Casper Ruud fikk sitt å stri med mot portugisiske Jaime Faria (22), men tok seg til slutt videre fra 2. runde i ATP-turneringen i Gstaad. Nordmannen er andreseedet i grusturneringen.
Seieren ble sikret med settsifrene 6-7 (1-7), 6-4, 6-2.
– Det er vanskelig å si når man får en god følelse og starter å vinne noen game på rad i en kamp. Du prøver selvsagt fra første game til det siste. Noe begynte å funke i det andre settet. Jeg måtte virkelig kjempe hardt, men heldigvis klarte jeg å forlenge oppholde her og kan spille i morgen i Gstaad.
På grunn av seedingen avanserte Ruud til 2. runde på walkover, mens Faria kom seg dit ved å slå veteranen Stan Wawrinka.
Ruud og Faria fulgte hverandre tett i første sett, før Faria brøt til 6-5 og kunne serve seg inn til ledelse. Istedenfor brøt Ruud umiddelbart tilbake og presset fram tie break. Der var 27-åringen fra Snarøya derimot sjanseløs.
I andre sett kjempet Ruud seg tilbake. På stillingen 4-4 i settet brøt nordmannen portugiserens serve etter hele seks bruddballer og kunne serve inn til 6-4.
Med momentumet i kampen tok Ruud føringen fra start i det tredje og avgjørende settet og brøt Faria med en gang. Faria ble åpenbart frustrert og hadde ingen sjans i siste sett.
– Det er ingen tvil om at Faria har et spill som er mye større enn rankingen hans skulle tilsi, men han er ustabil. Jeg har sett flere ganger at han plutselig kollapser litt midt i et oppgjør også, sa TV 2s kommentator Sverre Krogh Sundbø midtveis i det andre settet.
22-åringen fra Portugal er rangert som nummer 92 på ATP-rankingen, der Ruud ligger på 13.-plass.
Ruud hadde møtt Faria én gang tidligere før torsdagens oppgjør. Det var i 2024, da Ruud som Norge-representant avgjorde Davis Cup-møtet mot Portugal ved å slå Faria på hardcourten i Nadderud Arena.
Med torsdagens seier blir det dermed et tiende møte for Ruud mot Francisco Cerundolo. Argentineren tok seg videre til 2. runde tidligere på dagen. Cerundolo er spilleren som sammen med Diego Schwartzman og Matteo Berrettini har møtt Ruud flest ganger på ATP-touren, med ni oppgjør hver.
Ruud har vunnet grusturneringen i Gstaad to ganger tidligere, i 2021 og 2022. I fjor gjorde nordmannen comeback i turneringen for første gang siden triumfen i 2022, men tapte i kvartfinalen.
(©NTB)
