ni poengs forsprang til nedrykksstreken, og Alex Neils menn kan nå endelig se oppover tabellen. Millwall har sin store styrke hjemme på The Den, noe som på nytt er bevist den siste uken. Slo lørdag tabelltoer Sheffield United 3-2, før man tirsdag også tok poeng mot suverene Burnley. Har nå bare fire lag foran seg på tabellen, men med utfordrere på alle kanter har man ikke tid til å hvile på laurbæra. Fem seirer og åtte tap fra første 16 bortekamper. Slo Stoke 2-0 i omvendte møte på The Den.

Odds:
H: 2,25
U: 3,05
B: 2,90

Norwich – Cardiff
Carrow Road
Lørdag 16.00

Chilenske Marcelino Nunez leverte sesongens Championship-scoring, da han med en formidabel volley sendte Norwich i føringen mot Birmingham. Nunez scoret ytterligere en gang da The Blues tirsdag ble sendt tomhendte tilbake fra Carrow Road, og med syv poeng fra siste ni mulige skiller det bare ett poeng frem til play off-plass for kanariene. 7-4-6 fra første 17 hjemmekamper, men siste to er begge vunnet med to måls margin. Etterlengtet opptur for nedrykkstruede Cardiff, som etter å ha gått tolv kamper uten full pott nå har notert strake seirer uten baklengsmål. Tabellnabo Birmingham ble slått 2-0 borte, før Sabri Lamouchi lørdag kunne feire 1-0-seier hjemme mot Reading – etter overtidsscoring av Romaine Sawyers. Slo Norwich 1-0 hjemme i sesongpremieren.

Odds:
H: 1,67
U: 3,50
B: 4,40

Birmingham – Luton
St. Andrew’s
Lørdag 16.00

Birmingham var tippet å skulle slite hardt for ny kontrakt denne sesongen, men før VM-pausen var Blues-laget oppe og kjempet om topp 10-plassering. En syltynn spillerstall har imidlertid etter hvert kostet dyrt. Etter tirsdagens 1-3-tap mot Norwich står laget med åtte tap fra siste ti, og nedrykksstreken nærmer seg med stormskritt. Nå må man også klare seg uten den viktige duoen Troy Deeney og Dion Sanderson i uker fremover. 5-5-7 fra første 17 hjemme på St. Andrew’s. Luton har bare fem lag foran seg på Championship-tabellen, men står nå uten seier fra siste tre. 1-1 borte mot både Coventry og Preston, før det forrige helg endte med 0-1-tap i tett batalje mot suverene Burnley. Holdt nullen til tolv minutter før slutt, og da man skulle jakte utlikning måtte man også gjøre det i undertall etter marsjordre til midtstopper Tom Lockyer.

Odds:
H: 2,75
U: 3,00
B: 2,40

Reading – Blackpool
Madejski
Lørdag 16.00

Reading slo Rotherham 2-1 etter matchvinnende scoring i siste spilleminutt, før de lørdag fikk smake egen medisin da overtidsmål førte til 0-1-tap mot nedrykkstruede Cardiff. At man ble første lag som tapte borte mot Cardiff siden oktober var uansett helt fortjent, da The Royals ikke hadde en eneste avslutning på mål i Wales. Har etter nederlaget havnet i ingenmannsland, med ni poeng frem til play off, og ti poeng til nedrykksstreken. Mick McCarthy fikk sin første seier som Blackpool-manager, da Ian Poveda ble matchvinner mot Stoke. Håpet å kunne følge opp seieren i Lancashire-derbyet mot Blackburn lørdag, men gikk der på knepent tap uten å ha notert en eneste avslutning mot Rovers-buret. Slo Reading 1-0 i ligaåpningen på Bloomfield Road.

Odds:
H: 2,10
U: 3,20
B: 3,10

QPR – Blackburn
Loftus Road
Lørdag 16.00

Queens Park Rangers har gått ti Championship-kamper uten seier, og etter lørdagens 1-3-tap mot høytflyvende Middlesbrough valgte man å sende Neil Critchley på dør – etter bare tolv kamper i sjefsstolen. Ny mann ved tømmene er Gareth Ainsworth, som kan vise til syv sesonger som QPR-spiller og i nesten elleve år har vært manager i Wycombe. Han kommer til alt annet enn dekket bord på Loftus Road. Blackburn har gått seks strake uten tap, og Jon Dahl Tomassons utvalgte er nå tilbake i topp 6. Har ikke scoret mer enn ett mål i noen av siste ti kamper. Ei heller i siste to hjemmekamper, som er vunnet med 1-0 mot henholdsvis Swansea og Blackpool. I sistnevnte var man uten strekkskadede Ben Brereton Diaz, men etter Tyrhys Dolans 1-0-scoring kontrollerte man kampen inn uten å tillate avslutninger mot eget bur.

Odds:
H: 2.05
U: 3,15
B: 3,20

Bristol City – Hull
Ashton Gate
Lørdag 16.00

Nigel Pearson ledet lørdag Bristol Rovers for 100. gang, men det virket å gå mot tap for første gang på elleve kamper i alle turneringer. Tre minutter på overtid dunket imidlertid Nahki Wells inn utlikningen som ga poeng mot Sunderland, og gjør at den ubeseirede rekken fortsatt lever. Stor strek i regningen var det imidlertid at midtstopper Rob Atkinson forlot banen med kneskade som gjør at han mister resten av sesongen. 6-5-6 fra første 17 hjemme på Ashton Gate. Hull er poenget foran The Robins, men har nå gått tre strake uten seier. Etter 1-3-tap mot Norwich endte det lørdag målløst hjemme mot Preston North End. Skapte de største og beste sjansene, men gikk for første gang siden oktober av banen uten scoringer hjemme foran egne fans. Det skiller åtte poeng frem til play off-plass, men det er mange lag å passere på veien.

