This Content Is Only For Subscribers
BARCELONA – REAL SOCIEDAD: Storkamp avslutter den 35. La Liga-runden.
- Barcelona – Real Sociedad (La Liga)
- Mandag kl. 21:00 (TV2 Sport Premium)
- Estadi Olímpic Lluís Companys, Barcelona
Barcelona – Real Sociedad
Utslått av Champions League på hjemmebane. Tap på overtid i El Clásico og samstundes farvel til ligatittelen, og nå, ikke engang lenger best i Katalonia. Det har vært noen blytunge uker for alle med hjertet i Barcelona.
LES OGSÅ: Aston Villa – Liverpool
For 2-4-tapet mot Girona forrige uke, sørget nemlig for at Blaugrana tapte begge ligamøtene med Girona denne sesongen, og dermed klatret også lillebror forbi storebror på tabellen. Xavi erklærte som kjent i januar at han ville gi seg som trener for klubben ved sesongslutt, og resultatene tok seg umiddelbart opp, og Barca nektet å tape. Men, så fort han begynte å leke med tanken på å bli, for så å uttale at han definitivt blir over sommeren, har det meste gått galt. Livet som trener for en av verdens mektigste fotballinstitusjoner kan være finurlig.
Real Madrid øker forspranget
Dermed har Barcelona fire kamper igjen av sesongen, men fansen skulle nok heller ønske at de kunne trykke på spoleknappen frem til sesongstart i august, om den i det hele tatt er noe å glede seg til for Blaugrana-fansen. Erkefienden Real Madrid kommer sannsynligvis til å stille vesentlig forsterket i 2024/25-sesongen, takket være Endrick og Kylian Mbappé, mens Xavi er nødt til å snu på hver krone for å i det hel tatt kunne bla opp en overgangssum denne sommeren.
Fire kamper til å redde æren, og i hvert fall forsøke å knipe andreplassen og i alle fall ha statusen som Spanias nest beste lag, men også den statusen står i reell fare. Barcelona er ett poeng bak lillebror Girona på andreplass før helgens møte med Real Sociedad, mens det er betryggende seks poeng ned til Atlético Madrid på fjerde. Fansen håper i det minste å kunne se stjerneskuddene Lamine Yamal, Fermín López og Pau Cubarsí spille på seg ytterligere form og selvtillit inn mot sommerens VM.
Med sats mot Europa League

Real Sociedad fikk smaken av Champions League-fotball denne sesongen, og gjorde også en flott jobb med å kvalifisere seg til utslagsrundene. Der ble det imidlertid tidlig exit mot PSG, og La Real kan måtte vente atskillige år før de får sjansen igjen i Europas gjeveste turnering.
Baskerne viste denne sesongen at de har atskillige mangler i troppen til å kjempe på to fronter, og den tidvis genierklærte treneren Imanol Alguacíl har ikke truffet på alt han har foretatt seg på overgangsmarkedet. Spissen Umar Sadiq fikk hele forrige sesong ødelagt av en alvorlig kneskade, og nigerianeren har ikke vist den samme formen som i Almería og blitt begrenset til tre ligamål denne sesongen.
Skader har også gjort sitt til at Real Sociedad denne sesongen må nøye seg med å kjempe om å holde Real Betis på syvendeplass på armlengdes avstand, og sikre sjetteplassen som gir Europa League-spill neste sesong. For å gjøre litt vondt enda litt verre, kommer de også etter alle solemerker til å ende sesongen bak sine baskiske erkerivaler Athletic Bilbao på tabellen.
Hvem blir igjen i San Sebastián?
La Real står dessuten overfor en avgjørende sommer for hvor veien går videre. Noen av deres heteste salgsobjekter, Take Kubo, Martín Zubimendi og Mikel Merino, kommer ikke til å stå uten friere i sommer fra enda mer navngjetne klubber, og klubben må spørre seg om de har tenkt til å være et lag og en klubb som akter å kjempe om de gjeveste tabellplasseringene i La Liga, eller ta til takke med å kjempe om plasser i perifere europeiske turneringer. Til helgen, når de gjester Barcelona, får de en liten mulighet til å demonstrere ambisjonene sine. De møtte Barca på bortebane ganske nøyaktig på samme tid forrige sesong også, da vant de 2-1, og tok sin første seier på Camp Nou noensinne.
Profilene
Fermín López

Lange skadeavbrekk på både Pedri og Gavi har propellert 20 år gamle Fermín López inn i turnusen til Xavi denne sesongen. Midtbanespilleren, som ble hentet fra Linares Deportivo på nivå 3 i Spania før sesongen, var tiltenkt å bruke mesteparten av 2023/24 på å spisse ferdighetene i det berømte La Masia-akademiet og Barcelonas reservelag. Slik ble det ikke, og Fermín har grepet muligheten på førstelaget med begge hender. 20-åringen har vært en viktig bidragsyter, og en av bare en håndfull spillere som kan ta sommerferie med hodet hevet når sesongen avsluttes mot Sevilla om noen uker.
Mikel Merino

Mikel Merino startet karrieren i Osasuna, og etter et kort opphold i Dortmund, regnet Newcastle de hadde gjort et skikkelig kupp da de hentet han først på lån, og så på permanent overgang for €7 millioner i 2017 og starten av 2018. Den atletiske midtbanespilleren ble imidlertid aldri noen hit på St. James’ Park, men Real Sociedad så likevel ingen problemer med å bla opp €12 millioner for midtbanespillerens tjenester i juli for snart seks år siden. Merino har siden ikke sett seg tilbake, og virkelig tatt for seg på midtbanen til La Real. Kontrastene er store når han går kompromissløst til verks i duellene, og sekunder etterpå sender av gårde millimeterpresise gjennombruddspasninger.
Odds Barcelona – Real Sociedad
- H 1,72 U 3,85 B 4,40
- Over 2,5 mål 1,67 – Under 2,5 mål 2,10
- Begge lag scorer: Ja 1,62 Nei 2,15