Odds:
H: 2,20
U: 3,15
B: 2,90

WBA – Middlesbrough
The Hawthorns
Lørdag 16.00

West Brom levert en god andreomgang, men kom likevel til kort med 2-3-tap i tirsdagens toppkamp mot Watford på Vicarage Road. Corberans utvalgte står dermed med bare ett poeng fra siste tre kamper, og har fortsatt ni lag foran seg på tabellen. Frem til play off-plass skiller det uansett bare fem poeng. Seks seirer og én uavgjort fra siste syv hjemme på The Hawthorns. Middlesbrough er formlaget fremfor noen andre i The Championship, og Michael Carricks utvalgte har nå mer enn topp 6 i siktet. Etter lørdagens 3-1-seier mot QPR står Boro med ni seirer fra siste ti kamper, og plutselig skiller det bare fire poeng frem til Sheffield United på direkte opprykksplass. Carrick har hentet 40 av 51 mulige poeng siden han overtok for Chris Wilder. Chuba Akpom scoret to mot QPR, og er divisjonens soleklare toppscorer.

Odds:
H: 2,15
U: 3,25
B: 2,85

Preston – Wigan
Deepdale
Lørdag 16.00

Langt mellom trepoengerne for Preston North End, som snart må snu trenden om de skal kunne rekke opprykkstoget. Kun to av siste ti er vunnet, og hjemme på Deepdale har man ikke feiret seier siden november. Troy Parrott og Brad Potts hadde begge gode muligheter, men man endte opp uten avslutninger på mål i lørdagens målløse kamp borte mot Hull. Har så langt plukket dobbelt så mange poeng borte, som på hjemmebane. Wigan er fortsatt på nedrykksplass, men har nå gått fire strake uten tap og har bare fire poeng frem til nærmeste lag over streken. Tok sterkt poeng mot opprykksjagende Norwich lørdag, men et skår i gleden var det at midtstopper Jack Whatmough forlot banen skadet. Målløst i omvendte møte med Preston, men The Latics har tatt steg i riktig retning under ledelse av Shaun Maloney.

Odds:
H: 2,45
U: 3,20
B: 2,70

Sheffield United – Watford
Bramall Lane
Lørdag 16.00

Sheffield United virket lenge å ha stø kurs mot direkte opprykk, men etter for første gang siden oktober å ha røket på strake tap skiller det nå bare fire poeng ned til Middlesbrough. Startet svakt, og klarte aldri utnytte overtaket etter pause da det lørdag endte med 2-3-tap på besøk hos hjemmesterke Millwall. 10-3-3 fra første 16 hjemme på Bramall Lane. Etter fem strake uten seier (0-4-1) slo Watford tilbake og vant tirsdagens underholdende toppoppgjør mot West Bromwich med 3-2. Bare målforskjellen skiller nå frem til 6.plassen, men det er som kjent mange om beinet i kampen om play off-plass. Ny tøff utfordring denne helgen, men er ubeseiret fra siste to besøk hos The Blades på Bramall Lane, og hjemmelaget kjenner nå presset. 5-7-5 fra første 17 på fremmed gress denne sesongen.

Odds:
H: 1,82
U: 3,45
B: 3,65

Burnley – Huddersfield
Turf Moor
Lørdag 16.00

Burnley kontrollerte store deler av kampen mot Millwall, men Ashley Barnes’ 1-0-scoring rett etter pause holdt ikke til seier mot et Lions-lag som bare har tapt to kamper på The Den denne sesongen. Ett poeng betyr uansett at The Clarets fortsatt har full kontroll på både direkte opprykk og ligatittel. Det skiller tross alt hele 16 poeng ned til tredjeplasserte Boro. Hjemme på Turf Moor har Burnley fortsatt ikke tapt, med 12-5-0 fra første 17 kamper. Neil Warnocks andre periode som Huddersfield-manager ble en gedigen suksess, da Birmingham ble slått 2-1 i bunnoppgjøret på The John Smith’s Stadium. Årets første trepoenger tok laget bort fra jumboplassen, men fortsatt har man fire poeng frem til streken. Var nest best i det meste da det endte med 0-1-tap i sesongåpningen mot nettopp Burnley.

Odds:
H: 1,32
U: 4,50
B: 8,60

Swansea – Rotherham
Liberty Stadium
Mandag 20.45

Veldig tung periode for Swansea, som bare har vunnet én av sine siste seks kamper. 0-1-tap borte mot Blackburn forrige helg, før det i midtuka også gikk galt hjemme mot Stoke. Tok ledelsen allerede i andre spilleminutt, men endte til slutt opp med fortjent 1-3-tap. Det lille håpet om play off man hadde, blir stadig mindre sannsynlig. Nestjumbo Blackpool er eneste lag man har slått hjemme på Liberty i år.  Shane Ferguson scoret sitt tredje mål på seks kamper, og bidro til etterlengtet midtukeseier for nedrykkstruede Rotherham. Seieren var imidlertid heldig, og bare deres tredje fra siste 19 Championship-kamper. Har uansett hodet over vannet i nedrykksstreken, med fem poengs forsprang til nærmeste lag under streken. Bare 2 av første 17 bortekamper er vunnet. 1-1 i omvendte møte med Swansea.

Odds:
H: 1,55
U: 3,80
B: 4,90